Late Quaternary drainage dynamics in northern Brazil based on the study of a large paleochannel from southwestern Marajó Island

Marajó Island shows an abundance of paleochannels easily mapped in its eastern portion, where vegetation consists mostly of savannas. SRTM data make possible to recognize paleochannels also in western Marajó, even considering the dense forest cover. A well preserved paleodrainage network from the adjacency of the town of Breves (southwestern Marajó Island) was investigated in this work combining remote sensing and sedimentological studies. The palimpsest drainage system consists of a large meander connected to narrower tributaries. Sedimentological studies revealed mostly sharp-based, fining upward sands for the channelized features, and interbedded muds and sands for floodplain areas. The sedimentary structures and facies successions are in perfect agreement with deposition in channelized and floodplain environments, as suggested by remote sensing mapping. The present study shows that this paleodrainage was abandoned during Late Pleistocene, slightly earlier than the Holocene paleochannel systems from the east part of the island. Integration of previous studies with the data available herein supports a tectonic origin, related to the opening of the Pará River along fault lineaments. This would explain the disappearance of large, north to northeastward migrating channel systems in southwestern Marajó Island, which were replaced by the much narrower, south to southeastward flowing modern channels.<br>A Ilha do Marajó mostra uma abundância de paleocanais que são facilmente mapeáveis em sua porção leste, onde a vegetação consiste principalmente em savanas. Dados SRTM possibilitam reconhecer paleocanais também na porção oeste do Marajó, mesmo considerando a cobertura vegetal de floresta densa. Uma rede de paleodrenagem bem preservada nas adjacências da cidade de Breves (sudoeste da Ilha do Marajó) foi investigada neste trabalho combinando-se sensoriamento remoto e estudos sedimentológicos. O sistema de drenagem palimpséstico consiste em um amplo meandro conectado a uma malha de tributários estreitos. Estudos sedimentológicos revelaram, principalmente, sucessões granodecrescentes ascendentes de base abrupta nas feições canalizadas, e intercalações de argilas e areias nas planícies de inundação. As estruturassedimentares e sucessões de fácies estão em perfeita concordância com deposição em ambientes canalizados e de planícies de inundação, como sugerido pelo mapeamento com sensoriamento remoto. O presente estudo mostra que a paleodrenagem foi abandonada no final do Pleistoceno, um pouco antes dos sistemas de paleocanais holocênicos da porção leste da ilha. A integração de estudos prévios com os dados disponíveis no presente trabalho suporta causa tectônica, particularmenterelacionada com a abertura do Rio Pará ao longo de falhastectônicas. Isto explicaria o desaparecimento de canais largos que migravam para norte-nordeste no sudoeste da Ilha do Marajó. Estes foram substituídos por outros canais mais estreitos de direção sul-sudeste que dominam na paisagem atual