Social Relations in Rural China

The Wu Boliang affair reported in the Chinese media several years ago is symptomatic of the complex socio-political situation in the Chinese countryside. Wu Boliang was one of the first entrepreneurs from his village to develop the cultivation of mandarin oranges, and in 1993 and 1997 he acquired several orchards under the “responsibility system” in order to make them productive with the help of the township. But the latter did not provide him with the necessary funds in time, obliging him to borrow in his own name to cover the wages of the agricultural workers and the purchase of pesticides, fertiliser, etc. As the years went by and debts piled up, the township still did not reimburse him, forcing Wu Boliang to undertake legal proceedings. Although he immediately won his case against the township, the sums owed to him were still not paid, and he had no other option but to become a petitioner. In 2014, 20 years after the signing of the contract, the matter was finally settled. My in-depth analysis follows this particular case over a period of about ten years, and gives a detailed insight into the intricate interplay between the various mechanisms within the hierarchical pyramid of the Chinese society. This enables me to study the behaviour of the agents – both individuals and institutions

Réflexions sur la parenté chinoise

Je soumets ici aux lecteurs de L’Homme, non pas une critique ou un commentaire de la totalité de l’immense ouvrage fort de plus de huit cents pages de Laurent Barry, La Parenté (2008), mais une courte présentation, étayée de quelques réflexions inspirées par mon orientation sinologique, du seul chapitre VII intitulé « Principe de parenté agnatique » consacré au système chinois, et qui, à lui seul, totalise une centaine de pages. L’argument principal de l’ouvrage est de reprendre la notion de ..

Relations sociales en milieu rural chinois

L'affaire de Wu Boliang, qui a été relayée par les médias chinois il y a quelques années, est symptomatique de la complexité de la situation socio-politique du monde rural chinois. En 1993 et 1997, Wu Boliang, l'un des premiers entrepreneurs de son village à avoir développé la culture de la mandarine, obtient plusieurs vergers en « système de responsabilité » qu'il doit faire fructifier avec l'aide du canton. Mais celuici ne lui transfère pas à temps les financements nécessaires, l'incitant à emprunter en son nom personnel, pour faire face aux échéances des salaires des ouvriers agricoles et de l'achat de pesticides, d’engrais, etc. Les années passent, la dette s'accumule, le canton ne rembourse toujours pas, forçant Wu Boliang à engager un procès contre le canton. Mais bien qu’il ait immédiatement gagné ce procès, les sommes dues ne lui sont toujours pas remboursées, et il n'a d'autre choix que de devenir un plaignant. En 2014, vingt ans après le début du contrat, l'affaire est enfin dénouée. L'analyse en profondeur de ce cas particulier, observé sur une période d'une dizaine d'années, permet de détailler l’intrication des différents rouages, de montrer leur organisation à l’intérieur d’une pyramide hiérarchique organisant la société chinoise, et d’étudier les modes d’action des agents – individus et institutions

Nimrod Baranovitch, China’s New Voices. Popular Music, Ethnicity, Gender and Politics, 1978-1997

This book, focusing on Peking since the reforms, provides an ethnography of Chinese urban contemporary popular music. It uses an interdisciplinary approach—anthropology, musicology, literary criticism and cultural studies. After having presented the historical framework of Chinese popular music, in which the author has included rock music, it analyses three major issues related to it: ethnicity, gender and politics. New popular music started in the early 1980s with the return to mainland Chi..

Nimrod Baranovitch, China’s New Voices. Popular music, Ethnicity, Gender and Politics, 1978-1997

Cette étude centrée sur le Pékin d'après la réforme économique dresse une ethnographie de la musique populaire urbaine dans la Chine contemporaine en s’appuyant sur une approche interdisciplinaire — anthropologie, musicologie, littérature, études culturelles. Après un historique de la musique populaire chinoise, et en particulier du rock, trois problématiques sont abordées : l’ethnicité, la question des sexes et la politique. La nouvelle musique populaire émerge au début des années 1980 avec ..

Costumes et ethnicité

Ce mince ouvrage illustré de belles photographies propose des études des costumes de huit « nationalités » minzu minoritaires (shaoshu minzu), parmi les vingt-six que compte la mosaïque ethnique de la province du Yunnan, en République populaire de Chine. Ces costumes de minorités sont des « manifestes identitaires silencieux », à la fois « signes de reconnaissance et marques de distinction » (p. 12). Pour les membres d’un groupe, ils permettent d’identifier immédiatement une personne « fréque..

Göran Aijmer, New Year Celebrations in Central China in Late Imperial Times

Ce livre est un essai d’anthropologie symbolique qui concerne les différentes célébrations du Nouvel An chinois dans le cours moyen du fleuve Yangzi, aux abords du lac Dongting. Cette étude est réalisée à partir de registres historiques, les « gazettes locales ». Rédigées depuis le viie siècle, elles n’ont cessé d’être compilées par les mandarins des différentes dynasties pour documenter les coutumes locales, conserver les traces du passé et servir ainsi de référence morale. Malgré leur carac..

Comparaison des modes d’éducation passés et contemporains en Asie (Inde, Asie du Sud-Est, Chine)

Malgré son titre bien sérieux, quoique parlant, l’ouvrage collectif dont il sera question ici, se révèl e être un passionnant voyage dans les méandres de l’éducation passée et contemporaine, scolaire ou non, dans plusieurs pays d’Asie, de l’Inde à la Chine, en passant par l’Indonésie et la Thaïlande. Il est en outre accompagné de deux introductions théoriques, l’une d’Alain Pierrot (professeur en sciences de l’éducation à l’Université Paris Descartes) et l’autre de l’éditeur du recueil, Jean-..

Nimrod Baranovitch, China’s New Voices. Popular Music, Ethnicity, Gender and Politics, 1978-1997

This book, focusing on Peking since the reforms, provides an ethnography of Chinese urban contemporary popular music. It uses an interdisciplinary approach—anthropology, musicology, literary criticism and cultural studies. After having presented the historical framework of Chinese popular music, in which the author has included rock music, it analyses three major issues related to it: ethnicity, gender and politics. New popular music started in the early 1980s with the return to mainland Chi..

Social Relations in Rural China

The Wu Boliang affair reported in the Chinese media several years ago is symptomatic of the complex socio-political situation in the Chinese countryside. Wu Boliang was one of the first entrepreneurs from his village to develop the cultivation of mandarin oranges, and in 1993 and 1997 he acquired several orchards under the “responsibility system” in order to make them productive with the help of the township. But the latter did not provide him with the necessary funds in time, obliging him to borrow in his own name to cover the wages of the agricultural workers and the purchase of pesticides, fertiliser, etc. As the years went by and debts piled up, the township still did not reimburse him, forcing Wu Boliang to undertake legal proceedings. Although he immediately won his case against the township, the sums owed to him were still not paid, and he had no other option but to become a petitioner. In 2014, 20 years after the signing of the contract, the matter was finally settled. My in-depth analysis follows this particular case over a period of about ten years, and gives a detailed insight into the intricate interplay between the various mechanisms within the hierarchical pyramid of the Chinese society. This enables me to study the behaviour of the agents – both individuals and institutions