Lawns and ornamental meadows as an alternative in the South Europe

In the south of Europe, namely in Portugal or Spain, lawns invaded the gardens. Historically, lawns did not belong to the mediterranean garden, but, by anglo-normand influence the turfgrass is now used everywhere (Filippi, 2011). We expect that plants can help us to solve our ecological, technical or social problems. However, the use of plants can bring us some problems too. The use of plants in urban spaces is extremely social and cultural conditioned especially if we think about naturalistic plantings (Hitchmough & Dunnet, 2004). Lawns are an idyllic green soil cover very desired by general public in the Mediterranean climate. But the energy and water necessary to maintain a lawn in Mediterranean conditions is very expensive, economically and ecologically unsustainable. Ornamental meadows are an alternative that has qualities to substitute lawns in extensive framing areas in urban space. It is a very sustainable and biodiverse alternative that is already being used in many cities (Gilsoul, 2011). Ornamental meadows can help us to create more sustainable, diverse and interesting green spaces. Plants with interesting flowers can be used in ornamental meadows and create a spectacular blooming season. In this work we proposed to study the way Landscape Architects choice to use lawns or ornamental meadows in a Mediterranean climate were water to irrigate is a limit factor. How they are influenced by themes like sustainability, ecology or biodiversity, or conditioned by political or social opinions in their design of urban green spaces, were questions explored. The methodology used was surveys directed to active Landscape Architects designers that work in the South of Europe in a Mediterranean climate. Questions about what influences their choices when they have to choose between using lawns or ornamental meadows were asked. This theme was explored in order to understand what conditions the use of lawns or ornamental meadows at the designing level. With this work we hope to contribute to the knowledge about the use of plants covertures in cities in the South Europe

Ornamental flower meadows vs tradicional lawns in mediterranean climate: general public preferences and perception

In Portugal lawns are used everywhere, even in small places where they are just to be seen. This creates a problem because in a Mediterranean climate turf-grass has to be watered to stay green. But people’s preferences seem to influence the design of green spaces using lawns everywhere, not considering the fact that lawns are more expensive economically and ecologically than other alternatives as ornamental flower meadows Over the last years an effort has been made to use alternatives to turf-grass, environmentally more sustainable, as ornamental flower meadows, trying to apply their ecological and aesthetic qualities and to influence the general public. In this work we intend to test these ideas, trying to get people’s preferences and perception of this different herbaceous vegetation cover. To do this, three different groups of people: landscape architects, landscape managers, and general public - will be asked about their perception and preference concerning different types of herbaceous vegetation cover. The method used is photographs with different sceneries using landscapes with different types of herbaceous vegetation cover that will be shown to the groups. The answers will be separated by gender and age groups. The different variables studied are the colour (one colour or multi-colour), the flowers (presence or absence), the management techniques, and the biodiversity. In this study we attempt to explore current attitudes towards the use of both lawns and ornamental flower meadows in public urban green spaces. The importance of biodiversity and sustainability in people’s preference and perception will be discussed

A condução de espécies herbáceas espontâneas em Portugal, na sua utilização em prados de flor

Resumo Em Portugal os relvados são usados de forma extensiva em várias tipologias de espaços constituindo revestimentos por vezes desadequados. Como é sabido, para que o relvado se mantenha sempre verde e bonito deverá ser sujeito a operações de manutenção intensivas e regulares como o corte, a rega e a fertilização, o que acarreta custos elevados de manutenção, quer em termos económicos quer em termos ecológicos. Assim, nos tempos que correm faz todo o sentido reservar este tipo de cobertura do solo para espaços vocacionados para um recreio activo. Os prados de flor são coberturas herbáceas do solo constituídas por um conjunto alargado de espécies seleccionadas especialmente pelas suas flores interessantes e épocas de floração. Estas coberturas contribuem para aumentar a biodiversidade dos espaços urbanos, possuem interesse estético devido às suas flores, e apresentam baixos custos de manutenção. Esta é uma solução de cobertura do solo que vem sendo adoptada em países do norte da europa, em zonas de recreio passivo e em zonas de enquadramento. Em Portugal as misturas de sementes para prados de flor disponíveis no mercado são constituídas por espécies exóticas que, por vezes, revelam dificuldades de adaptação às características do clima mediterrânico e às condições de condução que lhes são impostas. Tanto quanto se sabe, não há produtores de sementes de prados de flores com espécies autóctones de Portugal ou de qualquer outro país do mediterrâneo. Com este trabalho pretendemos testar a condução de espécies herbáceas espontâneas em Portugal, na sua utilização em prados de flor. Para tal, após um trabalho prévio de conhecimento e selecção de espécies espontâneas com características julgadas interessantes para serem usadas em prados de flor, foi delineado um plano de trabalho. Foram escolhidas, de entre trinta, duas espécies herbáceas, uma anual e com floração precoce, a Silene colorata Poir., e outra perene e com floração tardia, a Scabiosa atropurpurea L.. O programa de trabalho delineado consiste no estudo destas duas espécies em ensaios de campo, em cultura extreme e em consociação com outras espécies (já comercializadas), por forma a estudar a sua possível utilização e condução em prados de flor

Biodiversidade da paisagem rural para a paisagem urbana-estudo da condução de Silene colorata e Scabiosa atropurpurea com vista à sua utilização em prados de flor

A intensidade produtiva dos espaços agrícolas e a evolução tecnológica que tem permitido a exploração de novas áreas, tem provocado uma crescente diminuição dos espaços onde a flora indígena pode sobreviver, com a crescente perda de biodiversidade. Muitas são as espécies para as quais ainda não se conhece utilidade produtiva. Encontrar novas aplicações para o uso de plantas indígenas da flora portuguesa pode ser uma forma de promover a sua conservação. Aumentar a biodiversidade da paisagem urbana com recurso ao uso de espécies indígenas presentes na paisagem rural, por exemplo pela sua aplicação em prados de flor, é uma forma de aumentar a sustentabilidade ambiental destes espaços e de valorizar os recursos genéticos existentes. Os prados de flor são coberturas de solo constituídas por comunidades de plantas com interesse estético, que podem ser aplicadas em zonas de recreio passivo e/ou de enquadramento, sendo uma alternativa economicamente e ecologicamente mais sustentável do que os típicos e tradicionais relvados. Com este trabalho pretendemos apresentar os resultados de três anos de trabalho de campo com duas espécies indígenas, estudadas em extreme, no que concerne à sua condução com vista à possível utilização em prados de flor. Ao longo de três anos a Silene colorata e a Scabiosa atropurpurea têm sido conduzidas com tratamentos de corte e de rega com o objectivo de definir a melhor intensidade de manutenção que nos permita manter estas plantas com bom aspecto ao longo do ano. Os resultados mostram-nos as variações fenológicas das plantas sujeitas aos diferentes tratamentos e a influência que um clima tão variável como o clima mediterrânico tem nestas espécies, no seu ciclo de vida, e como as nossas intervenções podem fazer variar este sistema. Acreditamos que no futuro os prados de flor podem vir a ser uma grande mais-valia para reduzir custos económicos, energéticos e ecológicos, e que serão também uma forma de permitir manter a biodiversidade e aumentar a sustentabilidade da paisagem urbana e da paisagem rural, podendo também contribuir para a variação e rentabilidade das explorações agrícolas abrindo caminho para a produção de novas plantas

A condução de espécies herbáceas espontâneas em Portugal, na sua utilização em prados de flor

Resumo Em Portugal os relvados são usados de forma extensiva em várias tipologias de espaços constituindo revestimentos por vezes desadequados. Como é sabido, para que o relvado se mantenha sempre verde e bonito deverá ser sujeito a operações de manutenção intensivas e regulares como o corte, a rega e a fertilização, o que acarreta custos elevados de manutenção, quer em termos económicos quer em termos ecológicos. Assim, nos tempos que correm faz todo o sentido reservar este tipo de cobertura do solo para espaços vocacionados para um recreio activo. Os prados de flor são coberturas herbáceas do solo constituídas por um conjunto alargado de espécies seleccionadas especialmente pelas suas flores interessantes e épocas de floração. Estas coberturas contribuem para aumentar a biodiversidade dos espaços urbanos, possuem interesse estético devido às suas flores, e apresentam baixos custos de manutenção. Esta é uma solução de cobertura do solo que vem sendo adoptada em países do norte da europa, em zonas de recreio passivo e em zonas de enquadramento. Em Portugal as misturas de sementes para prados de flor disponíveis no mercado são constituídas por espécies exóticas que, por vezes, revelam dificuldades de adaptação às características do clima mediterrânico e às condições de condução que lhes são impostas. Tanto quanto se sabe, não há produtores de sementes de prados de flores com espécies autóctones de Portugal ou de qualquer outro país do mediterrâneo. Com este trabalho pretendemos testar a condução de espécies herbáceas espontâneas em Portugal, na sua utilização em prados de flor. Para tal, após um trabalho prévio de conhecimento e selecção de espécies espontâneas com características julgadas interessantes para serem usadas em prados de flor, foi delineado um plano de trabalho. Foram escolhidas, de entre trinta, duas espécies herbáceas, uma anual e com floração precoce, a Silene colorata Poir., e outra perene e com floração tardia, a Scabiosa atropurpurea L.. O programa de trabalho delineado consiste no estudo destas duas espécies em ensaios de campo, em cultura extreme e em consociação com outras espécies (já comercializadas), por forma a estudar a sua possível utilização e condução em prados de flor

Prados de flor como alternativa ao uso extensivo de relvados

As coberturas do solo, nomeadamente as coberturas herbáceas, são uma importante componente em intervenções no âmbito da Arquitectura Paisagista, quer pelas extensas áreas que normalmente ocupam, quer pelos gastos de instalação e manutenção que lhes são próprios. Com este trabalho pretende-se fazer uma avaliação do uso de coberturas herbáceas alternativas ao uso extensivo de relvados. Os prados de flor são uma dessas alternativas e, pelas suas características, são economicamente menos dispendiosos e ecologicamente mais sustentáveis que os relvados. Em Portugal têm sido utilizadas misturas de sementes para prados de flor que são importadas de outros parses, por vezes com condições edafo-climáticas muito diferentes das nossas. Verifica-se que, frequentemente, estas coberturas, depois de instaladas, apresentam dificuldades de adaptação aos locais onde são aplicadas. Assim, procuramos efectuar um estudo de alguns casos específicos para verificar esta situação. Por último, pretendemos completar este trabalho com a avaliação da existência de espécies indígenas que poderão vir a ser usadas neste tipo de cobertura de solo; ABSTRACT: The soil covertures, namely herbaceous covertures, are an important part of Landscape Architecture works, because of the extended areas usually occupied and duet the costs regarding their own installation and maintenance. With the work now presented it is intended to do an evaluation of the use of alternative herbaceous covertures to the extensive use of lawns. The flower meadows are one of those alternatives and, due to their characteristics; they are economically less expensive and ecologically more sustainable than lawns. ln Portugal seeds mixtures for flowers meadows have been used, imported from others countries, sometimes with soil and clime conditions very different from the Portuguese ones. lt can be verified that, frequently, those covertures, after being settled, show adaptation difficulties to the locals of application. That is why the present study has been done in order to acknowledge some specific cases able to verify the situation. lt is also intended to do an evaluation of indigenous species to be used in this type of soil covertures

A condução de espécies herbáceas espontâneas em Portugal, na sua utilização em prados de flor

Este trabalho tem como objectivo estudar a condução de espécies herbáceas espontâneas em Portugal quando aplicadas em prados de flor. Para tal, realizaram-se três ensaios de campo diferentes: um ensaio com duas espécies em condições estremes; um ensaio com essas duas espécies consociadas com outras espécies gramíneas e leguminosas, anuais e perenes; e um ensaio onde se procedeu à gestão do coberto vegetal existente no terreno sem adição propositada de novas espécies. Os tratamentos usados nos ensaios de campo, dispostos em blocos casualizados, foram: o corte, tratamento comum aos três ensaios; a rega, tratamento comum ao ensaio em cultura estreme e ao ensaio de consociações; e o uso de diferentes densidades de sementeira no caso, apenas, do ensaio de consociações. Para além dos ensaios de campo fez-se um inquérito, difundido através da “internet”, para avaliar as preferências de potenciais utilizadores de espaços verdes, quanto ao uso dos revestimentos de solo estudados. Os resultados dos ensaios de campo mostram que com o uso de plantas herbáceas espontâneas consegue-se obter coberturas de solo esteticamente interessantes para usar nos espaços verdes. O corte é um tratamento essencial para manter estas coberturas de solo com bom aspecto ao longo do ano. O corte no fim da Primavera é o tratamento que mais contribui para a redução da biomassa produzida. A rega é muito importante para permitir a extensão do período verde que favorece maioritariamente as plantas perenes com floração tardia, como é o caso da Scabiosa atropurpurea. A simples gestão, com cortes, do revestimento vegetal existente, pode ser uma forma de obter um prado de flor com poucos gastos. Do inquérito resulta a evidência de que os inquiridos apreciaram positivamente o uso de prados de flor, principalmente quando são usadas várias espécies com flor que produzem diferentes e variados momentos de floração; ABSTRACT: Conducting spontaneous herbaceous species in Portugal, for their use in flower meadows This work aims to study the conduction of spontaneous herbaceous species in Portugal when applied to flower meadows. To this purpose, three different field tests were made: a test with two species in pure conditions; a test with these two species consociated with other grasses and leguminous species, annual and perennial; and an essay where it was proceeded to the management of existing vegetation on the ground without deliberated addition of new species was made. The treatments used in the field trials, displayed in randomized block design, were: cutting, common treatment to the three tests; irrigation, common treatment for test in pure conditions and for the consociations test; and using different seeding densities only in the case of the consociations test. In addition to field trials, a survey, broadcast over the internet, was held to assess the preferences of potential users of green spaces, concerning the use of the floor coverings studied. The results of the field trials show that with the use of spontaneous herbaceous plants can be obtained aesthetically interesting ground covers can be obtained for further use in green spaces. Cutting is an essential treatment for keeping these ground covers looking good throughout the year. The cut in late spring is the treatment that most contributes to the reduction of the biomass produced. Watering is very important to allow the extension of the predominantly green period and favors late flowering perennials, such as the Scabiosa atropurpurea. The simple management with cuts on the existing coating plants can be a way to get a flower meadow with few expenses. The survey results show evidence that the use of flower meadows is positively appreciated, particularly when used with various species with flower which have various different times of flowering

Green or golden landscapes

In Mediterranean urban green spaces the green colour of lawns is the image that marks in the landscape. The Mediterranean gardens were invaded by turfgrass. The same green “carpet” is present in front of the Prado museum in Madrid, in front of the Eiffel Tower in Paris, or in front of the Jerónimos Monastery in Lisbon. However, in the driest climates like the Portuguese as Mediterranean one, the landscape summer colour is golden. Since a long time the anglo-saxonic image of gardens with perfect green lawns conquered their place in the south of Europe. This work is a deep critique reflection about the role of the landscape in the improvement of the quality of life in the Mediterranean Portuguese landscapes. A question will guide us: why is the green colour of lawns so important in the Mediterranean urban landscapes when the rural landscapes are golden in the summer? To answer this question we will analyze the evolution from the typical Mediterranean Portuguese garden, the recreation farm, to the gardens that are being created nowadays. The bases of this study are key references that explore the essence of the Mediterranean gardens like Carapinha (1995), IGESPAR(2012a and 2012b). Historic gardens like Bacalhoa farm, Fronteira Marquis farm and Monserrate farm garden are examples of historic Portuguese gardens that show the evolution of a typical Mediterranean garden to a garden of anglo-saxonic inspiration. Today, almost all gardens have to have lawns. A few projects that have great influence in the well-being and recreational needs of people from the biggest cities in Portugal, nowadays, like, for example: the Gulbenkian Foundation gardens in Lisbon, the city park in Porto, or the Poets Park in Oeiras are explored and criticized in order to answer our main question. Other references, like: Keil (2011), Filippi (2011), Tsalikidis and Athanasiadou (2007), Hitchmough and Dunnet (2004), Hitchmough (2008), Jorgensen (2004); that explore the need of sustainable landscape that permit the correct use of resources are used for trying to build a theory that may allows us to understand how we get to the actual use of lawns in places that cannot be actively exercised

From Landscape to Garden-with Wildflowers Meadows

Since the middle age wildflower meadows are used to bring the flowers from the natural and rural areas into urban landscapes. Wildflowers meadows can improve the quality of Green Infrastructures as they increase biodiversity. However, after a few centuries of given flowers a principal part, lawns started to be used in every kind of places leading to a green obsession. Nowadays, urban lawns are cover more than 70% of urban green spaces all over the world. Frequently design options aren’t environmental or economical friendly, and lawns are this example. Lawns are green deserts with low biodiversity, and unsustainable. Wildflower meadows are an alternative to lawns, more sustainable, less resources consumer and much more biodiverse. In the regions with a Mediterranean climate water is a limit factor, especial in summer