Tidal action and macroalgal photosynthetic activity prevent coastal acidification in an eutrophic system within a semi-desert region

Nutrient input drive macroalgal blooms and increases in photosynthetic activity in coastal ecosystems. An intense macroalgal photosynthetic activity can increase the surrounding pH and it could prevent the acidification that often follows an eutrophication process. We tested this hypothesis with field sampling and experiments in a macrotidal (up to 9 m in amplitude) coastal system within a semi-desert region with contrasting eutrophic conditions and Ulva lactuca blooms in the northern Argentinean Patagonia (San Antonio Bay). Our results indicate that daily pH variability during low tide could be controlled by the photosynthetic activity of Ulva lactuca under eutrophic conditions. At seasonal scale, the pH variations were related to environmental features, particularly seawater temperature. Both environmental (i.e. high solar radiation, negligible freshwater inputs and large tidal action) and anthropogenic nutrient inputs into the studied area promote the Ulva lactuca blooms, which in turn increases the surrounding pH in well oxygenated seawater through the intense photosynthetic activity. Our study shows that eutrophication instead of being a driver of acidification, could contribute to its prevention in well oxygenated marine coastal systems located within semi-desert regions.Fil: Becherucci, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Pereyra, Patricio Javier. Universidad Nacional del Comahue. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". - Provincia de Río Negro. Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet Centro Nacional Patagónico. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni"; ArgentinaFil: Narvarte, Maite Andrea. Universidad Nacional del Comahue. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". - Provincia de Río Negro. Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet Centro Nacional Patagónico. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni"; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Martinetto, Paulina Maria del Rosario. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

Cordgrass canopy elicits weak effects on sediment properties and microphytobenthic abundance in a harsh environment

The magnitude of the outcome of ecosystem engineering is context-dependent; asenvironmental stresses increase, habitat amelioration by ecosystem engineers becomes more relevant. Moreover, the individual- and population-level traits of ecosystem engineers can affect their ability to reduce environmental stress. On the Patagonian shores of Argentina (SW Atlantic,41° S), the intertidal community is exposed to harsh conditions. We predicted that in this severe environment, variation in the above-ground structure of the smooth cordgrass Spartina alterniflora should buffer the physical stress on the substrate through shading and reduction of wind and water flow energy, ultimately affecting the sediment properties and microphytobenthic biomass. To test this hypothesis, we experimentally manipulated cordgrass density at the edge and inner marsh of a S. alterniflora meadow during both summer and winter. In summer, evaporation andtemperature were higher in clipped plots, while in winter, evaporation varied across densities and location treatments, with higher sediment water content in the inner marsh. No effect of S. alterniflora density or location were observed on sediment organic matter or chl a concentration, and mean sediment grain size was always smaller inside the marsh. In summer, extracellular polymeric substance (EPS) content was higher in clipped plots inside the marsh, however this did not differ from the other density treatments at this location. Overall, shading had weak effects on sediment properties and microphytobenthic biomass, and most observed differences were attributable to grain size. We speculate that the harsh conditions of this system overwhelm the ecosystem engineering effects of S. alterniflora, probably because of its relatively small aboveground biomass.Fil: Firstater, Fausto Nahuel. Universidad Nacional del Comahue. Instituto de Biología Marina y Pesquera Almirante Storni; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Narvarte, Maite Andrea. Universidad Nacional del Comahue. Instituto de Biología Marina y Pesquera Almirante Storni; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Alvarez, María Fernanda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata. Instituto de Limnología "Dr. Raúl A. Ringuelet". Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Instituto de Limnología; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencia Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencia Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

Regenerative bioturbation by intertidal burrowing crabs modifies microphytobenthic composition and enhances primary production in SW Atlantic mudflats

In coastal systems, benthic microalgae are important primary producers that significantly contribute to global primary production. Microphytobenthic (MPB) community structure and the ecosystem functions that it mediates are modulated by biotic and abiotic factors. Through burrowing activity, different types of bioturbators can impact MPB in different ways. Through directed sampling and field experiments performed at the Mar Chiquita coastal lagoon (Argentina), we evaluated the effect of regenerative bioturbation (continuous digging and maintenance of burrows, with sediment transfer from depth to surface) by the intertidal burrowing crab Neohelice (Chasmagnatus) granulata on MPB. We compared sediment properties and MPB attributes between natural burrowed and non-burrowed areas. Moreover, we experimentally manipulated regenerative bioturbation to evaluate if MPB composition and primary production are altered by crab burrowing activity. Field sampling showed that MPB and sediment properties differed between natural burrowed and non-burrowed areas. Experimental results indicated that regenerative bioturbation by N. granulata increased sediment oxygen concentration at each measured depth and also changed MPB composition (due to the reduced total abundance of cyanobacteria), but nearly doubled primary production in comparison with plots without bioturbation. Thus, the net effects of regenerative bioturbation were positive for MPB productivity, reinforcing the idea that this kind of bioturbation is an important biological force that enhances primary production in intertidal systems.Fil: Giorgini, Micaela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Miguez, Ana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Esquius, Karina Soledad. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Díaz de Astarloa, Clara María. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Escapa, Carlos Mauricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

The Southwest Atlantic intertidal burrowing crab Neohelice granulata modifies nutrient loads of phreatic waters entering coastal area

Along the coastal areas of the Southwest Atlantic estuaries and embayments, phreatic water often circulates through very extended areas (up to several hundred meters perpendicular to the coast), dominated by dense assemblages of deep burrows of the crab Neohelice granulata (formerly Chasmagnathus granulatus). This crab inhabits the intertidal area, from mudflats to marshes vegetated by species of Spartina, Sarcocornia and Juncus, generating extensive burrowing beds where burrow density may reach up to 60 burrows m-2. Since the lower limit of the crab burrows is usually the water table, we investigated through field experiments the effect of N. granulata and their burrows on the chemical characteristics of this phreatic water. Water analysis from experimental (1) occupied burrows (with crabs), (2) unoccupied burrows (where crabs were excluded), and (3) sediment pore water show remarkable differences. Water oxygenation, and nitrate, ammonium and sulphate concentrations inside occupied burrows were higher than in the water inside unoccupied burrows or pore waters. Moreover, directed sampling of phreatic water entering and leaving the crab bed, shows that dissolved inorganic nitrogen concentration is enhanced as the water crosses the crab bed. These results may be ascribed to the fact that in the salt marsh the crabs spend most of their time within burrows, where presumably they store food (plants) and defecate. These activities generate an area of accumulation of excrements and nutrients in different decomposition states. The present work shows a novel way by which bioturbating organisms can affect nutrients exportation from salt marshes to the open waters.Fil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Grela, Maria Alejandra. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata; ArgentinaFil: Canepuccia, Alejandro Daniel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

Role of marine macroalgae in the coastal pH regulation under global change sceneries

El aumento de CO2 antropogénico en la atmósfera está provocando un descenso del pH en los océanos a escala mundial. Este proceso de acidificación tiene consecuencias perjudiciales en diversos organismos, sobre todo calcificadores. Muchas de estas especies habitan las costas y por ello los estudios de acidificación se volvieron importantes en dichos sistemas. Sin embargo, estas áreas presentan variaciones de pH hasta 20 veces mayores que las cuencas oceánicas. Esto se debe a que en las áreas costeras los cambios de pH se producen por la acción de múltiples factores entre los cuales se destaca el metabolismo predominante del ecosistema. En los ecosistemas autotróficos existe un aumento del pH, el cual, a su vez, está controlado por el aporte de nutrientes. Entonces ¿cuál es el balance del pH en ambientes marino-costeros con predominio de macroalgas bajo escenarios de cambio global como la eutrofización?Fil: Becherucci, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Pereyra, Patricio Javier. Universidad Nacional del Comahue. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". - Provincia de Río Negro. Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet Centro Nacional Patagónico. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni"; ArgentinaFil: Narvarte, Maite Andrea. Universidad Nacional del Comahue. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". - Provincia de Río Negro. Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni". Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet Centro Nacional Patagónico. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos "Almirante Storni"; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Martinetto, Paulina Maria del Rosario. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaXXXVIII Jornadas Argentinas de BotánicaOro VerdeArgentinaSociedad Argentina de BotánicaUniversidad Nacional de Entre Ríos. Facultad de Ciencias Agropecuaria

Effects of two estuarine intertidal polychaetes on infaunal assemblages and organic matter under contrasting crab bioturbation activity

Polychaetes and burrowing crabs are widely distributed in intertidal soft bottom environments, playing an important role in structuring infaunal assemblages through trophic and non-trophic interactions such as bioturbation. In southwestern Atlantic (SWA; 37°40′S, 57°23′W) intertidal mudflats, the polychaetes Laeonereis acuta and Neanthes succinea coexist with the burrowing crab Neohelice (Chasmagnathus) granulata. N. granulata and L. acuta strongly modify the sediment characteristics at different spatial scales, changing the infaunal assemblages and probably affecting feeding mode of N. succinea, which could prey upon L. acuta. Here, we experimentally evaluated the effects of constant densities of L. acuta and N. succinea on the benthic species assemblages and sediment organic matter (OM) content in two contrasting scenarios of crab bioturbation: inside and outside crab beds. We found that (1) both polychaetes did not affect the mean density of other macrofaunal organisms neither the meiofauna in general, but L. acuta modifies the abundance of specific groups such as foraminiferans; (2) polychaetes produced changes in meiofaunal spatial distribution probably by adding habitat heterogeneity; and (3) no evidence of predation of N. succinea on L. acuta were observed. Additionally, the variable effects of polychaetes on chlorophyll and OM content showed that they were species-specific and also modified by crab bioturbation. Moreover, effects of crab bioturbation on primary producers, quality and content of OM, and on some macro and meiofaunal organisms were found. Our results suggest that the effects of L. acuta and N. succinea on benthic species and OM content are mostly species-specific and, with regard to food sources (OM content and microphytobenthic biomass), strongly modified by larger scale crab bioturbation.Fil: Alvarez, María Fernanda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata. Instituto de Limnología "Dr. Raúl A. Ringuelet". Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Instituto de Limnología; ArgentinaFil: Bazterrica, Maria Cielo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Addino, Mariana del Sol. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Valiñas, Macarena Soledad. Fundación Playa Unión. Estación de Fotobiología Playa Unión; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Fundación Playa Unión. Estación de Fotobiología Playa Unión; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Botto, Florencia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

Effect of biodeposition of an invasive polychaete on organic matter content and productivity of the sediment in a coastal lagoon

The reef-forming polychaete Ficopomatus enigmaticus is the main benthic suspension-feeding species of the Mar Chiquita lagoon (37° 40′ S, 57° 23′ W; Argentina) and exerts a strong top-down control on phytoplankton biomass. A large portion of the ingested material is rejected as faeces, and a fraction of the material filtered is packed and discarded as pseudofaeces, which could be deposited on the sediment or horizontally displaced by water flow. In this work we evaluate the effect of this biodeposition on the organic matter (OM) content and productivity of the sediment between reefs. Laboratory experiments show that the OM from biodeposition was 21 times higher than the sediment between reefs and with low C per mg matter/N per mg matter. Sediment traps underneath live reefs showed higher OM content compared to traps underneath dead reefs but only in areas with low water currents, suggesting the importance of hydrodynamic conditions for this process. In situ mesocosms showed that F. enigmaticus decreased up to 45% the phytoplankton biomass, up to 50% the turbidity and up to 20% the particulate OM of the water column and, consequently enhanced up to 50% the OM deposited on the bottom. But there were no differences in the OM of sediment with increased distance from the reefs. Sediment gross primary production was lower in the sediment closer to reefs, but when adults of the high-density local crab that live underneath reefs were excluded, the productivity increased, suggesting that the activity of the crabs could be counteracting the reef effect on sediment. In summary, biodeposits of F. enigmaticus can enrich the sediment, but crab activity and water currents can disperse the suspended and/or deposited material, decreasing the OM content of sediment close to the reefs. However, these effects (suspension feeding and biodeposition) are linked, and could increase flux of particles from water column to the bottom of the lagoon, increasing the benthic–pelagic coupling.Fil: Bruschetti, Carlos Martin. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología. Laboratorio de Ecología; ArgentinaFil: Bazterrica, Maria Cielo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología. Laboratorio de Ecología; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología. Laboratorio de Ecología; ArgentinaFil: Luppi, Tomas Atilio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología. Laboratorio de Invertebrados; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología. Laboratorio de Ecología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata; Argentin

Herbivory and dropping effects by small mammals on salt-marsh vegetation vary across microhabitats

Question: Does the effect of droppings and herbivory by wild guinea pigs on salt-marsh vegetation vary across microhabitats?. Location: Upper salt marsh in the Mar Chiquita coastal lagoon (37°44′52″ S, 57°26′6″ W, Argentina). Methods: During autumn 2014, we performed a micro-scale experiment manipulating droppings of wild guinea pigs (Cavia aperea). After 15 days, we compared the content of nutrients (i.e., NH4+, NO3−, and PO43−) in soil. Then, we started two factorial experiments in the high marsh, specifically one in marsh matrix (i.e., tall vegetation) and the other in open patches (i.e., short vegetation). Units were randomly assigned to different treatments (with and without herbivores and droppings). In early summer, we compared total plant cover, maximum height, above-ground biomass, plant species richness and the composition of plant assemblages between treatments. Results: Droppings increased the content of PO43− in soil by five times, but decreased the content of NO3−. Herbivory reduced total cover, plant height, and above-ground biomass in the marsh matrix and the open patches. In the marsh matrix, droppings increased the total cover, whereas herbivory reduced the abundance of Spartina densiflora (cover and above-ground biomass) and subordinate species (cover). Additionally, the cover of subordinate species was negatively associated with the cover of Spartina densiflora. Therefore, in the marsh matrix, by increasing light availability at the ground level, herbivory increased plant species richness, but with low cover of subordinate species. In contrast, in open patches, herbivory and droppings interacted to reduce plant species richness. Conclusion: Herbivory by small mammals can control the above-ground biomass, structure, and plant community composition of the high marsh, but non-trophic mechanisms (droppings) can also affect community composition. Nonetheless, ecological impacts of small mammals depend on the context, because the magnitude and direction of trophic (herbivory) and non-trophic (droppings) effects change across microhabitats.Fil: Pascual, Jesus Maria. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Alberti, Juan. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Daleo, Pedro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Rocca, Camila. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

Driving forces behind latitudinal variations in plant-herbivore interactions in SW Atlantic salt marshes

Despite long-standing interest in the hypothesis that strength of plant-herbivore interactions decreases at higher latitude, supporting evidence is scarce and the data is conflicting. By field survey and two experiments we examined this hypothesis focusing on the herbivory by the stem-borer moth (Haimbachia sp. nov.) on the dominant SW-Atlantic marsh grasses (Spartina alterniflora and S. densiflora). Field surveys indicate that herbivore abundances and damage, although tending to decrease simultaneously, are unrelated to latitude. Herbivore abundances were related to latitude-dependent variables such as day length and temperature, and also to latitude-independent variables such as precipitation, salinity, and tide amplitude. Abundances were indirectly related to the effects of these variables and sediment characteristics on plant traits like density, height and tissue-composition. After 33-months, herbivore abundances and damage of high-latitude plants transplanted to low-latitude were 50-times greater than plants transplanted from low-to high-latitude sites. In a common-garden experiment (38º 56´ S) without herbivore pressure, differences persisted in plant traits from high and low latitude suggesting lack of herbivore induced effects on these plant traits. The persisting conspecific differences in plant-traits translocated along latitude suggest that these variations are under genetic control. Thus, our results provide evidence that although plant-herbivory interactions are more important at lower latitude, many additional and contingent variables unrelated with latitude can divert this geographic pattern.Fil: Canepuccia, Alejandro Daniel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Farina, Juan Luis. Provincia de Buenos Aires. Municipalidad de General Pueyrredon. Secretaría de Cultura. Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Botto, Florencia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Pascual, Jesus Maria. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; Argentin

Relationship between anthropogenic sewage discharge, marsh structure and bird assemblages in an SW Atlantic saltmarsh

One of the main effects of urbanization on coastal areas is through the discharge of sewage, which increases nutrient concentrations in the receiving environment. Salt marshes, like other coastal marine environments, are limited by nutrients, mainly nitrogen, and thus increasing nutrient loadings to a marsh may have consequences on marsh characteristics. We evaluated how the effects of nutrient enrichment in the form of sewage input, affected the vegetation structure and bird assemblages in a Spartina alterniflora salt marsh system near Bahía Blanca, Argentina (39° 01′ S - 56° 25′ W). Surveys of nutrient concentration, vegetation and birds were made at three different distances from the sewage discharge source. The concentration of ammonium, phosphate, and nitrate and the percent organic matter was higher in marshes nearest to the sewage discharge source. Bird composition and abundance, and vegetation physiognomy changed along a gradient of nutrient concentration. The increased habitat complexity found near the areas of higher nutrient concentration was exploited by birds that use neighboring interior and coastal habitats, including Spartina densiflora marshes, freshwater marshes and upland shrubby habitats. Our results show that local increases of nutrient inputs directly changed the vegetation physiognomy, and indirectly the composition and abundance of bird assemblages.Fil: Cardoni, Daniel Augusto. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Cs.exactas y Naturales. Departamento de Biología. Laboratorio de Vertebrados; ArgentinaFil: Isacch, Juan Pablo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Fanjul, Maria Eugenia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Escapa, Carlos Mauricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Iribarne, Oscar Osvaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata; Argentin