Eficiência técnica das companhias de esgotamento sanitário nas regiões Norte e Nordeste do Brasil

This study investigates the association between the technical efficiency of companies collecting and treating sewage in North and Northeast Brazil – which are the poorest ones in terms of the service – in 2003 and 2008 and public health indicators. It also discusses the evolution of technical efficiency in the period and checks whe ther there were economies of scale in firms that operate at a regional level. The methodology used to measure the technical efficiency is the Data Envelopment Analysis. The results indicate that nearly one third of the companies were inefficient in 2008, although there was an increase of the number of efficient firms in the period. Firms with lower technical efficiency scores are mostly concentrated in the states most deficient in terms of this service. With caveats, the impact of technical efficiency of companies seems to be positive for infant mortality.Key words: technical efficiency, sewage, Data Envelopment Analysis – DEA.Este estudo investiga a associação entre eficiência técnica das companhias de coleta e tratamento de esgoto das regiões Norte e Nordeste do Brasil em 2003 e 2008, as mais carentes da prestação do serviço, e indicadores de saúde pública. Verifica ainda a evolução da eficiência técnica no período e se existem ganhos de escala das firmas de abrangência regional. A metodologia empregada para mensurar a eficiência técnica é a Análise Envoltória de Dados. Os resultados apontam quase 1/3 das firmas como ineficientes, em 2008, apesar do aumento do número de firmas eficientes no período. As firmas com menores escores de eficiência técnica concentram-se, majoritariamente, nos estados mais deficitários no serviço. Com ressalvas, o impacto da eficiência técnica das firmas sugere ser positivo para a mortalidade infantil.Palavras-chave: eficiência técnica, esgotamento, Análise Envoltória de Dados – DEA