Extension of Coyote, Canis latrans, Breeding Range in the Northwest Territories, Canada

Coyotes (Canis latrans) have resided in the Northwest Territories for several decades but have only rarely been sighted north of Great Slave Lake (>62° N. latitude) in the Taiga Shield ecozone. Records show Coyotes have been seen since the 1960s. Prior to 2000, evidence of Coyotes breeding in the Taiga Shield has been anecdotal. In 2000, a Coyote was repeatedly seen at the Yellowknife airport and in 2001, a pair of Coyotes was observed with two pups. Since then, Coyote pups have been observed annually at the airport and adult Coyotes are seen regularly within the city of Yellowknife, an urban island within the Taiga Shield ecozone. Unlike in most regions occupied by Coyotes, medium-sized prey are rarely seen. Recently, Coyotes have become a potential hazard to aircraft at the Yellowknife airport. Although Coyotes appear to have established themselves within the city of Yellowknife, maintaining a presence beyond the urbanized area remains uncertain

Prolonged Intensive Dominance Behavior Between Gray Wolves, Canis lupus

Dominance is one of the most pervasive and important behaviors among wolves in a pack, yet its significance in free-ranging packs has been little studied. Insights into a behavior can often be gained by examining unusual examples of it. In the High Arctic near Eureka, Nunavut, Canada, we videotaped and described an unusually prolonged and intensive behavioral bout between an adult male Gray Wolf (Canis lupus) and a male member of his pack, thought to be a maturing son. With tail raised, the adult approached a male pack mate about 50 m from us and pinned and straddled this packmate repeatedly over 6.5 minutes, longer than we had ever seen in over 50 years of studying wolves. We interpreted this behavior as an extreme example of an adult wolf harassing a maturing offspring, perhaps in prelude to the offspring's dispersal

Long Daily Movements of Wolves, \u3ci\u3eCanis lupus\u3c/i\u3e, During Pup Rearing

Wolves, Canis lupus, on Ellesmere Island traveled a daily round-trip distance of 40.2 km from their den to a landfill during July 2008, plus an undetermined distance hunting after leaving the landfill. Although long travels by Wolves are well known, this appears to be the first documentation of long daily movements by Wolves rearing pups

Long Daily Movements of Wolves, Canis lupus, During Pup Rearing

Wolves, Canis lupus, on Ellesmere Island traveled a daily round-trip distance of 40.2 km from their den to a landfill during July 2008, plus an undetermined distance hunting after leaving the landfill. Although long travels by Wolves are well known, this appears to be the first documentation of long daily movements by Wolves rearing pups

Wolf Reproduction in Response to Caribou Migration and Industrial Development on the Central Barrens of Mainland Canada

Reproductive success of mammals is greatly influenced by food availability. Where wolves (Canis lupus) prey on migratory barren-ground caribou (Rangifer tarandus), caribou migration patterns strongly influence food availability for wolves. However, industrial development in formerly undeveloped wolf range could also negatively influence wolf reproduction, either directly (by disrupting normal feeding behavior) or indirectly (by impacting caribou migrations). We used a cross-sectional timeseries regression to analyze eight years of wolf reproductive data with respect to spatial and temporal variation in caribou migration and economic development in a 49 900 km2 area of the Northwest Territories, Canada. Reproductive success decreased as the distance from wolf dens to caribou migration routes increased, while the timing of caribou migrations had little effect. There was no measurable effect of current levels of economic development on reproductive success, although evidence suggests the potential for indirect effects. Continued monitoring is required to identify possible thresholds of adverse effects for wolf populations.La réussite de reproduction des mammifères dépend beaucoup de la disponibilité de la nourriture. Là où les loups (Canis lupus) ont comme proie le caribou de la toundra en migration (Rangifer tarandus), le schéma des migrations du caribou joue un grand rôle sur la disponibilité de nourriture des loups. Cela dit, l’expansion industrielle dans d’anciennes aires de répartition non aménagées du loup pourrait aussi avoir une influence négative sur la reproduction du loup, directement (perturbation du comportement d’alimentation habituel) ou indirectement (impact sur la migration du caribou). Nous avons recouru à une régression chronologique transversale pour analyser huit années de données de reproduction du loup par rapport à la variation spatiale et temporelle de la migration du caribou et au développement économique dans une zone de 49 900 km2 des territoires du Nord-Ouest, au Canada. La réussite de reproduction diminuait au fur et à mesure que la distance entre les tanières de loups et les routes de migration du caribou augmentaient, tandis que le moment choisi pour les migrations du caribou avait peu d’effets. Le développement économique actuel n’avait aucun effet mesurable sur la réussite de reproduction, bien que certains indices laissent croire qu’il pourrait avoir des effets indirects. Il y a donc lieu d’effectuer une surveillance continue afin de déterminer les seuils possibles d’effets nuisibles sur les populations de loups

Long Foraging Movement of a Denning Tundra Wolf

Wolves (Canis lupus) on the Canadian barrens are intimately linked to migrating herds of barren-ground caribou (Rangifer tarandus). We deployed a Global Positioning System (GPS) radio collar on an adult female wolf to record her movements in response to changing caribou densities near her den during summer. This wolf and two other females were observed nursing a group of 11 pups. She traveled a minimum of 341 km during a 14-day excursion. The straight-line distance from the den to the farthest location was 103 km, and the overall minimum rate of travel was 3.1 km/h. The distance between the wolf and the radio-collared caribou decreased from 242 km one week before the excursion to 8 km four days into the excursion. We discuss several possible explanations for the long foraging bout.Les loups (Canis lupus) dans la toundra canadienne sont étroitement liés aux hardes de caribous des toundras (Rangifer tarandus). On a équipé une louve adulte d'un collier émetteur muni d'un système de positionnement mondial (GPS) afin d'enregistrer ses déplacements en réponse au changement de densité du caribou près de sa tanière durant l'été. On a observé cette louve ainsi que deux autres en train d'allaiter un groupe de 11 louveteaux. Elle a parcouru un minimum de 341 km durant une sortie de 14 jours. La distance en ligne droite de la tanière à l'endroit le plus éloigné était de 103 km, et la vitesse minimum durant tout le voyage était de 3,1 km/h. La distance entre la louve et le caribou muni du collier émetteur a diminué de 242 km une semaine avant la sortie à 8 km quatre jours après la sortie. On commente diverses explications possibles pour ce long épisode de recherche de nourriture

Mark-Recapture and Stochastic Population Models for Polar Bears of the High Arctic

We used mark-recapture data and population viability analysis (PVA) to estimate demographic parameters, abundance, and harvest risks for two adjacent populations of polar bears (Ursus maritimus) inhabiting Lancaster Sound and Norwegian Bay, Canada. Analyses were based on data from 1871 bears that were uniquely marked during the period 1972–97. Our best-fitting mark-recapture model specified sex and age effects on probabilities of survival and an effect of prior recapture (dependence) on capture probability. The most parsimonious solution in our analysis of survival was to assume the same rate for the Lancaster Sound and Norwegian Bay populations. Total (harvested) annual survival rates (mean ± 1 SE) for females included: 0.749 ± 0.105 (cubs), 0.879 ± 0.050 (ages 1–4), 0.936 ± 0.019 (ages 5– 20), and 0.758 ± 0.054 (ages 21+). Mean litter size was 1.69 ± 0.01 cubs for females of Lancaster Sound and 1.71 ± 0.08 cubs for females of Norwegian Bay. By age six, on average 0.31 ± 0.21 females of Lancaster Sound were producing litters (first age of reproduction was five years); however, females of Norwegian Bay did not reproduce until age seven or more. Total abundance (1995–97) averaged 2541 ± 391 bears in Lancaster Sound and 203 ± 44 bears in Norwegian Bay. The finite rate of increase (lambda) during the study period was estimated to be 1.001 ± 0.013 for bears of Lancaster Sound and 0.981 ± 0.027 for bears of Norwegian Bay. We incorporated demographic parameters into a harvest-explicit PVA to model short-term (15 yr) probabilities of overharvesting (i.e., 1997–2012). Our harvest simulations suggest that current levels of kill are approaching and perhaps exceeding the sustainable yield in both populations.Nous avons recouru aux données obtenues par marquage et recapture ainsi qu’aux analyses de viabilité de population pour estimer les paramètres démographiques, l’abondance et les risques liés à la récolte de deux populations adjacentes d’ours polaires (Ursus maritimus) évoluant dans le détroit de Lancaster et la baie Norwegian, au Canada. Les analyses reposaient sur les données relatives à 1 871 ours marqués de manière unique pendant la période allant de 1972 à 1997. Notre modèle de marquage et recapture le mieux ajusté tenait compte des effets du sexe et de l’âge sur les probabilités de survie, ainsi que de l’effet d’une recapture antérieure (dépendance) sur la probabilité de capture. La solution la plus parcimonieuse de notre analyse de survie consistait à assumer le même taux pour les populations du détroit de Lancaster et de la baie Norwegian. Les taux totaux de survie annuels (récoltés) (moyenne ± 1 SE) chez les femelles s’établissaient comme suit : 0,749 ± 0,105 (oursons), 0,879 ± 0,050 (âges 1-4), 0,936 ± 0,019 (âges 5-20), et 0,758 ± 0,054 (âges 21+). La grosseur moyenne des portées était de 1,69 ± 0,01 ourson dans le cas des femelles du détroit de Lancaster, et de 1,71 ± 0,08 ourson dans le cas des femelles de la baie Norwegian. Avant l’âge de six ans, en moyenne 0,31 ± 0,21 femelle du détroit de Lancaster produisait des portées (l’âge de reproduction le plus jeune était de cinq ans); cependant, les femelles de la baie Norwegian ne se reproduisaient pas avant l’âge de sept ans ou plus. L’abondance totale (1995-1997) atteignait en moyenne 2 541 ± 391 ours au détroit de Lancaster, et 203 ± 44 ours dans la baie Norwegian. Le taux fini d’augmentation (lambda) pendant la période d’étude était estimé à 1,001 ± 0,013 dans le cas des ours du détroit de Lancaster, et de 0,981 ± 0,027 dans le cas des ours de la baie Norwegian. Nous avons intégré les paramètres démographiques à une analyse de viabilité de population de récolte explicite pour modéliser les probabilités à court terme (15 ans) de surrécolte (i.e. 1997-2012). Nos simulations de récolte laissent croire que les taux d’ours tués approchent et peuvent même dépasser le rendement admissible des deux populations

Movements of Subadult Male Grizzly Bears, Ursus arctos, in the Central Canadian Arctic

Between May 1995 and June 1999, we equipped eight subadult male (3-5 yrs old) Grizzly Bears (Ursus arctos) with satellite radio-collars within a study area of 235,000 km2, centred 400 km northeast of Yellowknife, Northwest Territories, Canada. Subadult male annual home ranges were extraordinarily large (average = 11,407 km2, SE = 3849) due, in part, to their movement's occasional linear directionality. We believe their long-range linear movements may reflect some individuals tracking the migration of Caribou (Rangifer tarandus). Seasonal daily movement patterns were similar to adult males that were previously reported. The areas used by these bears are the largest ranges reported for any Grizzly Bears and the scale of their movements may put individual bears in contact with humans even when developments are hundreds of kilometres from the central home range of an animal

Population Viability of Barren-ground Grizzly Bears in Nunavut and the Northwest Territories

We modelled probabilities of population decline as a function of annual kill for a population of barren-ground grizzly bears (Ursus arctos) inhabiting Nunavut and the Northwest Territories, Canada. Our results suggest that the population is at risk of decline, especially if annual removal rates increase from the 42-year mean of 13.4 bears per year. Adding six bears to the mean annual kill results in a greater than 40% chance of a decrease by one-quarter in population size over the next 50 years, compared to a 10% chance with the current level of human-caused mortality. Additional mortalities may result from increased problem behaviour by bears at mine sites or hunt and exploration camps, given recent increases in human activity in the region, and may already be present as unreported mortality. We believe any increase in current harvest quotas would considerably lessen conservation prospects for the population.On a simulé les probabilités de baisse de la population en fonction du prélèvement annuel dans le cadre de la chasse pour une population de grizzlis de la toundra (Ursus arctos) habitant le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest, au Canada. Nos résultats suggèrent que la population risque de décliner, surtout si les taux de prélèvement augmentent par rapport à la moyenne établie sur 42 ans qui est de 13,4 ours par an. Le fait d'ajouter 6 ours au prélèvement de chasse annuel augmente à plus de 40 % le risque que la population décline d'un quart au cours des prochains 50 ans, par rapport à 10 % dans le cas du niveau actuel de mortalité provoquée par les humains. Vu l'augmentation récente de l'activité anthropique dans la région, d'autres individus pourraient être abattus à cause du nombre croissant de comportements problématiques des ours résidant à des sites miniers et à des campements d'exploration, et il est possible que ce phénomène existe déjà mais que les morts ne soient pas rapportées. Notre opinion est que toute augmentation des quotas actuels de prélèvement réduirait considérablement les perspectives de conservation pour la population

Demography and Viability of a Hunted Population of Polar Bears

We estimated demographic parameters and harvest risks for a population of polar bears (Ursus maritimus) inhabiting Baffin Bay, Canada and Greenland, from 1974 to 1997. Our demographic analysis included a detailed assessment of age- and sex-specific survival and recruitment from 1221 marked polar bears, which used information contained within the standing age distribution of captures and mark-recapture analysis performed with Program MARK. Unharvested (natural) survival rates for females (± 1 SE) from mark-recapture analysis were 0.620 ± 0.095 (cubs), 0.938 ± 0.042 (ages 1–4), 0.953 ± 0.020 (ages 5–20), and 0.919 ± 0.046 (ages 21+). Total (harvested) survival rates for females were reduced to 0.600 ± 0.096 (cubs), 0.901 ± 0.045 (ages 1–4), 0.940 ± 0.021 (ages 5–20), and 0.913 ± 0.047 (ages 21+). Mean litter size was 1.59 ± 0.07 cubs, with a mean reproductive interval of 2.5 ± 0.01 years. By age 5, on average 0.88 ± 0.40 of females were producing litters. We estimated the geometric means (± bootstrapped SDs) for population growth rates at stable age distribution as 1.055 ± 0.011 (unharvested) and 1.019 ± 0.015 (harvested). The model-averaged, mark-recapture estimate of mean abundance (± 1 SE) for years 1994–97 was 2074 ± 266 bears, which included 1017 ± 192 females and 1057 ± 124 males. We incorporated demographic parameters and their error terms into a harvest risk analysis designed to consider demographic, process, and sampling uncertainty in generating likelihoods of persistence (i.e., a stochastic, harvest-explicit population viability analysis). Using our estimated harvest of polar bears in Baffin Bay (88 bears/yr), the probability that the population would decline no more than could be recovered in five years was 0.95, suggesting that the current hunt is sustainable.De 1974 à 1997, on a évalué les paramètres démographiques d’une population d’ours polaires (Ursus maritimus) habitant la baie de Baffin (Canada et Groenland), ainsi que les risques associés à leur prélèvement. Notre analyse démographique comprenait un bilan détaillé de la survie et du recrutement par âge et par sexe, bilan mené sur 1221 ours polaires étiquetés et qui faisait appel à l’information contenue dans les limites de la structure d’âge des captures à un moment précis, ainsi que des analyses de marquage-recapture réalisées avec le logiciel MARK. Les taux de survie sans prélèvements (c’est-à-dire naturels) des femelles (± 1 erreur-type) tirés de l’analyse de marquage-recapture étaient les suivants: 0,620 ± 0,095 (oursons), 0,938 ± 0,042 (1–4 ans), 0,953 ± 0,020 (5–20 ans) et 0,919 ± 0,046 (21 ans et plus). Les taux de survie globaux (avec prélèvements) des femelles diminuaient à: 0,600 ± 0,096 (oursons), 0,901 ± 0,045 (1–4 ans), 0,940 ± 0,021 (5–20 ans) et 0,913 ± 0,047 (21 ans et plus). La taille moyenne des portées était de 1,59 ± 0,07 ourson avec des intervalles moyens de reproduction de 2,5 ± 0,01 ans. Arrivées à l’âge de cinq ans, en moyenne 0,88 ± 0,40 des femelles avaient eu des petits. On a évalué que les moyennes géométriques (± écart-type bootstrappé) pour les taux de croissance de la population à la structure d’âge stable étaient de 1,055 ± 0,011 (sans prélèvements) et de 1,019 ± 0,015 (avec prélèvements). La valeur estimée à partir du marquage-recapture, moyennée par le modèle, de l’abondance moyenne (± 1 erreur-type), pour les années allant de 1994 à 1997 était de 2074 ± 266 ours, dont 1017 Å} 192 femelles et 1057 ± 124 mâles. On a intégré les paramètres démographiques et leurs termes d’erreur dans une analyse des risques de prélèvements conçue pour tenir compte des incertitudes démographiques, de processus et d’échantillonnage lors du calcul des probabilités de persistance (c.-à-d. une analyse stochastique de la viabilité de la population qui tient compte des prélèvements). En se basant sur nos prélèvements estimés de l’ours polaire dans la baie de Baffin (88 ours/an), la probabilité que la population ne décline pas plus que ce qu’elle pourrait récupérer en 5 ans était de 0,95, ce qui suggère que la chasse actuelle est durable