Explorando el impacto de las herramientas y recursos de comunicación de marketing desarrollados por estudiantes en el rendimiento y satisfacción de las PYMEs

A number of SMEs lack the essential marketing skills, knowledge, tools and resources, and financial access to ensure the survival of their businesses. Service learning could be used as an effective pedagogy for assisting SMEs with vital marketing communication (MC) strategies via the development of tools and resources that may increase business growth and sustainability. The primary research objective was to evaluate SMEs’ satisfaction regarding performance factors, and student developed MC tools and resources that were implemented via a MC service learning programme (in the form of student-run agencies). The inquiry utilized the triad service learning model and quality assurance cycle to apply an evaluation research design that was substantiated by the expectancy-disconfirmation paradigm. A survey was conducted among 107 SME owners and managers via a structured questionnaire. The student developed MC tools and resources and their perceived usefulness resulted in a positive influence on a number of performance factors among SMEs. MC tools and resources such as a customer database, email address, and Facebook page had the largest influence on performance factors. Performance factors such as an increase in sales, new customers, brand awareness, competitive advantage, business efficiency, and motivation of employees were found to have a positive influence SME satisfaction. Further inquiry could replicate the study via various marketing-related service learning programmes in different countries that have divergent cultures, economics and contexts.Muchas PYMEs carecen de las habilidades, los conocimientos, las herramientas y los recursos de marketing esenciales, así como del acceso financiero para garantizar la supervivencia de sus negocios. Los servicios de aprendizaje podrían ayudar a las PYMEs con sus estrategias de comunicación de marketing (MC) mediante el desarrollo de herramientas y recursos que puedan aumentar el crecimiento y la sostenibilidad de las empresas. El objetivo principal de esta investigación es evaluar la satisfacción de las PYMEs con los factores de rendimiento, y las herramientas y recursos de MC desarrollados por los estudiantes que se implementaron a través de un programa de aprendizaje de MC (en forma de agencias gestionadas por estudiantes). La investigación utilizó la relación modelo de aprendizaje-servicio y ciclo de garantía de calidad para aplicar un diseño de investigación de evaluación que se sustentó en el paradigma de expectativas-confirmación. Se realizó una encuesta a 107 propietarios y gestores de PYMEs mediante un cuestionario estructurado. La investigación reveló una influencia positiva de las herramientas y recursos de MC desarrollados por los estudiantes y la utilidad percibida por parte de los empresarios en una serie de factores de rendimiento de las PYMEs. Las herramientas y recursos de MC, como la base de datos de clientes, la dirección de correo electrónico y la página de Facebook, fueron los que más influyeron en los factores de rendimiento. Los factores de rendimiento, como el aumento de las ventas, los nuevos clientes, el conocimiento de la marca, la ventaja competitiva, la eficiencia empresarial y la motivación de los empleados, influyeron positivamente en la satisfacción de las PYMEs. Una investigación más profunda podría replicar el estudio a través de varios programas de aprendizaje de servicios relacionados con el marketing en diferentes países que tienen culturas, economías y contextos divergentes

The Influence of a Student-Led Advertising Agency Service-Learning Project on SMME Client Satisfaction: An Expectancy–Disconfirmation Paradigm

The success of small, medium, and micro enterprises (SMMEs) is especially important for increasing employment and economic growth that is sustainable in developing nations. SMMEs are reported to be more successful if they use particular business management strategies compared with those that do not implement such strategies. Service-learning projects (S-LPs), in the form of student-led advertising agencies (SLAAs), can assist SMME clients (community partners) with customer research, knowledge transfer and skills training, advertising, and marketing and business services, as well as provide students with practical experience. However, most research is directed at the student benefits, and few empirical studies investigate the advantages for the clients. Therefore, the main objective of this inquiry was to examine SMMEs’ satisfaction in terms of the perceived influence of a SLAA S-LP on lasting impact and business performance. A total of 107 SMME clients were surveyed via a structured questionnaire. The findings indicated that the SLAA S-LP had a significant positive influence on the lasting impact, and business efficiency, brand awareness, competitive advantage, employee motivation, customer loyalty, new customers, and sales of the participating SMMEs. Therefore, the SLAAs provided the SMMEs with low-cost marketing and advertising options that improved the performance of their businesses