Linear decompositions of cognitive achievement gaps a cautionary note and an illustration using Peruvian data

Las brechas de desarrollo entre los niños de diversos fondos socioeconómicos emergen temprano y persisten en un cierto plazo. La formación cognoscitiva de la habilidad es un proceso acumulativo y, así, todas las influencias relevantes que ocurrieron hasta que se mide la habilidad del tiempo pueden desempeñar papel en formar estas brechas. Las descomposiciones lineares basadas en la técnica de la Oaxaca-Blinder son una manera bastante común de estimar la contribución de dos o más categorías de variables a estas diferencias en el logro cognoscitivo. Dos ejemplos prominentes de estas categorías son influencias de la familia y de la escuela. Al respeto, los objetos expuestos de la literatura no tienen ningún consenso en términos de estrategia de la descomposición y la interpretación de sus componentes, tan bien como una tendencia a separar influencias del hogar y de la escuela asignando todas las características observadas de la casa, familia y del niño a la primera categoría. Esto puedo conducir a las implicaciones engañosas de la política y a los diagonales en las contribuciones estimadas de las categorías. Este análisis intenta contribuir a la literatura de dos maneras. Primero, explora formalmente el potencial para los diagonales en los ejercicios de la descomposición procurados hasta ahora. En segundo lugar, ofrece una estrategia alternativa de la descomposición constante con supuestos del comportamiento explícitas con respecto a la determinación de las entradas de la habilidad. Esto previene opciones arbitrarias en términos de técnica de la descomposición, sus componentes e interpretación, y también hace los diagonales menos propensos del análisis. Ilustro de manera empírica los puntos principales del análisis que emplea un dataset que contenga la información longitudinal sobre cuentas de la prueba, familia y características cognoscitivas de la escuela, para descomponer la brecha cognoscitiva de la habilidad observada, en la edad de 8 años entre los niños urbanos y rurales en Perú.Developmental gaps between children of different socioeconomic backgrounds emerge early and persist over time. Cognitive skill formation is a cumulative process and, thus, all relevant influences that took place until the time skill is measured can play role in shaping these gaps. Linear decompositions based on the Oaxaca-Blinder technique are a fairly common way of estimating the contribution of two or more categories of variables to these differences in cognitive achievement. Two prominent examples of these categories are family and school influences. In this regard, the literature exhibits no consensus in terms of decomposition strategy and interpretation of its components, as well as a tendency to separate home and school influences by assigning all observed household, family and child characteristics to the first category. I argue this can lead to misleading policy implications and to biases in the estimated contributions of the categories. This analysis seeks to contribute to the literature in two ways. First, it formally explores the potential for biases in the decomposition exercises attempted so far. Second, it offers an alternative decomposition strategy consistent with explicit behavioral assumptions regarding the determination of skill inputs. This prevents arbitrary choices in terms of decomposition technique, its components and interpretation, and also makes the analysis less prone to biases. I illustrate empirically the main points of the analysis employing a rich dataset that contains longitudinal information on cognitive test scores, family and school characteristics, to decompose the cognitive skill gap observed, at age 8, between urban and rural children in Peru

Effects of early childhood development interventions on parental behaviour: evidence from a home-visiting programme in Peru

Las visitas a domicilio tienen por objeto mejorar los resultados del niño, desplazando las habilidades de crianza de los cuidadores para que puedan ofrecer mejores oportunidades de estimulación a sus hijos. A pesar de este objetivo explícito, hay poca evidencia de países en desarrollo con respecto a los efectos del modelo de visitas a domicilio, en la provisión de la estimulación por los cuidadores. También hay una falta de pruebas de los programas de trabajo a gran escala y poca atención a los mecanismos mediante los cuales estas intervenciones afectan al comportamiento de los padres. Este análisis tiene por objeto contribuir a la literatura sobre las intervenciones de dos maneras. Primero, proporciona evidencia causal sobre los efectos de un programa de visitas a domicilio envergadura sobre el comportamiento del cuidador. En segundo lugar, se explora las restricciones que limitan este cambio de comportamiento y ofrece una forma de pensando en sus mecanismos que es consistente con la evidencia. Yo uso el aleatorio grupal diseño del componente de visitas al hogar del programa Cuna Más en Perú para recoger datos de 20 de control y de tratamiento de 20 distritos rurales sobre las prácticas de crianza y las creencias de los cuidadores en cuanto a la importancia de las interacciones entre padres e hijos para el desarrollo infantil.Home-visiting interventions aim at improving child outcomes by shifting caregivers’ parenting skills so they can offer better stimulation opportunities to their children. Despite this explicit objective, there is little evidence from the developing world regarding the effects of the home-visiting model on the provision of stimulation by caregivers. There is also a lack of evidence from programmes working at scale and little attention paid to the mechanisms through which these interventions affect parental behaviour. This analysis seeks to contribute to the literature on ECD interventions in two ways. First, it provides causal evidence about the effects of a scaled-up home-visiting programme on caregiver behaviour. Second, it explores the constraints that limit this behavioural change and offers a way of thinking about its mechanisms that is consistent with the evidence. I use the cluster-randomised design of the home-visiting component of programme Cuna Mas in Peru to collect data from 20 control and 20 treatment rural districts on parenting practices and caregivers’ beliefs regarding the importance of parent-child interactions for child development. Results reveal that: (i) treatment effects on the quality of the home environment are positive, statistically significant (p < 0.01) and have a size (d = 0.5) comparable to that found for other interventions of much more smaller scale conducted in the developing world; (ii) the intervention has caused an increase in the variety of play activities offered to the child by the caregiver in addition to those occurring during home visits (d = 0.3; p < 0.01); (iii) low levels of wealth can render the intervention ineffective in changing these behaviours and the effect exhibits a positive gradient for most of the support of the wealth distribution; and (iv) caregivers’ beliefs exhibit a similar pattern of heterogeneity as their behavioural change. This suggests there are constraints besides the lack of parenting skills that determine the effect of the intervention and which can be related to the information available to caregivers regarding the importance of parent-child interactions for child development

Estudio de factibilidad para la producción de trigo (Triticum aestivum) en la provincia de Chimborazo

In order to improve wheat production in Ecuador, it is planned to use available technology like high performance varieties and also the use of machines in the whole process. The general point is to produce wheat efficiently; improving the growing processes, harvest, post – harvest and storage with good agriculture practices (GAP), which demonstrates its profitability in base of investment estimations. The world´s production of this cereal was 662 million Tm in 2008 and the first producer is China with 114, 05 million Tm. The same year, exportation of wheat was 106 million Tm and the first exporter was USA.Para la producción de trigo se plantea utilizar tecnología aplicable al Ecuador como variedades de alto rendimiento y utilización de mecanización en todo el proceso. El objetivo general es producir trigo eficientemente, mejorando los procesos de siembra, cosecha, post-cosecha y almacenamiento, con buenas prácticas agrícolas (BPA), a fin de demostrar su rentabilidad. La producción mundial de este cereal fue de 662 millones de Tm en 2008 siendo el máximo productor China con 114,05 millones de Tm. Ese año se exportaron 106 millones de Tm siendo el principal exportador EEUU

Discriminatory Expressions to Produce Interpretable Models in Short Documents

Social Networking Sites (SNS) are one of the most important ways of communication. In particular, microblogging sites are being used as analysis avenues due to their peculiarities (promptness, short texts...). There are countless researches that use SNS in novel manners, but machine learning has focused mainly in classification performance rather than interpretability and/or other goodness metrics. Thus, state-of-the-art models are black boxes that should not be used to solve problems that may have a social impact. When the problem requires transparency, it is necessary to build interpretable pipelines. Although the classifier may be interpretable, resulting models are too complex to be considered comprehensible, making it impossible for humans to understand the actual decisions. This paper presents a feature selection mechanism that is able to improve comprehensibility by using less but more meaningful features while achieving good performance in microblogging contexts where interpretability is mandatory. Moreover, we present a ranking method to evaluate features in terms of statistical relevance and bias. We conducted exhaustive tests with five different datasets in order to evaluate classification performance, generalisation capacity and complexity of the model. Results show that our proposal is better and the most stable one in terms of accuracy, generalisation and comprehensibility

Evaluación de estrategias de desarrollo para alcanzar los objetivos del milenio en América Latina

Se utilizó un modelo de equilibrio general computable para simular diversos escenarios de consecución, al 2015, de las principales metas del milenio para el Perú, en las áreas de pobreza, educación primaria, salud y acceso a agua y saneamiento. Sobre un escenario pasivo donde la economía crece a un ritmo de 4.8% al año, el gasto total adicional promedio anual requerido para alcanzar las metas sería de 0.95% del PBI. Este costo sería 40% mayor si es que se persiguen los objetivos individualmente sin aprovechar todas las sinergias que existen entre los indicadores sociales considerados. Si bien no sería posible garantizar que el 100% de los niños empiece y culmine a tiempo la primaria, nuestros resultados revelan que una expansión en los servicios educativos permitiría garantizar que el porcentaje de niños que termina la primaria con un año de atraso se eleve hasta un 96% en el 2015. Dado el compromiso peruano con la disciplina fiscal, se proyecta que la forma principal de financiamiento de estas inversiones adicionales sería un incremento en la carga tributaria. Gracias a la expansión en las remuneraciones promedio (producto del crecimiento sostenido de la economía), nuestro análisis revela que sí sería posible alcanzar las metas internacionales de pobreza monetaria. Lo mismo no ocurre para las metas nacionales de pobreza extrema y moderada. Por ello, además de políticas de corto plazo de transferencias de ingresos para los grupos más vulnerables, se necesitaría emprender una política social redistributiva de activos de largo plazo más agresiva que acelere el progreso educativo de los sectores pobres también en los niveles secundario y superior

La economía peruana en la última década: mejor desempeño y mayor resiliencia a las crisis

Esta investigación examina el desempeño económico y social del Perú durante la primera década del siglo XXI y lo compara con los decenios anteriores. En particular, se evalúa en qué medida el Perú fue capaz de "desacoplarse" de la reciente crisis financiera mundial y de mantener el progreso registrado en sus indicadores económicos, laborales y sociales. Por primera vez en su historia contemporánea, la economía peruana ha sido relativamente resiliente a una crisis financiera internacional, gracias a dos décadas de políticas macroeconómicas prudentes que permitieron la aplicación inédita de políticas fiscales y monetarias anticíclicas. El mejor indicador global que evalúa el impacto social de estos tiempos turbulentos es la evolución de la incidencia de la pobreza en el Perú, el cual ha disminuido en catorce puntos porcentuales entre 2004 y 2009 (de 48,6% a 34,8%), periodo que incluye incluso una pequeña reducción de 1,4 puntos porcentuales en el año más álgido de la crisis

Poverty, inequality, and social policies in Peru: as poor as it gets

This paper analyzes trends in poverty, income inequality and social policies in Peru in the last twenty years. Our objective is to explain what lies behind the generalized perception and complain by Peruvians that welfare and living standards have not got any better in at least two generations. We find problems in several fronts: lower expenditure than the average in the region, which could explain restrictions in coverage and quality of services, but also problems related to targeting, delivery of services, and overlapping, and deficient design and choice of effective programs. We also discuss why is that social policies have failed to deliver crucial assets for short, and specially, long term poverty and inequality alleviation in Peru, and present some guidelines to improve social policy design and implementation in Peru given past lessons, with special emphasis on the Millennium Development Goals (MDG) framework as a tool for policy planning, design, and costing

“Convexification” and “deconvexification” of the Peruvian wage profile: a tale of declining education quality

Peruvian average wage profile with respect to schooling is convex. Returns to higher education are around nine percentage points larger than returns to basic education. We explore two possible explanations for this phenomenon: a composition effect driven by differences in individual ability and heterogeneous education quality. We use the theoretical models developed in Card (1994) and Card and Krueger (1996) to analyze the effects that individual ability and education quality can have on the observed relationship between wages and schooling. We test the implications of these models using Peruvian data from a novel survey that includes measures of cognitive skills. We do not find evidence of increasing returns by ability. Instead, empirical results are consistent with the predictions of a model of endogenous schooling with heterogeneous education quality. Evidence suggests that the Peruvian convex wage schedule is the result of two superimposed wage profiles: one corresponding to a low quality basic education system and, the other, to a higher education system with better quality. Declining education quality at basic and higher education, thus, appear to have a role when explaining the “convexification” and recent “deconvexification” of the wage profile, respectively

Assessing financial vulnerability in partial dollarized economies

The reduction of macroeconomic vulnerability in emerging markets is at the core of the research agenda.Liability dollarization plays a vital role and its implications have been addressed in the literature via “financial accelerator” mechanism. If we asses vulnerability in terms of the evolution of investment, we claim that, in absence of an asset price channel, departures from a pure float will mitigate vulnerability and improve welfare. Conversely, with an active asset price channel a tighter exchange rate policy will have marginal effects on welfare and vulnerability when compared to that associated to a reduction in liability dollarization

Internet como herramienta y objeto para la investigación en Didáctica de la Matemática

Presentamos una recopilación de sitios en Internet que proporcionan información de interés para distintas fases del proceso de investigación en didáctica de la matemática (fuentes documentales, difusión de las investigaciones), así como sobre centros, organismos y asociaciones profesionales relacionadas con la educación matemática