“Epistemologische Vielfalt” – Bildungstheoretische Überlegungen

Besonders in den letzten Jahren ist auf die Begriffe der epistemologischen Vielfalt und der unterschiedlichen Epistemologien zunehmend Aufmerksamkeit gelenkt worden. Kritisch betrachtet bedeutet “epistemologische Vielfalt” allerdings weder eine Vielzahl von Wahrheiten noch eine “Alles-ist-erlaubt”-Auffassung von Rechtfertigung und Wissen, sondern die an gewisse soziale und geografische Orte geknüpften unterschiedlichen Erfahrungen, bzw. die verschiedenartigen sozialen Bahnen zum Wissen. In diesem Sinne ist der Verweis auf “Epistemologien”, wie auch auf “pluralische Wissenssysteme” oder subalterne, indigene oder lokale Wissensformen, nicht nur wenig hilfreich, sondern auch irreführend. Das Versprechen einer Sozialepistemologie für das wirkliche Leben hat teilweise mit Kontext und Örtlichkeit zu tun, aber nicht im Sinne einer ausschließenden Nichteinmischungspolitik. Es ist eher anzunehmen und auch vertretbar, dass die besonderen historischen, geografischen und soziokulturellen Erfahrungen von Menschen und Gruppen zu bestimmten Prioritäten führen, die ihre epistemologische Theorie und Praxis gestalten – und dabei erkenntnistheoretische Werkzeuge hervorbringen, welche die Erkenntnistheorie im Ganzen zu bereichern in der Lage sind

Educational research, culturally distinctive epistemologies and the decline of truth

The assumptions underlying this contribution are, first, that educational research, like research in other fields, is expected to yield knowledge. This is rather uncontroversial. It is only when it comes to the definition of knowledge, the kinds of knowledge sought and to questions as to whose knowledge counts, that the debate characteristically becomes more heated. Second, and perhaps more controversially, a discussion of the nature and purposes of educational research will, at some stage, have to engage with the notion of truth. Despite having traditionally been a serious philosophical subject, the idea of truth has in recent times become rather unpopular, an idea non grata. The reconceptualisation of knowledge and the decline of truth are due in no small part to the increased popularity of certain kinds of postcolonial theory, postmodernism, constructivism and feminist thought, the rise of subaltern science and alternative epistemologies in academia. This article critically examines current trends in the theory of educational research: the case against ‘crypto-positivism’ and ‘hyperrationality’, and the trend in favour of ‘epistemological diversity’ and ‘critical constructivist epistemology’, especially against the backdrop of the decline of truth as a significant subject and yardstick that is currently exercising and restraining us, as educational researchers, philosophers and as persons