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The histone-like protein HupB influences biofilm formation and virulence in Xanthomonas citri ssp. citri through the regulation of flagellar biosynthesis
Citrus canker is an important disease of citrus, whose causal
agent is the bacterium Xanthomonas citri ssp. citri (Xcc). In previous studies, we found a group of Xcc mutants, generated by the
insertion of the Tn5 transposon, which showed impaired ability to
attach to an abiotic substrate. One of these mutants carries the
Tn5 insertion in hupB, a gene encoding a bacterial histone-like
protein, homologue to the β-subunit of the Heat-Unstable (HU)
nucleoid protein of Escherichia coli. These types of protein are
necessary to maintain the bacterial nucleoid organization and the
global regulation of gene expression. Here, we characterized the
influence of the mutation in hupB regarding Xcc biofilm forma tion and virulence. The mutant strain hupB was incapable of
swimming in soft agar, whereas its complemented strain partially
recovered this phenotype. Electron microscope imaging revealed
that impaired motility of hupB was a consequence of the absence
of the flagellum. Comparison of the expression of flagellar genes
between the wild-type strain and hupB showed that the mutant
exhibited decreased expression of fliC (encoding flagellin). The
hupB mutant also displayed reduced virulence compared with the
wild-type strain when they were used to infect Citrus lemon
plants using different infection methods. Our results therefore
show that the histone-like protein HupB plays an essential role in
the pathogenesis of Xcc through the regulation of biofilm formation and biosynthesis of the flagellum.Fil: Conforte, Valeria P. Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein (ICT – CONICET - Fundación Pablo Cassará); Argentina.Fil: Malamud, Florencia. Universidad Nacional de San Martín. Instituto de Investigaciones Biotecnológicas; Argentina.Fil: Yaryura, Pablo M. Universidad de Villa María. Centro de Investigaciones y Transferencia de Villa María (CIT - CONICET); Argentina.Fil: Toum Terrones, Laila. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Fisiología, Biología Molecular y Celular; Argentina.Fil: Toum Terrones, Laila. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IBBEA - CONICET); Argentina.Fil: Torres, Pablo S. Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein (ICT – CONICET - Fundación Pablo Cassará); Argentina.Fil: De Pino, Verónica. Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein (ICT – CONICET - Fundación Pablo Cassará); Argentina.Fil: Chazarreta, Cristian N. Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein (ICT – CONICET - Fundación Pablo Cassará); Argentina.Fil: Gudesblat, Gustavo E. Instituto de Tecnología Agroindustrial del Noroeste Argentino (ITANOA – CONICET -Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC); Argentina.Fil: Castagnaro, Atilio P. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Fisiología, Biología Molecular y Celular; Argentina.Fil: Castagnaro, Atilio P. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IBBEA - CONICET); Argentina.Fil: Marano, María Rosa. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas. Departamento de Microbiología; Argentina.Fil: Marano, María Rosa. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas. Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR -CONICET); Argentina.Fil: Vojnov, Adrián A. Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein (ICT – CONICET - Fundación Pablo Cassará); Argentina