Salud bucal: representaciones sociales en madres gestantes de una población urbana. Medellín, Colombia Oral health: social representations among pregnant mothers. Medellin, Colombia

A partir de la teoría de las representaciones sociales, se realizó una investigación cualitativa con el propósito de comprender las representaciones sociales del proceso salud-enfermedad bucal en madres gestantes de una población urbana. Se entrevistaron 28 mujeres adultas asistentes al programa prenatal en una institución de salud de la ciudad de Medellín. Las entrevistas fueron grabadas y transcritas y se analizaron mediante codificación abierta, axial y selectiva, de acuerdo con la teoría fundada. Los hallazgos revelaron que si bien para las madres gestantes la boca del hijo no ocupa un lugar preponderante al inicio del ciclo vital, gana importancia con el proceso de crecimiento y desarrollo del niño, cuando además de su papel en la masticación y alimentación, adquiere una carga social relevante. El análisis dio cuenta de cómo confluyen en las madres de una población urbana representaciones arraigadas en la tradición, con nuevas visiones en cuya construcción hay elementos de los discursos profesionales y de los medios de comunicación; entre ellas, la estrecha relación salud bucal-dientes, la salud atada a prácticas saludables y a la utilización de servicios de salud y salud bucal como ventaja social, relacionada con la estética.<br>Based on the theory of social representations, a qualitative investigation was conducted in order to assess social representations in oral heath in pregnant mothers living in an urban environment. Twenty-eight pregnant adult women attending a prenatal program at a health institution in the city of Medellín, Colombia, were interviewed. The interviews were recorded and transcribed; analysis was performed through open, axial and selective coding, in line with grounded theory. Findings revealed that although pregnant mothers are not greatly concerned about oral health after birth and in early childhood, it increases in importance during growth and development of the child when, besides chewing and feeding aspects, it acquires a socially important role. Analysis revealed how social representations anchored in tradition, with new elements from health professional discourses as well as mass media influences coexist in mothers in an urban environment. These include the close relationship between oral health and teeth, health linked to healthy practices as well as recourse to health services and oral health as a social advantage, related to esthetic aspects