The Nicaragua protest crisis in 2018–2019: assessing the logic of government responses to protests

English:Despite constant monitoring, we lack a good explanation for the 2018–2019 protest crisis in Nicaragua. The escalation of protests, repression, duration, and the death toll are surprising. Applying a novel political and economic cost framework, we benchmark Nicaragua’s historical and recent political protests and explain the Ortega administration’s responses, thus providing a rich case (with comparative data for context) that makes sense of this extraordinary period of protest. The empirical analysis buttresses our qualitative case study of protest motivations and tactics and extreme state violence that define four phases of the conflict. The combination of qualitative and quantitative analyses creates one of the first robust studies of protest–response dynamics of this protest crisis. We conclude that these protests are unique with respect to previous protests in the country and the region and that government repression was a logical response in some phases but was inconsistently applied.Spanish:A pesar del constante seguimiento, carecemos todavía de una buena explicación para la crisis del 2018–2019 en Nicaragua. La escalada de las protestas, la represión, la duración y el número de muertos son sorprendentes. Aplicando un novedoso marco analítico de costos políticos y económicos, este estudio compara las protestas políticas pasadas en Nicaragua con las recientes y explica hasta qué punto las respuestas del gobierno de Ortega fueron extraordinarias y sin precedentes. El análisis empírico refuerza nuestro estudio de caso cualitativo sobre las motivaciones y tácticas de las protestas y la violencia estatal extrema que definen las cuatro fases de la crisis. La combinación de análisis cualitativos y cuantitativos hace de este articulo uno de los primeros estudios sólidos sobre la dinámica de respuesta a las protestas nicaragüenses. Concluimos que estas protestas son únicas con respecto a otras anteriores en el país y en la región y que la represión gubernamental fue una respuesta lógica en algunas de las fases pero se aplicó de forma inconsistente.Security and Global Affair