The relative importance of language in guiding social preferences through development

In this paper, we review evidence from infants, toddlers and preschoolers to tackle the ques-tion of how individuals orient preferences and actions towards social partners and how these preferences change over development. We aim at emphasizing the importance of language in guiding categorization relatively to other cues such as age, race and gender. We discuss the importance of language as part of a communication system that orients infants and older chil-dren’s attention towards relevant information in their environment and towards affiliated so-cial partners who are potential sources of knowledge. We argue that other cues (visually per-ceptible features) are less reliable in informing individuals whether others share a common knowledge and whether they can be source of information

Expérience de la grossesse et de l’accouchement chez des femmes ayant vécu une agression sexuelle pendant l’enfance : étude de cas multiples

Cette étude vise à explorer les conséquences de l’agression sexuelle pendant l’enfance (ASE) sur l’expérience de la grossesse et de l’accouchement chez des femmes ayant vécu de telles agressions. Les objectifs de la présente étude sont : 1) de décrire comment les survivantes d’ASE vivent l’expérience de la grossesse et de l’accouchement et 2) d’identifier comment l’ASE influence l’expérience de la grossesse et de l’accouchement selon les participantes. Une étude qualitative de cas multiples a été effectuée auprès de trois mères primipares de la région de Montréal ayant une histoire d’ASE et qui ont été recrutées sur les réseaux sociaux. L’analyse thématique a été réalisée à partir des verbatims des entrevues individuelles avec les participantes et des journaux de bord. Les résultats de l’étude démontrent que la grossesse, de façon générale, est vécue comme une période stressante qui ravive des émotions négatives en lien avec les ASE, mais qui comporte également des éléments positifs. Plusieurs éléments ont été abordés par ces femmes : l’importance du couple et l’interaction avec le personnel médical, la protection du bébé et la labilité émotionnelle lors de la grossesse. La présente étude montre que l’ASE a une influence sur la grossesse en termes de préoccupations et d’acceptation concernant le sexe du bébé, l’anticipation du rôle de mère et le déclenchement des souvenirs de l’ASE chez les participantes. Quant à l’accouchement, il est également vécu à la fois positivement (sentiments de bonheur et d’accomplissement, etc.), mais aussi comme étant une expérience stressante. Le rôle des personnes soignantes à l’accouchement a aussi de l’importance pour les participantes. En effet, les professionnels de la santé peuvent rendre l’expérience rassurante ou stressante. Un certain besoin de contrôle est exprimé par les participantes à travers leur souhait d’avoir un plan de naissance. La gestion de la douleur, les effets résultant de la dynamique familiale et la perception de l’image du corps à l’accouchement font partie des éléments essentiels pour ces femmes. Quant à l’accouchement en soi, il déclenche ou non des souvenirs d’ASE. Il existe aussi des réactions au toucher du personnel soignant et des complications d’accouchement intergénérationnelles. La divulgation ou non de l’histoire d’ASE joue aussi un certain rôle. Enfin, la douleur ravive la douleur vécue lors de l’ASE. En conclusion, l’ASE affecte l’expérience de la grossesse et de l’accouchement chez les participantes. Toutefois, cela n’empêche pas que ces femmes puissent vivre les deux volets explorés dans cette étude de façon positive. La présente étude contribue à une meilleure compréhension des difficultés, lors de la grossesse et de l’accouchement, des femmes ayant vécu une ASE. Les retombées potentielles pour la pratique, dans le but de mieux soutenir ces femmes, ainsi que les avenues de recherche pour mieux approfondir la réalité de celles-ci, sont également discutées

The effect of language on prosocial behaviors in preschool children

The present study investigated how linguistic group membership influences prosocial behaviors, namely helpfulness and cooperation, in preschool children. Whilst research indicates that children preferentially direct their prosocial behavior towards members of their own groups, the influence of perceived linguistic group membership on actual helpfulness and cooperation has not been investigated. We presented an experimenter to 4- and 5-year-olds either as a foreigner, who did not speak the local language or as a native person. Children were then given the opportunity to help or cooperate with this experimenter in a series of nonverbal playful tasks. Whilst 4-year-olds helped and cooperated equally with the foreign and the native experimenter, 5-year-olds required significantly more cues and prompts in order to help or cooperate in the foreign condition. We also found that children were overall more reluctant to respond prosocially in the cooperation tasks than in the helping tasks. We tested children in two European countries (France and Hungary) and found the same pattern of responses in the two locations, suggesting that our findings are not specific to the local culture. Our results extend the findings of earlier research that showed selectivity according to the language spoken by the partner for sharing and imitation. Studies that looked at helpfulness or cooperation used the minimal group paradigm to induce group membership (based on arbitrary cues) and used indirect measures of prosociality, such as different forms of reasoning about the partner. In our study, we used language, a natural cue for group membership (versus arbitrary cues or cues based on social conventions) and directly observed children's helpful and cooperative behaviors toward the experimenter. Our results also confirm previous results indicating that with age, children become selective in their prosocial behaviors as they acquire new means of social evaluation and categorization. We conclude that the language associated with a potential social partner is not only a cue for affiliation and shared knowledge but also a cue mediating children's prosocial acts