The Late Jurassic pterosaurs from northern Patagonia, Argentina

Records of flying Jurassic reptiles are very scarce in the Southern Hemisphere. Upper Jurassic pterosaurs have been discovered in marine Tithonian sediments of the Vaca Muerta Formation, in the Neuquén Basin, Patagonia, Argentina. Only four specimens are known so far: the first from Arroyo Picún Leufú, and the other three from the lithographic limestones of Los Catutos. Here, we update knowledge of Late Jurassic pterosaurs from northwest Patagonia. We revise the diagnosis and description of a previously described pterodactyloid, which is named as a new genus and species, Wenupteryx uzi. This small-sized pterosaur shows affinities with Euctenochasmatia or Archaeopterodactyloidea, and represents the most complete Jurassic pterosaur so far known from the Southern Hemisphere. We also report a recent finding suggesting that the new specimen belongs to a new species of pterodactyloid pterosaur. These records show that at least three different taxa of pterosaurs coexisted in the Neuquén Basin: Herbstosaurus, Wenupteryx and a more derived pterodactyloid that represents the largest pterosaur known from the Upper Jurassic of Gondwana.Fil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; Argentina. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geologia, Argentina;Fil: Brandoni, Zulma Nelida. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentin

Nota sobre una nueva localidad con pterosaurios (Archosauria: Pterodactyloidea) de la región de Atacama, norte de Chile

Se da a conocer un nuevo sitio con fósiles de pterosaurios en la localidad de Cerros Bravos, al noreste de Copiapó, Región de Atacama, en afloramientos pertenecientes a la Formación Quebrada Monardes, unidad geológica asignada al Cretácico Inferior. Entre los restos descubiertos se encuentran dos falanges alares del dedo I incompletas (una de ellas preservada en tres dimensiones), las que fueron asignadas a pterodactyloideos. Este hallazgo añade un segundo sitio con huesos de pterosaurios en la Formación Quebrada Monardes. Futuras investigaciones de los pterosaurios de esta localidad probablemente incrementarán el conocimiento sobre la diversidad de estos animales en el margen suroeste de Gondwana a principios del periodo Cretácico.A new locality with fossils of pterosaurs from Cerros Bravos, northeast of Copiapó, Atacama Region is reported, in outcrops of Quebrada Monardes Formation, a geological unit assigned to the Lower Cretaceous. Among the discovered remains are two incomplete first wing phalanges (one of them tridimensionally preserved), which have been assigned to pterodactyloids. This finding adds a second locality with pterosaur bones from Quebrada Monardes Formation. Future investigations of the pterosaurs of this locality will probably increase the knowledge about the diversity of these animals in the southwestern margin of Gondwana at the beginning of the Cretaceous period.Fil: Alarcón Muñoz, Jhonatan. Universidad de Chile; ChileFil: Soto Acuña, Sergio. Universidad de Chile; ChileFil: Rubilar Rogers, David. Universidad de Chile; ChileFil: González, Edwin. Servicio Nacional de Geologia y Mineria (SERNAGEOMIN); ChileFil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; Argentin

Morfología caudal de Pterodaustro guinazui (Pterosauria: Ctenochasmatidae) del Cretácico de Argentina

Se describen cuatro especimenes inéditos preliminarmente asignados a Pterodaustro que incluyen las vértebras caudales bien preservadas. La descripción se basa principalmente en dos de ellos que corresponden a individuos sub-adultos de distintos tamaños, MHIN-UNSL-GEO-V 243 y MHIN-UNSL-GEO-V 165. Los otros dos especimenes, MHIN-UNSL-GEO-V 241 y MMP 1168 (de 28 cm y 30 cm de envergadura alar, respectivamente) representan estados muy tempranos de desarrollo. Se conoce muy poco acerca de la morfología de las vértebras caudales de los pterodáctiloideos, especialmente dentro de Ctenochasmatidae (Ej. Huanhepterus quingyangensis y Eosipterus yangi, Ctenochasma gracile), taxón al cual pertenece Pterodaustro. Entre los mas derivados solo se han descrito Pteranodon, Anhanguera piscator, Dsungaripterus weii y Nyctosaurus. De las comparaciones con los pterodactyloideos mas cercano a Pterodaustro y los mas derivados, se deduce que Pterodaustro tiene la particularidad de poseer un mayor número de vértebras caudales que cualquier otro pterodáctiloideo conocido hasta la fecha. De esta manera se concluye que el elevado número de vértebras caudales (más de 22 elementos) y la variación morfológica contenida dentro de la serie caudal de Pterodaustro guinazui constituyen una potencial autopomorfía de este pterosaurio. Por otro lado esta nueva descripción adiciona nueva información para el conocimiento de la evolución de la morfología caudal de los pterosaurios.Fil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; Argentina. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; Argentin

Primer elemento post-craneano de Pterosaurio desde la Formación Lohan Cura del Cretácico Inferior de la Patagonia, Argentina

En esta contribución presentamos el primer elemento post-craneano de pterosaurio desde la Formación Lohan Cura (Albiano) de Cerro de los Leones (Picún Leufú, Provincia del Neuquén), representado por la ulna izquierda incompleta. El ejemplar comparte con los pterosaurios pterodactiloideos derivados la diáfisis de forma sub-ovalada en sección trasversal, delgadas paredes óseas, presencia de forámenes en la epífisis proximal y entre los cótilos, y una estimación de la envergadura propia de un ejemplar de mediano tamaño. El análisis de la microestructura permitió realizar estimaciones sobre el estadio ontogenético del ejemplar. La sección delgada procedente de la diáfisis media evidencia una amplia cavidad medular rodeada por una delgada lámina de hueso compacto. En la capa cortical más interna, un tejido óseo lamelar secundario forma una capa endosteal avascular, mientras la más externa está dominada por un tejido óseo primario, altamente vascularizado, y compuesto por gruesas fibras dispuestas paralelamente, como en otros pterodactiloideos. La presencia de una capa lamelar endosteal avascular, de una corteza externa sin evidencias de remodelación y dominada por hueso fibroso-paralelo, en conjunto con una epífisis proximal completamente osificada, sugieren que el espécimen, al momento de su muerte, se encontraba en un estadio ontogenético de crecimiento activo. Considerando el limitado registro fósil de pterosaurios de Argentina, este nuevo ejemplar contribuye a la reconstrucción de la diversidad faunística de la Formación Lohan Cura en el centro de la Cuenca Neuquina, y mejora nuestro conocimiento sobre la diversidad taxonómica de los pterosaurios durante el Cretácico Temprano de Patagonia.In this contribution, we present the first pterosaur post-cranial bone from the Lohan Cura Formation (Albian) of the Cerro de los Leones locality (Picún Leufú, Neuquén Province). The material is an incomplete left ulna, preserved in three dimensions, and composed of the proximal epiphysis and part of the diaphysis. The element shares several affinities with derived pterodactyloid pterosaurs, such as a diaphysis with a sub-oval cross-section, thin bone walls, pneumatic foramina in the dorsal surface of the proximal epiphysis and between the cotyles, and wingspan reconstruction indicating a medium-size specimen. An analysis of the microstructure allowed us to evaluate the ontogenetic stage of the specimen. The thin-section from the mid-shaft shows a wide and sub-circular medullary cavity, encircled by a thin cortical bone ring. In the innermost cortex, secondary lamellar bone forms a distinct and avascular endosteal layer, while the cortical layer is dominated by a well-vascularized primary bone with coarse parallel fibers, as in other pterodactyloids. The presence of an avascular endosteal lamellar layer, an unremodeled cortical layer dominated by parallel-fibered bone, and a well ossified proximal epiphysis suggest that the specimen was an advanced juvenile or sub-adult with active-growth at the time of death. Considering the limited pterosaurian fossil record of Argentina, the new pterosaur specimen not only contributes to the reconstruction of the paleoecosystem of the Lohan Cura Formation in the central Neuquén Basin, but also improves our knowledge on the pterosaur taxonomic diversity during the Early Cretaceous of Patagonia.Fil: Bellardini, Flavio. Subsecretaría de Cultura. Dirección Provincial de Patrimonio Cultural; ArgentinaFil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; Argentin

Early juvenile pterosaurs (Pterodactyloidea: Pterodaustro guinazui) from the Lower Cretaceous of central Argentina

We report on two juvenile specimens of Pterodaustro guinazui, a medium-sized, filter-feeding pterodactyloid pterosaur from the Lower Cretaceous (Albian) lacustrine deposits of the Lagarcito Formation of central Argentina (Sierra de Las Quijadas, San Luis Province). Both specimens lack the skull, but one is otherwise nearly complete and articulated, and the other is more fragmentary. Their small size (~300 mm of wingspan), the lack of fusion of several postcranial bones, the minimal epiphyseal ossification, and the porous appearance of the periosteal surfaces indicate the specimens died at a very early stage of postnatal development. The presence of derived characters unique, within Pterodactyloidea, to P. guinazui (e.g., caudal vertebrae exceeding 16 elements) supports the proposed specific identification of the specimens. The new material provides anatomical information previously unknown for P. guinazui and sheds light on allometric transformations during the growth of this pterosaur. Comparisons with more mature and much larger individuals support two major allometric trends: (i) the negative allometric growth of the proximal portion of the forelimb, and (ii) the positive allometric growth of the metacarpal IV.Nous soumettons un article sur deux spécimens juvéniles de Pterodaustro guinazui, un ptérosaurien ptérodactyloidé, de taille moyenne et qui se nourrit par filtrage, dans les dépôts lacustres de la Formation de Lagarcito (Crétacé inférieur – Albien) du centre de l'Argentine (Sierra de Las Quijadas, province de San Luis). Aucun des deux spécimens n'a de crâne mais l'un des deux est presque complet et articulé alors que l'autre est plus fragmenté. Leur petite taille (envergure ~ 300 mm), le manque de fusion de plusieurs os postcrâniens, l'ossification épiphysaire minimale et l'apparence poreuse des surfaces du périoste indiquent que les spécimens sont morts à un stage très précoce de développement postnatal. La présence de caractères dérivés, uniques à Pterodaustro guinazui chez les ptérodactylidés, (p. ex. des vertèbres caudales à plus de 16 éléments) supporte l'identification spécifique proposée des spécimens. Le nouveau matériel fournit de l'information anatomique auparavant inconnue pour Pterodaustro guinazui et nous renseigne sur les transformations allométriques au cours de la croissance de ce ptérosaurien. Des comparaisons avec des individus plus adultes et beaucoup plus grands supportent deux tendances allométriques majeures : (1) la croissance allométrique négative de la portion proximale du membre antérieur et (2) la croissance allométrique positive du 4e métacarpien.Fil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; Argentina. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; ArgentinaFil: Chiappe, Luis. Natural History Museum of Los Angeles; Estados Unido

New fossil record of a Jurassic pterosaur from Neuquén Basin, Vaca Muerta Formation, Argentina

Discoveries of Jurassic pterosaurs in the Southern Hemisphere are extremely unusual. In Argentina, pterosaurs from the Upper Jurassic (Tithonian) have only been found in the Northwest of Patagonia (Neuquén Basin). These come from marine deposits and three specimens have been discovered up to the present. In this paper, we report a new finding from the Neuquén Basin. This material is identified as a tibiotarsus, which probably belonged to an osteologically adult individual and represents a new species of a pterodactyloid pterosaur of medium size. This discovery provides new evidence that at least two different species of pterodactyloid pterosaurs may have coexisted in Los Catutos Member, Vaca Muerta Formation, from the shallow marine deposits of the Neuquén Basin.Fil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; Argentina. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; ArgentinaFil: Garrido, Alberto Carlos. Provincia de Neuquén. Ministerio de Energía, Ambiente y Servicios Públicos. Dirección Provincial de Minería. Museo Provincial de Ciencias Naturales Prof. "Dr. Juan A. Olsacher"; Argentin

Palaeobiological implications of the bone histology of Pterodaustro guinazui

This study provides a comprehensive investigation of the bone microstructure of multiple bones of the Early Cretaceous filter-feeder, Pterodaustro guinazui, from the Largacito Formation of Central Argentina. We provide information regarding the bone histology of multiple elements from single skeletons, as well as a variety of bones from different individuals. In addition, we analysed changes in bone microstructure through ontogeny in growth series of several long bones of the taxon. Our investigation of skeletal and ontogenetic variation in Pterodaustro gives insights into the developmental growth dynamics of this unusual ctenochasmatid pterodactyloid from early ontogeny through to adulthood and also provides information pertaining to histological variability within and between bones of individuals. This study also documents the presence of what appears to be medullary bone tissue within the medullary cavity of a large femur of Pterodaustro. This suggests that, like birds, reproductively active female pterosaurs may have deposited a special bone tissue (medullary bone) to cope with the demand of calcium during eggshelling. Our study supports the hypothesis that small Jurassic pterodactyloids took several years to reach adult body size. More specifically, we provide data that suggests that Pterodaustro attained sexual maturity at about 2 years of age, and continued to grow for a further 3–4 years doubling in size before attaining skeletal maturity.Fil: Chinsamy, Anusuya. University of Cape Town; SudáfricaFil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Juan; Argentina. Universidad Nacional de San Juan. Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Departamento de Geología; ArgentinaFil: Chiappe, Luis. Natural History Museum of Los Angeles County. Department of Vertebrate Paleontology; Estados Unido

Neonate morphology and development in pterosaurs: Evidence from a ctenochasmatid embryo from the Early Cretaceous of Argentina

We report on a diminutive pterosaur specimen (MIC-V246) from the Lower Cretaceous Lagarcito Formation, that has anatomical features and general proportions which agree with those of other juvenile specimens of the filter-feeding pterosaur Pterodaustro guinazui. MIC-V246 is nearly complete with the majority of its bones in natural articulation. The specimen is preserved within a small oval surface inferred to demarcate the outline of an egg. It includes remains of the skull and mandible, some cervical, dorsal, sacral, and caudal vertebrae, ribs, gastralia, both shoulder girdles, part of the ilium, and the forelimbs and hindlimbs. The skeleton is arranged in a position similar to that of avian embryos, with the wings folded sideways, the hindlimbs flexed, and the skull tucked beneath a wing. The bones are partially covered by an irregularly distributed substance differing in texture and color from the bony elements and identified as remnants of the eggshell. The diminutive size of the skeleton, along with its arrangement and morphology support the identification of this specimen as one of the very few pterosaur embryos known worldwide. Its similarity in size to other Pterodaustro specimens interpreted as hatchlings suggests that MIC-V246 was near hatching when it died.Fil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Luis; ArgentinaFil: Chiappe, Luis. San Diego Natural History Museum; Estados UnidosFil: Rivarola, David Luciano. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geología; Argentin

First occurrence of stomach stones in pterosaurs

Two nearly complete skeletons of the filter-feeding pterodactyloid Pterodaustro guinazui from the Lower Cretaceous of Argentina exhibit clusters of poorly sorted coarse sand to fine gravel inside the abdominal cavity. These stones are interpreted as ingested gastroliths (geo-gastroliths), which are commonly found in a variety of archosaurs (including birds) but have never before been reported in a pterosaur. The geo-gastroliths found in these Pterodaustro specimens are interpreted as having assisted in the digestion of hard food items such as ´shelled´ crustaceans that are abundant in the fossil beds of this pterosaur. One of these specimens with geo-gastroliths has anterior mandibular teeth that are notably thicker than posterior teeth and are somewhat procumbent. We suggest that these teeth might have facilitated the apprehension of fine gravel.Fil: Codorniú Dominguez, Laura Susana. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales. Departamento de Geologia, Argentina; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Chiappe, Luis M.. Natural History Museum of Los Angeles County. The Dinosaur Institute; Estados UnidosFil: Cid, Fabricio Damian. Universidad Nacional de San Luis. Facultad de Quimica, Bioquimica y Farmacia. Departamento de Bioquímica y Ciencias Biológicas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico San Luis. Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Biológicas de San Luis; Argentin