Arbres fixateurs d'azote : champ ouvert pour la recherche

La fixation symbiotique de l'azote de l'air par les arbres introduits dans les agrosystèmes est un des moyens de stabilisation d'une agriculture durable, en particulier sous les tropiques. Les résultats sont très divergents quant à l'enrichissement du sol grâce à l'azote fixé et quant au transfert de cet azote vers les cultures annuelles associées. L'intensité de la fixation est souvent réduite, voire inhibée par les contraintes du milieu : sécheresse, salinité, carences, excès d'azote minéral, maladies et parasites. Des pratiques agronomiques adaptées peuvent renforcer l'activité des symbioses fixatrices d'azote. Les stratégies d'intervention en milieu rural doivent impérativement prendre en compte les conditions socio-économiques, en donnant la préférence aux espèces qui valorisent correctement le travail humain c'est-à-dire qui produisent, en plus du bois, du fourrage à haute valeur protéique pour le bétail ou des fruits et des graines comestible

End-of-mission report : new advances in the quantification and improvement of nitrogen fixation by Acacia cyanophylla in semi-arid conditions

La plus importante expérimentation effectuée à Enfidha, qui a été et reste le Centre des activités du partenaire tunisien. Les essences étudiées sont Acacia cyanophylla et à un degré moindre Casuarina glauc

Symbioses fixatrices d'azote dans les milieux arides et salés : application aux Casuarinacées

Les Rhizobium et Frankia cultivés ex planta ne répondent pas de la même façon que les plantes-hôtes aux contraintes hydriques et osmotiques. Deux approches peuvent être utilisées pour améliorer la tolérance des arbres fixateurs d'azote à l'aridité et à la salinité : la première est fondée sur l'amélioration du partenaire bactérien et la symbiose fixatrice d'azote; la deuxième consiste à sélectionner des plantes-hôtes résistantes à la sécheresse et à la salinité. Les concepts ainsi définis ont été illustrés par des exemples concernant les Casuarinacées. On a montré en particulier que l'inoculation avec la souche efficiente de Frankia avait pu assurer l'établissement d'une plantation de Casuarina equisetifolia dans un site semi-aride. Le choix judicieux des espèces et provenances et la sélection clonale peuvent aussi contribuer à renforcer la tolérance des Casuarinacées à l'aridité et à la salinité. Pour atteindre un niveau correct de fixation d'azote, il faut, si nécessaire, recouvrir à l'irrigation et à une fertilisation approprié