Book review: the animal game: searching for wildness at the American zoo by Daniel E. Bender

In The Animal Game: Searching for Wildness at the American Zoo, Daniel E. Bender offers a new history of the US zoo from the nineteenth century, drawing on a range of archival materials to weave together the stories of the people and animals integral to its development. Lauriane Suyin Chalmin-Pui recommends this riveting and meticulously researched study

Perspectives agricoles en France et en Europe.

Secteur en pleine mutation, l'agriculture doit faire face, en même temps, à la libéralisation des marchés et à une société toujours plus exigeante en termes de qualité : qualité des produits, mais aussi préservation de l'environnement. Tel est le constat des auteurs qui s'accordent par ailleurs sur le caractère légitime de l'intervention publique et sur la nécessité de préserver la Politique agricole commune (PAC). Ils préconisent toutefois de poursuivre les réformes pour intégrer davantage les mécanismes de marché et prendre en compte mieux encore la dimension environnementale. Ils refusent d'ailleurs l'idée selon laquelle économie et environnement s'opposeraient, l'environnement constituant toujours un élément structurant de l'économie agricole. Le rapport se compose de deux contributions principales : la première, par Philippe Chalmin, s'interroge sur la place, le rôle et la fonction de l'agriculture dans une société développée postindustrielle ; la seconde, par Dominique Bureau, traite du lien entre agriculture et environnement et examine le cadre général de régulation (ou « level playing field ») à mettre en oeuvre. À ces deux rapports s'ajoutent deux compléments (concernant les négociations sur l'agriculture dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce et la politique de soutien des revenus agricoles dans l'Union européenne) ainsi que deux commentaires, par Jean-Paul Betbèze et Gilles Saint-Paul.Environnement; Agriculture;

Constitution d’une « pigmentothèque » : un outil pour comprendre l’approvisionnement en matériaux colorants durant la Préhistoire

Fréquemment présentes dans les dépôts archéologiques depuis la fin du Moustérien, et utilisées dans l’art pariétal à partir du Paléolithique supérieur, les matières colorantes semblent s’inscrire au cœur des sociétés préhistoriques dans différentes pratiques : techniques, artisanales et symboliques. La plupart des peintures des sites ornés recensés dans la région du sud-est de la France (une trentaine de grottes et d’abris-sous-roche) a été réalisée avec un mélange de matières riches en oxyde..

Formes et savoirs de la corruption à l’âge des Lumières

La vaste réflexion sur la corruption menée au xviiie siècle tant par la science que la philosophie et la littérature a permis une meilleure compréhension des phénomènes du vivant et, en conséquence, une amélioration générale des conditions de vie. Les nouveaux savoirs de la corruption ont identifié celle-ci comme menace tout en reconnaissant son rôle primordial dans le cycle vital. Ils y voient un instrument de progrès, notamment avec les pratiques modernes de l’aération et de l’inoculation. La corruption et sa connaissance sont également au cœur des réflexions sur les mécanismes de la génération et, dans le cas de Diderot, ont servi de source d’inspiration poétique aussi bien que philosophique.The enormous amount of theorizing on corruption that was carried out in eighteenth-century science, philosophy, and literature enabled a better understanding of the phenomena of the living body and, consequently, an improvement in living conditions. Although they identified corruption as a threat, the works devoted to it recognized corruption’s role in vital processes. They also view corruption as an instrument of progress, notably through practices such as aeration and inoculation. Knowledge of corruption also underpinned reflections on the mechanisms of generation – and, in the case of Diderot, served as a source of poetic as well as philosophical inspiration

The history of plastics: from the Capitol to the Tarpeian Rock

Few industries like plastic have experienced similar growth in the space of 60 years, both in terms of production tonnage and use in virtually every moment of our daily lives. However, plastic is now victim of its own success. Waste is piling up, collection struggles to keep up, recycling is costly… With everyone pointing a finger at it, plastic is more than ever at the center of society’s debates.While people in the most developed countries are now clearly aware of the problem, in emerging and developing economies this awareness is hampered by problems of urban governance attributable to the rampant population growth in the megacities.Plastic has unwittingly become a symbol of the crisis of our postmodern society and one of the major challenges of the 21st century - albeit far from the only one. These problems need to be addressed pragmatically, with our eyes wide open, and without any illusion that we can achieve a plastic-free world

Fast propagation in reaction-diffusion equations with fractional diffusion

Cette thèse est consacrée à l'étude du comportement en temps long, et plus précisément de phénomènes de propagation rapide, des équations de réaction-diffusion de type Kisher-KPP avec diffusion fractionnaire. Ces équations modélisent, par exemple, la propagation d'espèces biologiques. Sous certaines hypothèses, la population envahit le milieu et nous voulons comprendre à quelle vitesse cette invasion a lieu. Pour répondre à cette question, nous avons mis en place une nouvelle méthode et nous l'appliquons à différents modèles. Dans une première partie, nous étudions deux problèmes d'évolution comprenant une diffusion fractionnaire : un modèle de type Fisher-KPP en milieu périodique et un système coopératif. Dans les deux cas, nous montrons, sous certaines conditions, que la vitesse de propagation est exponentielle en temps, et nous donnons une expression précise de l'exposant de propagation. Nous menons des simulations numériques pour étudier la dépendance de cette vitesse de propagation en la donnée initiale. Dans une seconde partie, nous traitons un environnement bidimensionnel, dans lequel le terme de reproduction est de type Fisher-KPP et le terme diffusif est donné par un laplacien standard, excepté sur une ligne du plan où une diffusion fractionnaire intervient. Le plan est nommé "le champ" et la ligne "la route", en référence aux situations biologiques que nous voulons modéliser. Nous prouvons que la vitesse de propagation est exponentielle en temps sur la route, alors qu'elle dépend linéairement du temps dans le champ. La forme des lignes de niveau dans le champ est étudiée au travers de simulations numériques.This thesis focuses on the long time behaviour, and more precisely on fast propagation, in Fisher-KPP reaction diffusion equations involving fractional diffusion. This type of equation arises, for example, in spreading of biological species. Under some specific assumptions, the population invades the medium and we want to understand at which speed this invasion takes place when fractional diffusion is at stake. To answer this question, we set up a new method and apply it on different models. In a first part, we study two different problems, both including fractional diffusion : Fisher-KPP models in periodic media and cooperative systems. In both cases, we prove, under additional assumptions, that the solution spreads exponentially fast in time and we find the precise exponent of propagation. We also carry out numerical simulations to investigate the dependence of the speed of propagation on the initial condition. In a second part, we deal with a two dimensional environment, where reproduction of Fisher-KPP type and usual diffusion occur, except on a line of the plane, on which fractional diffusion takes place. The plane is referred to as "the field" and the line to "the road", as a reference to the biological situations we have in mind. We prove that the speed of propagation is exponential in time on the road, whereas it depends linearly on time in the field. The expansion shape of the level sets in the field is investigated through numerical simulations

Book review: ice bear: the cultural history of an arctic icon by Michael Engelhard

In Ice Bear: The Cultural History of an Arctic Icon, Michael Engelhard takes readers on an encyclopaedic journey through time and space to explore the iconic positioning of the polar bear as food, enemy, spirit guide, monster, trade good and symbol of environmental crisis, amongst others. This is a beautifully illustrated and carefully curated book, offering comprehensive and fascinating insight into this quintessential animal ‘Other’, writes Lauriane Suyin Chalmin-Pui