Sea Floor Mapping in the Arctic: Support for a Potential US Extended Continental Shelf

For the United States, the greatest opportunity for an extended continental shelf under UNCLOS is in the ice-covered regions of the Arctic north of Alaska. Since 2003, CCOM/JHC has been using the icebreaker Healy equipped with a multibeam echosounder, chirp subbottom profiler, and dredges, to map and sample the region of Chukchi Borderland and Alpha-Mendeleev Ridge complex. These data have led to the discovery of several new features, have radically changed our view of the bathymetry and geologic history of the area, and may have important ramifica-tions for the determination of the limits of a U.S. extended continental shelf under Article 76.Para los Estados Unidos, la mayor oportunidad de extensión de la plataforma continental en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar reside en las regiones cubiertas por el hielo del Artico, al Norte de Alaska. Desde el 2003, el CCOM/JHC ha estado utilizando el rompehielos Healy, equipado de un sondador acústico multihaz, un perfilador de sub-fondo por ondas moduladas en frecuencia, y de rastras, para cartografiar y muestrear la región del conjunto de ―Chukchi Borderland‖ y de la ―Alpha-Mendeleev Ridge‖. Estos datos han llevado al descubrimiento de varias nuevas formas del relieve, han cambiado radicalmente nuestra visión de la historia de la batimetría y la geología en la zona, y pueden tener importantes ramificaciones para la determinación de los límites de la plataforma continental estadounidense ampliada en el marco del Artículo 76.En ce qui concerne les Etats-Unis, la plus grande possibilité d‘extension du plateau continental dans le cadre de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer réside dans les régions englacées de l‘Arctique, au nord de l‘Alaska. Depuis 2003, le CCOM/JHC a utilisé le brise-glace HEALY, équipé d‘un sondeur multifaisceaux, d‘un sondeur de sédiment chirp et de dragues, pour cartographier et échantillonner la région de l‘ensemble « Chukchi Borderland » et de l‘« Alpha-Mendeleev Ridge ». Ces données ont conduit à la découverte de plusieurs nouveaux éléments, ont changé radicalement nos points de vue sur l‘histoire de la bathymétrie et de la géologie dans la zone et peuvent avoir des ramifications importantes en ce qui concerne la détermination des limites du plateau continental étasunien étendu dans le cadre de l‘Article 76