Human motor end plate: some ultrastructural aspects of its development

Fetos humanos de nove semanas a nove meses de desenvolvimento foram examinados por ultramicroscopia afim de se obter informações sobre os vários estadios de desenvolvimento do músculo esquelético e algumas estruturas intimamente relacionadas a ele. Com relação às placas motoras, as mesmas já são vistas em fetos de nove a dez semanas de vida intra-embrionária e consistem de grupos de pequenos axônios cobertos na parte externa pela célula de Schwann, enquanto na parte interna os axônios são separados do miotubo por uma camada de membrana basal. O citoplasma da célula de Schwann não intervem entre os axônios e o miotubo. Na região de contacto dos axônios com a superfície do miotubo ocorre uma invaginação que é a fenda sináptica primária e nessa área a membrana plasmática é mais eletrodensa que em outras áreas. Nesse estadio (nove e dez semanas) não há evidências de fenda sináptica secundária, mas os axônios já apresentam neurofilamentos, neurotubulos e uma quantidade apreciável de vesículas sinápticas. O próximo estadio no qual as placas motoras foram examinadas em detalhes foi na vigégima oitava semana quando então suas estruturas são semelhantes àquelas do adulto: a membrana basal da célula de Schwann que cobre os axônios terminais é contínua com a membrana basal da fibra muscular. Os axônios terminais contêm numerosos neurofilamentos, neurotubulos e vesículas sinápticas. Da fenda sináptica primária ocorrem numerosas pequenas invaginações que formam as fendas sinápticas secundárias e é claramente visível uma camada de membrana basal dentro das fendas sinápticas primárias e secundárias. A fibra muscular possue geralmente um núcleo sub-sarcolêmico nas proximidades da placa motora e algumas vezes células semelhantes à "célula satélite" se alojam perto da placa motora entre a membrana basal e a membrana plasmática da fibra muscular