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Spite and Cognitive Skills in Preschoolers
Although spiteful preferences play a crucial role in the development of human large-scale cooperation, there is little evidence on spiteful behavior and its determinants in children. We investigate the relationship between children's cognitive skills and spiteful behavior in a sample of 214 preschoolers aged 5-6 and their mothers. Other-regarding behavior of both mothers and children is elicited through four simple allocation decisions. A key advantage of our study is that it is carried out in a household context. Therefore, we have information about both the child's and mother's cognitive and noncognitive skills as well as health and household characteristics. We find that higher cognitive skills are associated with more spiteful behavior in children. This relationship is even more pronounced among boys and possibly reflects differences in competitiveness. Moreover, we find further gender differences depending on the measure of cognitive skills and the degree of spite. These results shed light on the determinants of the development of other-regarding preferences in humans.Spite, other-regarding preferences, cognitive skills, child experiments, household survey studies
Die Entwicklung von Präferenzen und Fähigkeiten: Ergebnisse aus Experimental- und Befragungsdaten
The focus of this research is on decisions related to human capital formation
and preferences crucial for social interaction. These decisions are analyzed
at different stages of the life-cycle, starting with other-regarding
preferences in preschoolers, followed by skill formation in adolescents and
preferences for honesty in adults. Answering the questions on skill formation
and human capital accumulation was possible by exploiting the full potential
the data provided, that is by combining different data types as well as making
use of the data structure and analyzing paradata from the data collection
process. Thus, this dissertation contributes to the literature by combining
survey data, experimental data and paradata to analyze factors that influence
individual decision-making. An important aspect this thesis focuses on are
environmental factors that influence decision-making. These include family or
community factors or situational factors in an experiment. Spite and cognitive
skills in preschoolers: Other-regarding preferences in adults have been
examined in depth in the literature. Research has shown that spiteful
preferences play a crucial role in the development of human large-scale
cooperation. However, there is little evidence of the factors explaining
spiteful behavior in children. We investigate the relationship between
children’s cognitive skills and spiteful behavior in a sample of 214
preschoolers aged 5-6 and their mothers. Here, other-regarding behavior in
children is elicited through four simple allocation decisions. A key advantage
of our study is that we have information about children’s cognitive and non-
cognitive skills as well as maternal and household characteristics. We find
that higher cognitive skills are associated with more spiteful behavior in
children. This relationship is even more pronounced among boys. Moreover, we
find further gender differences that depend on the measure of cognitive skills
and the degree of spite displayed. Is it the family or the neighborhood?
Evidence from sibling and neighbor correlations in youth education and health:
In this paper we present sibling and neighbor correlations in school grades
and cognitive skills as well as indicators of physical and mental health for a
sample of German adolescents. In a first step, we estimate sibling
correlations and find substantial influence of shared family and community
background on all outcomes. To further disentangle the influence of family
background and neighborhood, we estimate neighbor correlations. Our results
show that for all outcomes, estimated neighbor correlations are clearly lower
than estimated sibling correlations. However, especially for cognitive skills
and mental health, neighbor correlations are still substantial in relation to
sibling correlations. Thus, compared to existing results from other countries,
the influence of the neighborhood is not negligible in Germany for these
outcomes. Who lies and to whom? Experimental evidence on cheating in a
household survey context: In this paper, I evaluate a cheating experiment
implemented in the German Socio-Economic Panel (SOEP) Study. My results show
no relationship between cheating and socio-economic characteristics,
personality traits, or economic preference parameters, except between cheating
and education. I also study a high- and a low-stakes treatment to test the
robustness of cheating in the face of increased gains. The results indicate
that people cheat more when potential gains from doing so are greater, but
that education appears to be a mediating factor. Further, I carry out a closer
analysis of the decision-making situation focusing on the relationship between
interviewer characteristics and the probability of cheating. This analysis
provides the novel result that some interviewer characteristics—such as
gender—significantly increase the probability of cheating.Diese Dissertation leistet einen Beitrag zur empirischen Mikroökonomie und
untersucht die Entstehung von Präferenzen und Fähigkeiten in der frühen
Kindheit, der Jugend und im Erwachsenenalter. Dazu wird das Potenzial von
Survey-, Experimental- und administrativen Daten ausgeschöpft. Die erste
Studie trägt den Titel „Spite and cognitive skills in preschoolers“. Darin
untersuchen wir die Entstehung von sozialen Präferenzen, im Besonderen von
neidischem Verhalten, da dies im Vorschulalter besonders ausgeprägt ist und
eine wichtige Rolle fĂĽr zwischenmenschliche Kooperation spielt. Wir
analysieren Daten aus einem Experiment mit fünf bis sechsjährigen Kindern, das
im Rahmen einer Reihe von SOEP Pilot Studien durchgefĂĽhrt wurde. In
Regressionsanalysen wurde die Wahrscheinlichkeit zu einem der beiden
neidischen Typen zu gehören mit den kognitiven Fähigkeiten sowie einer Reihe
von Hintergrundvariablen in Verbindung gesetzt. Neben sozio-ökonomischen
Variablen beinhalteten diese Kontrollvariablen unter anderem auch die
Persönlichkeit und das Sozialverhalten der Kinder. Die Resultate zeigen, dass
Kinder mit ausgeprägten kognitiven Fähigkeiten sich mit höherer
Wahrscheinlichkeit neidisch verhalten. Diese Ergebnisse legen nahe, dass ein
gewisses Maß an kognitiven Fähigkeiten Voraussetzung ist für neidisches
Verhalten, da dieses Verhalten sowohl inhibitorische Kontrolle als auch die
Fähigkeit Kosten und Nutzen des Verhaltens abzuwägen, verlangt. Ein weiteres
interessantes Ergebnis der Studie ist, dass vor allem unter Jungen mit höheren
kognitiven Fähigkeiten neidisches Verhalten sehr ausgeprägt ist. Die zweite
Studie, „Is it the family or the neighborhood? Evidence from sibling and
neighbor correlations in youth education and health” lässt sich inhaltlich in
der Literatur zu Chancengleichheit und sozialer Mobilität verorten. Dabei
legen wir den Fokus der Analyse auf die Bildung und Gesundheit von
Jugendlichen, da diese zwei äußerst wichtige Faktoren bei der Entstehung von
Humankapital sind. Die Familie und die Nachbarschaft spielen eine wichtige
Rolle fĂĽr Bildungs- und Gesundheitsoutcomes von Jugendlichen. In dieser Studie
untersuchen wir, welcher dieser beiden Einflussfaktoren der bedeutsamere ist
um Ungleichheiten zwischen Jugendlichen zu erklären. Wir schätzen für
Deutschland Geschwisterkorrelationen in Bildungsoutcomes zwischen 0.17 und
0.46, diese sind somit geringer als in anderen Ländern. Analog zu
Geschwisterkorrelationen berechnen wir Korrelationen zwischen benachbarten
Jugendlichen, um den relativen Einfluss der Nachbarschaft auf Bildungs- und
Gesundheitsoutcomes von Jugendlichen zu schätzen. Unsere Schätzungen ergeben
Nachbarkorrelationen zwischen 0.04 und 0.22. Die mentale und physische
Gesundheit betreffend, berechnen wir Nachbarkorrelationen zwischen 0.05 und
0.10. Wir zeigen daher, dass auch in Deutschland Nachbarkorrelationen geringer
sind als Geschwisterkorrelationen, d.h. familienbedingte Faktoren wichtiger
sind bei der Erklärung von Ungleichheiten zwischen Jugendlichen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass unsere Studie empirische Evidenz für
den relativen Einfluss von Familie und Nachbarschaft auf das Humankapital von
Jugendlichen liefert. Die Frage welcher dieser beiden Einflussfaktoren
wichtiger ist, lässt sich klar beantworten – die Familie ist eindeutig
bedeutsamer. DarĂĽber hinaus leistet diese Studie einen Beitrag zur bisherigen
Literatur, indem sie Nachbarkorrelationen für Gesundheitsoutcomes präsentiert.
Diese liefern neue Erkenntnisse, denn sie zeigen, dass die Nachbarschaft vor
allem einen Einfluss auf die mentale Gesundheit von Jugendlichen hat. Das
dritte Papier trägt den Titel “Who lies and to whom? Experimental evidence on
cheating in a household survey context”. Darin untersuche ich Präferenzen für
ehrliches Verhalten in einer heterogenen Stichprobe von Erwachsenen die Teil
des SOEP Innovationssample ist. Ă„hnlich wie im ersten Papier nutze ich die
Stärken beider Datenquellen und setze das Verhalten im Experiment mit sozio-
ökonomischen und sozio-demographischen Informationen der Teilnehmer in
Beziehung. DarĂĽber hinaus analysiere ich die in dem Datenerhebungsprozess
gesammelten Paradaten, um ehrliches Verhalten in dem Experiment näher zu
beleuchten. Die Paradaten liefern wichtige Erkenntnisse fĂĽr die Bedeutung der
Umweltbedingungen fĂĽr ehrliches Verhalten, die bis jetzt noch nicht untersucht
wurden. In dem Experiment werden die Teilnehmer aufgefordert einen
zweifarbigen WĂĽrfel zu werfen und das Ergebnis dem oder der Interviewer/in
mitzuteilen. WĂĽrfeln sie rot, so bekommen sie entweder einen Euro oder fĂĽnf
Euro, abhängig davon in welchem Treatment sie sind. Würfeln sie schwarz, gehen
sie leer aus. Die Interviewer, die mit den Teilnehmern vor dem Experiment die
Standard SOEP Fragebögen durchgehen, wissen nicht, ob die Teilnehmer den
Ausgang des Würfelwurfs wahrheitsgemäß berichten oder nicht. Allerdings ist
bekannt, dass die Wahrscheinlichkeit eine der beiden Seiten zu wĂĽrfeln 0.5
beträgt. Vergleicht man 0.5 mit den berichteten aggregierten
Wahrscheinlichkeiten, so wird offensichtlich, dass deutlich mehr als 50% -
nämlich 57% der Teilnehmer angeben rot gewürfelt zu haben. Vergleicht man die
Ergebnisse der beiden Treatments zeigt sich, dass die Versuchspersonen mehr
lügen, je höher die Anreize für unehrliches Verhalten sind. So behaupten 62%
der Personen die „gute“ Farbe gewürfelt zu haben, wenn sie dafür 5 Euro
bekommen, während nur 53% der Personen lügen wenn sie dafür einen Euro
bekommen. In einem nächsten Schritt vergleiche ich die angegeben
Würfelergebnisse in verschiedenen sozio-ökonomischen und sozio-demographischen
Subgruppen. Dabei zeigt sich, dass sich diese kaum unterscheiden zwischen den
Gruppen. Eine Ausnahme ist Bildung – je höher die Bildung, desto niedriger ist
die Wahrscheinlichkeit zu lĂĽgen in dem Experiment. Weit wichtiger fĂĽr die
Erklärung von Verhalten in dem Experiment sind jedoch die Variablen die die
Umweltbedingungen beschreiben. Vor allem zwischen den Charakteristika der
Interviewer und ehrlichem Verhalten besteht ein hoch signifikanter
Zusammenhang. Weibliche Interviewer und ältere Interviewer werden signifikant
häufiger angelogen in dieser Stichprobe. Darüber hinaus spielt auch die Dauer
des Interviews eine wichtige Rolle; je länger Interviewer und Versuchsperson
miteinander agieren, desto niedriger ist die Wahrscheinlichkeit dass die
„gute“ Farbe berichtet wird. Diese Ergebnisse deuten auf eine Art der
Diskriminierung von Frauen und älteren Personen hin. Außerdem sind die
Ergebnisse dieser Studie ein Hinweis darauf, dass Umweltfaktoren eine wichtige
Rolle spielen für das Verhalten in Experimenten die Präferenzen für
Ehrlichkeit untersuchen. In zukĂĽnftigen Studien zu diesem Thema sollten daher
Informationen zu der Person mit der interagiert wird nicht auĂźer Acht gelassen
werden