Why and how do national monopolies go global? International competition, supranational regionalism and the transnational reorganization of postal and logistics companies in Europe

The paper documents and analyses the rise of a transnational transport and logistics' industry within the European Union. Neither a global commodity chain, nor a national business system approach is considered adequate to help comprehend trans border reorganization within the European Union signalling a need for an approach to organization research able to tackle transnational institutionalization processes. To illustrate the extent to which transformation and 'denationalization' of traditional transport industries has proceeded in the 1990s, the paper starts with an account of the very recent ascent of the largest European diversified logistics service company: the German Post office (now Deutsche Post AG). The rapid conversion of the public postal system (by way of aggressive M&A activity mainly) into a transmodal, transnational, and information technology intensive private organization able to supply a wide range of both uniform and highly specialized services across borders is used to introduce the argument on: a) the overall transformation of national European transport systems and on b) new structures of competition and cooperation with regard to an emerging transnational production related service branch. -- Der Beitrag dokumentiert und analysiert die Enstehung einer transnationalen Transport- und Logistikindustrie in der Europäischen Union. Weder der 'global commodity chain'-Ansatz, noch der 'national business system'-Ansatz werden als hinreichend erachtet, grenzüberschreitende Reorganisationsprozesse innerhalb der Europäischen Union zu bearbeiten. Damit wird auf die Notwendigkeit verwiesen, einen organisationssoziologischen Ansatz zu entwickeln, der transnationale Institutionalisierungsprozesse erfassen kann. Um die Reichweite der Transformations- und De-Nationalisierungsprozesse zu illustrieren, vermittelt das Papier einen Überblick über die jüngste Entwickung des größten diversifizierten europäischen Logistikdienstleistungsunternehmens: die Deutsche Post AG. Die Analyse des rapiden Umbaus der öffentlichen Postverwaltung (vorwiegend durch aggressive Übernahme- und Fusionsaktivitäten) in eine transmodale, transnationale und informationstechnologieintensive privatwirtschaftliche Organisation, welche eine breite Palette von einheitlichen und hochspezialisierten Dienstleistungen grenzüberschreitend anbieten kann, wird aus zwei Gründen vorgenommen: zum einen zur Darstellung der generellen Transformation der nationalen europäischen Gütertransportsysteme und zum anderen zur Erfassung der neuen Strukturen von Wettbewerb und Kooperation in einer im Entstehungsprozess befindlichen, transnationalen produktionsbezogenen Dienstleistungsbranche.

Interplays of economic and knowledge power. Neoliberal think tank networks and the return and universalization of entrepreneurship

This chapter examines the interplays of economic and epistemic power through a historical reconstruction of entrepreneurship ideas in management and economics and a historical social network analysis linking intellectuals and think tanks to foundations and corporations. With a focus on ideas, concepts and storylines, this study helps shed light on the intellectual and ideological origins of modes of thinking - and the ways of life based on them - that have become invisible or taken for granted. Although the continuing relevance and even the existence of neoliberalism are doubted by many, entrepreneurship discourses have become increasingly influential in contemporary society. This chapter illustrates how the original conception, or rather revision, of entrepreneurship ideas and their promotion by neoliberal intellectuals and think tanks preceded the diffusion of entrepreneurship ideas via business schools and consulting companies. This was followed by the subsequent universalization of entrepreneurship discourses and related arrangements in media and society, respectively: from social security regimes (activation, self-responsibility, and so on) to entrepreneurial universities on to charity and philanthropy (social entrepreneurship, eco-entrepreneurship)

Economists and the welfare state

(VLID)238035

Why and how do national monopolies go "global"? International competition, supranational regionalism and the transnational reorgaization of postal and logistics companies in Europe

"The paper documents and analyses the rise of a transnational transport and logistics' industry within the European Union. Neither a global commodity chain, nor a national business system approach is considered adequate to help comprehend trans border reorganization within the European Union signalling a need for an approach to organization research able to tackle transnational institutionalization processes. To illustrate the extent to which transformation and 'denationalization' of traditional transport industries has proceeded in the 1990s, the paper starts with an account of the very recent ascent of the largest European diversified logistics service company: the German Post office (now Deutsche Post AG). The rapid conversion of the public postal system (by way of aggressive M&A activity mainly) into a transmodal, transnational, and information technology intensive private organization able to supply a wide range of both uniform and highly specialized services across borders is used to introduce the argument on a) the overall transformation of national European transport systems and on b) new structures of competition and cooperation with regard to an emerging transnational production related service branch." (author's abstract)"Der Beitrag dokumentiert und analysiert die Enstehung einer transnationalen Transport- und Logistikindustrie in der Europäischen Union. Weder der 'global commodity chain'-Ansatz, noch der 'national business system'-Ansatz werden als hinreichend erachtet, grenzüberschreitende Reorganisationsprozesse innerhalb der Europäischen Union zu bearbeiten. Damit wird auf die Notwendigkeit verwiesen, einen organisationssoziologischen Ansatz zu entwickeln, der transnationale Institutionalisierungsprozesse erfassen kann. Um die Reichweite der Transformations- und De-Nationalisierungsprozesse zu illustrieren, vermittelt das Papier einen Überblick über die jüngste Entwickung des größten diversifizierten europäischen Logistikdienstleistungsunternehmens: die Deutsche Post AG. Die Analyse des rapiden Umbaus der öffentlichen Postverwaltung (vorwiegend durch aggressive Übernahme- und Fusionsaktivitäten) in eine transmodale, transnationale und informationstechnologieintensive privatwirtschaftliche Organisation, welche eine breite Palette von einheitlichen und hochspezialisierten Dienstleistungen grenzüberschreitend anbieten kann, wird aus zwei Gründen vorgenommen: zum einen zur Darstellung der generellen Transformation der nationalen europäischen Gütertransportsysteme und zum anderen zur Erfassung der neuen Strukturen von Wettbewerb und Kooperation in einer im Entstehungsprozess befindlichen, transnationalen produktionsbezogenen Dienstleistungsbranche." (Autorenreferat

The role of think-tanks in the EU policy process remains largely uncharted territory for political scientists

How do think-tanks influence the EU’s policy process? Hartwig Pautz and Dieter Plehwe assess the range of European think-tanks which are active at the EU level of politics. They argue that there is a notable lack of ideological diversity among EU think-tanks, with most organisations polarised around the issue of advocating ‘more’ or ‘less’ European integration. There is also a substantial lack of information on the role of think-tanks in influencing policy and no consensus over how they should be classified alongside other interest groups

Transformation der Logistik

"Neue Konzepte der Logistik- und Transportorganisation verändern die räumliche und funktionale Arbeitsteilung in Europa. Im Zuge der Entwicklung des Europäischen Binnenmarktes gewinnen transnationale und erweiterte Logistikleistungen eine zentrale Rolle bei der Steuerung grenzüberschreitender Produktionsnetzwerke. Die Beiträge in diesem Discussion Paper thematisieren zentrale Momente, die zukunftsweisende Entwicklungslinien markieren: Untersucht werden Aspekte der (europäischen) Regulierung eines integrierten Transport- und Logistiksektors, transnationale Wirkungszusammenhänge der logistischen Reorganisation sowie die Konturen 'hybrider' Logistikkonzerne und der neuartigen produktionsbezogenen Dienstleistungsbranche als Forschungsfeld der Industriesoziologie. In der Zusammenschau dieser Facetten wird erkennbar, daß in Logistikorganisationen Problemlösungen gesucht werden, welche sich aus dem Zusammentreffen der radikalisierten Dezentralisierung mit der Intensivierung von Vernetzungsanforderungen entlang der Prozeßketten einerseits und aus der Vermittlung zwischen (regionalen) Produktionsnetzwerken mit 'globalisierten' Märkten andererseits ergeben." (Autorenreferat). Inhaltsverzeichnis: Tranformation der Logistik - Logistik der Transformation (1-6); Daniel Höltgen: Das Transeuropäische Verkehrsnetz (7-16); Bernd H. Kortschak: Die Auswirkungen der Ostöffnung auf die Logistik mit Schwerpunkt Österreich (17-27); Sergio Bologna: Transmodale Logistikketten und industrielle Distrikte (28-40); Dieter Plehwe, Dorothee Bohle: Dienstleister in Multinationalen Wertschöpfungsnetzwerken Europas. Überlegungen zum Forschungsfeld "Transnationale Organisation in Europa" (41-71); Christiane Waßmann: Initiative für ein Europäisches Netzwerk der Transport- und Logistikforschung (72-75)."New organizational concepts in logistics and transport lead to profound changes in the geographical and functional division of labor in Europe. In the process of developing the European common market transnational and expanded logistics services are of central importance to steer multinational production networks. The contributions in this discussion paper focus on central aspects of particular importance to the future direction of development: Examined are aspects of (European) regulation of an integrated transport and logistics sector, transnational implications of logistical reorganization, and characteristics of 'hybrid' logistics companies and the new production related services branch as a field of research in industrial sociology. Considering these various aspects, it becomes visible that logistics organizations search for problem solving strategies which react upon the simultaneous process of radicalized decentralization and increasing demands on networking along process chains on the one hand, and mediate (regional) production networks with 'globalized' markets on the other hand." (author's abstract

Arbeitspolitische Probleme ungleicher Reorganisation: zur Veränderung der Arbeit in Logistiknetzwerken

"Die ungleiche Reorganisation von Kapital und Arbeit in Europa hat in Deutschland zu einer Konsolidierung nationaler Branchengewerkschaften geführt, zuletzt zum noch umstrittenen Ver.di- Fusionsprojekt. Zentrale arbeitspolitische Konfliktachsen, die sich aus der national und international verstärkt über Löhne und Arbeitsbedingungen ausgetragenen Unternehmenskonkurrenz ergeben und sich in der Zunahme der Konkurrenz entlang von Wertschöpfungsketten neu ausprägen, werden mit den bisherigen Ansätzen der Gewerkschaftsreform nicht hinreichend erfasst. Diese These wird anhand der Transformation des Logistiksektors näher ausgeführt. Die Herausbildung von transnational organisierten Logistikkonzernen und die resultierende Veränderung der Arbeit in Logistiknetzwerken werden als umfassender Ansatz zur Rationalisierung der Zirkulationssphäre gefasst. Der Aufwertung einiger Bereiche der Logistikarbeit (Insourcing) steht dabei ein starker Trend zur Abwertung und mehrfachen Segmentierung der größten Beschäftigungsgruppen im Logistiksektor gegenüber. Insbesondere die starke Zunahme von 'just-in-case' und 'as-long-as-it-takes' Beschäftigten und (Schein-)Selbständigen können als sektorale europäische Empirie zur für die Vereinigten Staaten allgemein entwickelten Flexibilisierungsthese von Sennett ('Drift') verstanden werden. Neue Ansätze der Interessenvertretung in Logistiknetzwerken und gewerkschaftliche Reformpolitik kann die zunehmende Konkurrenz und Diversität im europäischen Logistiksektor nur unter bestimmten Umständen eindämmen." (Autorenreferat)"The uneven reorganisation of capital and labour in Europe has, in Germany, led to national efforts to consolidate trade unions at the branch level. The latest and still embattled project in this regard is the merger of service sector unions to form Ver.Di. Crucial aspects of conflict resulting from growing national and international competition directly affect pay and working conditions within branches and - a new development - along value chains. However, these cannot be adequately addressed by existing trade union policies. This argument is based on a close examination of the emerging logistics industry which deals with material and information flows. The formation of transnationally organised logistics enterprises and the resulting transformation of work in logistical networks are conceptualised as a systematic approach to extend rationalisation efforts to the sphere of circulation. The upgrading of some segments of logistics work is accompanied by a smarked downgrading and manifold segmentation of the larger parts of the labour force in the sector. The dramatic increase in the number of worker categories described as 'just in case' and "as long as it takes" employees and bogus entrepeneurs (owner operators) provide a European example at the sectoral level of the general flexible capitalism argument ('drift') made by Sennet for the United States as a whole. New approaches to interest representation in logistical networks and trade union reform efforts will manage to limit increasing competition and polarisation of work in the European logistics sector only under specific circumstances." (author's abstract