Michel Callon, Michel Foucault and the « dispositif »

I n recent years, many important studies have focused on performativity or performation of economics (among others, see Callon, Milo & Muniesa, 2007; MacKenzie, Muniesa & Siu, 2007). Together with authors such as Yuval Millo, Fabian Muniesa, Donald MacKenzie, or Lucia Siu, Michel Callon has played an important role in this field. Most of these scholars have highlighted the way in which economics performs real world. We will, in contrast, focus on the opposite. Drawing on the case of air traffic management (ATM) in Europe, a case we have been working on for about ten years, we will attempt to show how economics failed to perform this industry. Our purpose is not to offer a kind of refutation or falsification of the performativity theory from a Popperian stance. Obviously, this theory acknowledges the fact that economics does not always perform the economy. Rather our aim is to refine the theory, to pinpoint some paradoxes related to performativity or performation, and to bring forward thinkable promising research perspectives. We shall begin by examining what, in Michel Callon‟s perspective, constitutes and does not constitute the performativity of economics. Then, we will have a look at Michel Foucault‟s notion of « dispositif » (apparatus or device), to explore how Callon relies on Foucault, but also how Foucault can still be useful when approaching the notion of device. After that, we will present the selected case, air traffic management (ATM) in Europe. Finally, we will discuss this case in connection with the theoretical framework.Performativity; dispositif (device); European Air Traffic Management

Multi-Level Pre-Correlation RFI Flagging for Real-Time Implementation on UniBoard

Because of the denser active use of the spectrum, and because of radio telescopes higher sensitivity, radio frequency interference (RFI) mitigation has become a sensitive topic for current and future radio telescope designs. Even if quite sophisticated approaches have been proposed in the recent years, the majority of RFI mitigation operational procedures are based on post-correlation corrupted data flagging. Moreover, given the huge amount of data delivered by current and next generation radio telescopes, all these RFI detection procedures have to be at least automatic and, if possible, real-time. In this paper, the implementation of a real-time pre-correlation RFI detection and flagging procedure into generic high-performance computing platforms based on Field Programmable Gate Arrays (FPGA) is described, simulated and tested. One of these boards, UniBoard, developed under a Joint Research Activity in the RadioNet FP7 European programme is based on eight FPGAs interconnected by a high speed transceiver mesh. It provides up to ~4 TMACs with Altera Stratix IV FPGA and 160 Gbps data rate for the input data stream. Considering the high in-out data rate in the pre-correlation stages, only real-time and go-through detectors (i.e. no iterative processing) can be implemented. In this paper, a real-time and adaptive detection scheme is described. An ongoing case study has been set up with the Electronic Multi-Beam Radio Astronomy Concept (EMBRACE) radio telescope facility at Nan\c{c}ay Observatory. The objective is to evaluate the performances of this concept in term of hardware complexity, detection efficiency and additional RFI metadata rate cost. The UniBoard implementation scheme is described.Comment: 16 pages, 13 figure

De l'ennui organisationnel

Dans un texte sur la notion de méta-organisation1 (les organisations dont les membres sont des organisations, comme les fédérations professionnelles par exemple), Nils Brunsson et Göran Ahrne (2005) notent que les méta-organisations sont des « organisations ennuyeuses » [« boring organisations »]. La question vaut d'être posée : existe-t-il des organisations, par nature, ennuyeuses ? Ou toutes les organisations, dans certaines phases de leur existence, génèrent-elles une forme caractéristique d'ennui ? De quelle nature serait cet ennui particulier, l'ennui organisationnel ? Pour répondre à ces questions, il peut être intéressant de remonter dans le temps. Les monastères furent l'une des premières formes d'organisation. Il se trouve que les moines identifièrent effectivement un type d'ennui particulier à ces structures, l'acédie2. C'est Évagre le Pontique (IVe siècle), puis Jean Cassien (IVe-Ve siècles) qui ont fixé le concept, avant que de nombreux auteurs ne le reprennent en l'approfondissant

Un essai sur le concept de capacité ou capability

Comment peut-on définir et appréhender les capacités (capabilities) d'une firme ? De ce qu'une firme fait, on peut en déduire – et déjà avec des réserves sur ses performances réelles qui ne seront pleinement connues que plus tard – qu'elle est capable de le faire. Mais l'intérêt de la notion de capacité réside évidemment dans l'analyse dynamique : de ce qu'elle fait, la firme a intérêt à inférer ce qu'elle pourrait faire d'autre, de nouveau et de plus créateur de valeur. Et c'est ce qu'elle fait en permanence Quelles sont donc les dimensions de la notion de capacité

La mécanique de l'espoir vue par Nils Brunsson : réformons pour être (enfin) rationnels

Si les thèses qu'il défend se vérifient, le livre important de Nils Brunsson, "Mechanisms of Hope" (2006), devrait n'avoir aucun succès. Kant en son temps a établi la distinction entre l'erreur et l'illusion : l'erreur se corrige, et un livre peut par exemple permettre de corriger une erreur ; l'illusion renaît d'elle-même sans qu'on puisse l'extirper. Or, c'est à l'espoir de réforme rationnelle des organisations en tant qu'illusion que s'attaque cet ouvrage

Rodin, le Balzac et l'étude de cas

Ce texte tente une analogie entre le travail de Rodin sur Balzac et une recherche par étude(s) de cas. Il n'est pas question ici de comparer l'étude de cas à la démarche artistique (trop de chercheurs se prennent pour des génies, et déjà parfois des doctorants...). L'analogie porte sur les liens entre idées et matériaux

La difficile construction du jugement collectif : la sélection des projets de recherche à financer, analysée par Michèle Lamont

Dans un livre récent, How professors think, Michèle Lamont (Harvard University) analyse la manière dont des chercheurs de différentes disciplines, réunis dans des comités, construisent un jugement collectif en sélectionnant des projets de recherche à financer. L'intérêt de l'ouvrage est bien sûr d'aider à comprendre un aspect de la politique de recherche. Mais il dépasse cette situation, pour poser la question plus générale de ce qu'est le jugement en tant que phénomène social

Jacques Girin, la sociologie de la parole et le tympan de Conques

Durant l'hiver 1979-1980, avec un groupe d'amis de formations et d'horizons divers, Jacques Girin a réfléchi sur le langage. Le dimanche matin, le groupe se réunissait, les enfants jouant ensemble et les adultes travaillant sur des textes profanes (Plume de Michaux, Maupassant) ou religieux (l'Évangile de Jean). À l'été 1980, le groupe s'est retrouvé à Conques où certains membres jouaient le rôle de guides bénévoles. Ce village de l'Aveyron est connu pour son Église abbatiale. Un monastère y fut tout d'abord fondé sous Charlemagne par l'abbé Dadon. Les reliques de Sainte Foy d'Agen y furent ensuite transférées par un moine voleur. Construite au XIe siècle, l'église est un chef d'oeuvre de l'art roman et constitue une étape importante sur le chemin de Compostelle allant du Puy à Moissac. Une voussure profonde, constituant une sorte de narthex, abrite en façade l'un des ensembles les plus beaux et les plus originaux de la sculpture romane. Face à ce tympan qui représente le jugement dernier à partir de l'Évangile de Mathieu, et confronté aux explications érudites données par les guides, Jacques Girin a relié l'expérience du regard sur cette oeuvre à la question du langage

Vancouver

Les jeux Olympiques d'hiver sont l'occasion de revenir sur la figure fascinante de George Vancouver, le seul explorateur qui partit avec l'espoir de ne rien découvrir (et connut le bonheur de réussir...). A u milieu du XVIIIe siècle, la totalité des mers du globe a été explorée. La carte du monde est établie. Reste pourtant une seule inconnue : le nord ouest de la côte américaine, et une question majeure : existe-t-il un détroit permettant de passer d‟une côte à l‟autre du continent nord-américain et d‟éviter ainsi d‟avoir à passer le Cap Horn pour entrer dans le Pacifique

Les méta-organisations

La plus grande réussite que l'on puisse connaître dans les sciences sociales est de mettre un nom sur un phénomène que chacun a sous les yeux et que personne ne voyait jusque-là, lui donnant le statut d'objet théorique. C'est la raison pour laquelle beaucoup d'auteurs se lancent dans l'invention de nouveaux mots. Mais la démarche est le plus souvent artificielle, même et y compris quand elle conduit à un effet de mode. Rares sont ceux qui réussissent dans l'exercice. En créant le vocable de « méta-organisation », Göran Ahrne et Nils Brunsson font partie de ceux-là. Le livre qu'ils viennent de consacrer au phénomène est important. Ne se contentant pas d'identifier le phénomène, G. Ahrne et N. Brunsson en élaborent la théorie, même si de nombreuses questions restent ouvertes, dessinant un champ de recherche fécond. Ils insistent notamment sur ce qu'on peut appeler (les auteurs n'emploient pas le terme) le paradoxe des méta-organisations : des organisations structurellement particulièrement faibles, qui ont pourtant des effets sociaux puissants, notamment dans le domaine de la globalisation