Positivistes et sociétés positivistes : réseaux et divisions (1830-1944)

À partir de l’étude prosopographique – en cours – des membres de cinq sociétés savantes positivistes : Société positiviste de Paris, Société positiviste d’enseignement populaire supérieur, Société positiviste d’enseignement populaire, Société d’enseignement populaire positiviste, Société positiviste internationale – dans l’ordre chronologique de leur création, de 1848 à 1906, grâce à des sources inédites, une description du réseau positiviste dans son développement et sa complexité est présentée ici. Sont esquissées la mise en valeur de son rayonnement en France sur plus d’un siècle (1830-1944), ainsi que les principales caractéristiques de sa diffusion et de son déclin, à travers leurs appartenances professionnelles et sociales

La société des Amis de l’éléphant : protéger, réglementer, domestiquer (1905-1911)

À partir de sources inédites, cet article retrace l’existence éphémère d’une société parisienne, filiale de la Société d’acclimatation, au nom original : les Amis de l’éléphant. Edmond Perrier, alors directeur du Muséum national d’histoire naturelle, présidait l’une et l’autre. De 1905 à 1911, cette société recruta moins d’une centaine de membres pour tenter, en vain, d’obtenir des autorités publiques la protection, la réglementation et la domestication de l’éléphant d’Afrique, dans le but d’empêcher la disparition d’une espèce animale particulièrement utile à l’homme dans les colonies, alors en plein développement (aide au portage). C’est plutôt sur le terrain de la renommée que la bataille fut remportée grâce à l’organisation de dîners amicaux succédant aux assemblées générales, à l’édition de leurs menus illustrés par des artistes en vogue, à la parution d’un trimestriel et d’un livre, synthèse quasi exhaustive sur le sujet, et enfin, grâce à l’appui notable de la presse

L’animal : un objet d’étude

Homo animal est : l’être humain appartient lui-même au règne animal, mais il est le seul à projeter sur les autres membres de ce vaste ensemble un regard analytique. Prendre l’animal comme objet d’étude, c’est le propre de l’homme. « Chez absolument tous il y a quelque chose de naturel, c’est-à-dire de beau » : Aristote, s’apprêtant à détailler les Parties des animaux, prévient son lecteur que les animaux les plus répugnants méritent eux aussi l’attention du scientifique, car ils témoignent des règles auxquelles se conforme la nature, que le philosophe a à cœur de percer. Cette longue tradition d’étude du monde animal, renouvelée aujourd’hui par les découvertes sur le génome, a pris de multiples formes au travers des âges ; mais elle a toujours suscité d’amples questionnements, non seulement sur la nature des animaux eux-mêmes, mais aussi, plus largement, sur leur place dans le monde et, en retour, sur celle de l’homme lui-même. Le Congrès national des sociétés historiques et scientifiques rassemble chaque année universitaires, membres de sociétés savantes et jeunes chercheurs. Ce recueil est issu de travaux présentés lors du 141e Congrès sur le thème « L’animal et l’homme »

Les scientifiques français réfugiés en Amérique et la France Libre

Diane Dosso, French Scholars and Scientists Exiled in the United States and the Free French. A rescue program in 1940 and 1941 brought many leading French scientists to refuge in America. In December 1941, Louis Rapkine organised the Scientific Office of the Free French Delegation in the United States. His aim was to facilitate their participation in the allied war effort. The failure of this effort led to the establishment of the French Scientific Mission in Great-Britain in 1944.Diane Dosso Les scientifiques français réfugiés en Amérique et la France Libre. Au cours des années 1940 et 1941, grâce à un plan de sauvetage, l'élite des scientifiques français se réfugie en Amérique. Louis Rapkine les regroupe en décembre 1941 au sein du Bureau Scientifique de la Délégation de la France Libre aux États-Unis, dans le but d'obtenir leur participation à l'effort de guerre allié. C'est un échec, qui entraîne la constitution en 1944 de la Mission Scientifique Française en Grande-Bretagne.Dosso Diane. Les scientifiques français réfugiés en Amérique et la France Libre. In: Matériaux pour l'histoire de notre temps, n°60, 2000. Les Etats-Unis et les réfugiés politiques européens : des années 1930 aux années 1950, sous la direction de Robert Frank. pp. 34-40

Biological quality evaluation of samples stored in biobank of Pasteur Institute of Côte d'Ivoire : case of influenza in nasopharyngeal and meningococcal in cerebrospinal fluid (CSF) samples

The preservation and use of biological samples for therapy, diagnosis and research have been common practice for a long time. To maintain the stability of biomolecules (DNA, RNA, proteins) contained in the samples stored at the biobank of Pasteur Institute of Côte d'Ivoire, we evaluated the quality of the conservation of influenza nasopharyngeal and meningococcal CSF samples. Two (2) samples were chosen for this evaluation, namely Influenza A nasopharyngeal samples and Streptococcus pneumoniae CSF samples. After a few years of storage, these same samples were used to perform a PCR test. The results of the PCR tests showed a discordance of 36.4% for the Streptococcus pneumoniae CSF samples compared to 15.4% for the nasophryngeal samples. This study validates the need to write procedures for sample conservation at the level of the analysis laboratories and the Biobank. Therefore, a reflection must be carried out to standardise conservation techniques and a sample conservation evaluation programme

La France savante

En France, le CTHS est depuis 1834 expert dans la détermination de ce qui est ou non « savant », c’est-à-dire, dans l’esprit de François Guizot, ici présenté par Simone Mazauric, ce qui doit être fondé en raison et conduit par des méthodes indiscutables. Pourtant, on n’a pas attendu 1834 pour mettre sur le devant de la scène des « savants » reconnus comme tels de leur temps et se regroupant pour mieux appréhender des questions complexes. Si l’érudit peut être solitaire, le « savant » ne l’est jamais, car porté par un groupe d’amis, de collègues, de correspondants…, il répond à une requête sociale et travaille en réseau. Guizot a voulu s’appuyer sur les sociétés locales plutôt que sur les universités comme en Allemagne ; ce choix est révélateur d’une volonté de porter l’esprit scientifique partout dans les élites provinciales en s’appuyant sur des associations volontaires en plein essor au moment où il est au pouvoir. Pour Guizot en effet, il n’y a pas de savants sans réseaux scientifiques, sans groupes permanents ou non qui portent des questions et travaillent en émulation. Même si l’on sait que les Grecs les premiers ont su grouper les compétences, il n’est pas évident de décrypter qui appartient au cercle, au groupe d’amis, qui participe à la conversation et à l’élaboration en commun des solutions. Les historiens peuvent suivre ces réseaux dès lors qu’ils ont une documentation qui leur permet d’en cerner l’existence et d’en distinguer les participants : correspondances, échanges de manuscrits puis éditions, voire procès… Bien entendu, tout devient plus simple avec la multiplication de la documentation, c’est pourquoi la base de données collaborative du CTHS commence au XVIe siècle. Mais qu’est-ce qu’une science, qu’est-ce qu’un « savant », quels sont ses objets ? C’est cette interrogation qu’explorent tous les auteurs de ce volume