Ruissellement agricole : cerner les marges de manoeuvre par une modélisation des pratiques de production

Pour mieux orienter la recherche de solutions techniques qui limitent le ruissellement et l'érosion, les auteurs utilisent des modèles de décision dans les exploitations agricoles. En appréciant les marges de manoeuvre des agriculteurs, on évite de proposer des solutions non réalisables. Dans une région très sensible au ruissellement et à l'érosion, le Pays de Caux (Seine-Maritime, France), après enquête auprès d'agriculteurs, on a modélisé les décisions d'assolement et d'organisation du travail. On teste ainsi s'il est possible de localiser autrement les successions de cultures sur le territoire de l'exploitation, de façon à réduire le ruissellement des zones où il est le plus nocif et s'il est envisageable d'introduire dans l'organisation du travail de nouvelles techniques. Il ressort de l'application de ces modèles qu'il est impossible de reconsidérer la localisation des cultures. En revanche, on peut introduire de nouvelles techniques pendant les périodes de culture et surtout d'interculture, avec un résultat qui reste aléatoire. Les techniques qui n'ont d'autres finalités que de réduire le ruissellement ne sont évidemment pas prioritaires aux yeux de l'agriculteur lorsque leur réalisation entre en concurrence avec les objectifs de production. Plutôt que d'introduire de nouvelles techniques, il faut donc plutôt rechercher des modalités d'intervention qui rendent compatibles maîtrise du ruissellement et élaboration du rendement. / To guide research on methods for reducing erosive surface runoff, while avoiding unfeasible solutions, it was of interest to assess how much leeway farmers have in this regard. The study was conducted in the Caux area (Seine-Maritime, France), which is susceptible to surface runoff and erosion. We investigated the possibility of moving crop rotations around the farm to avoid growing crops most susceptible to runoff at the uphill end. We also assessed the possibility of introducing new options that reduce surface runoff into the farming calendar. These questions were first dealt with in separate fields using a rotation decision model, and then a work-planning decision model was used to assess the farm as a whole. We showed for a stylised case that farmers have not much leeway for rotation-blocks modifications. The work-planning model indicates that it should be possible to introduce an intermediate crop, but only on one-sixth of the overall area. The ultimate solutions should involve cultivation procedures that do not disrupt the farmer's work-planning model, and operational strategies that make runoff control compatible with productive farming. Research to this end is currently under way

RGTA® or ReGeneraTing Agents mimic heparan sulfate in regenerative medicine: from concept to curing patients

The importance of extracellular matrix (ECM) integrity in maintaining normal tissue function is highlighted by numerous pathologies and situations of acute and chronic injury associated with dysregulation or destruction of ECM components. Heparan sulfate (HS) is a key component of the ECM, where it fulfils important functions associated with tissue homeostasis. Its degradation following tissue injury disrupts this delicate equilibrium and may impair the wound healing process. ReGeneraTing Agents (RGTA®s) are polysaccharides specifically designed to replace degraded HS in injured tissues. The unique properties of RGTA® (resistance to degradation, binding and protection of ECM structural and signaling proteins, like HS) permit the reconstruction of the ECM, restoring both structural and biochemical functions to this essential substrate, and facilitating the processes of tissue repair and regeneration. Here, we review 25 years of research surrounding this HS mimic, supporting the mode of action, pre-clinical studies and therapeutic efficacy of RGTA® in the clinic, and discuss the potential of RGTA® in new branches of regenerative medicine

La conduite du champ cultivé : points de vue d'agronomes

En se limitant à la gestion des systèmes techniques de production, l'auteur donne un aperçu condensé des travaux menés en France (essentiellement au sein du département SAD de l'Inra) pour répondre à la critique, déjà ancienne, du modèle linéaire descendant de diffusion d'une innovation. Partant d'une analyse des pratiques, entreprise pour comprendre "les raisons que les agriculteurs ont de faire ce qu'ils font", les chercheurs de ce département ont visé à modéliser sous forme de règles les processus de décision. Sous le terme de modèle d'action, on désigne l'organisation anticipée des décisions qui consiste en un découpage du temps et de l'espace permettant de traiter, de façon hiérarchisée, les incertitudes auxquelles l'agriculteur doit faire face. Ces modèles d'action ne sont pas explicites : ils doivent être construits en collaboration avec l'agriculteur. En procédant ainsi, on met en évidence les modèles de connaissance des agriculteurs. Ils peuvent résulter d'une expérience propre de l'agriculteur mais sont aussi le résultat d'un échange social avec d'autres agriculteurs et des techniciens. Ces recherches ont comme finalité l'aide à la décision et l'organisation du conseil. Par les nouvelles relations qu'elles sous-tendent entre agriculteurs et conseillers, elles renouvellent le métier même de ces derniers. En associant les conseillers techniques à leurs travaux, les chercheurs doivent désormais mettre au point de nouveaux outils de conseil, tant pour le conseil individuel que pour le conseil de groupe. Au moment où se met en place une nouvelle politique agricole commune (PAC) ces perspectives répondent à une attente vive. (Résumé d'auteur