Le Laocoon de Lessing : déduction et induction

Laocoon, ou Sur les limites de la peinture et de la poésie, de Lessing, dont seule la première partie fut publiée en 1766, a fait l’objet dès l’origine d’une réception très « sélective » en raison de sa structure compliquée. Ou bien on se concentrait sur la critique de Winckelmann interprète du « cri », contre laquelle l’humanité de Philoctète (chez Sophocle) est réévaluée. Ou bien l’on plaçait les « règles » et « principes » du chapitre XVI au centre de l’intérêt : c’est-à-dire la démarche « systématique » relative à l’ « espace » et au « temps », à la « simultanéité » et à la « succession », au « corps » et aux « actions ». Ces derniers temps s’est ajouté l’intérêt porté à la théorie des signes (peu originale) de Lessing, que l’on a interprétée dans le sens d’un système sémiotique. Cependant, lorsqu’on analyse précisément la méthode critique de Lessing, il apparaît que celle-ci est dominée par la polarité de la déduction et de l’induction. La comparaison déductive des arts (par exemple, dans les premières esquisses de 1762-1763) est nécessairement complétée par une démarche inductive et empirique qui part de l’exemplum. Ici, le « critique » Lessing montre les limites de l’autorité de Winckelmann. Il polémique en même temps contre la « peinture » poétique qui limite l’ « intellectualité » de la poésie. Ce n’est pas un « système » qui gouverne le Laocoon de Lessing, mais – dans cette œuvre de transition vers une esthétique de l’autonomie – un processus d’alternance entre déduction et induction.Lessings Laokoon oder über die Grenzen der Malerei und Poesie, von dem nur der Erste Teil erschien (1766), ist in seiner schwierigen Struktur von früh an sehr « selektiv » rezipiert worden. Entweder konzentrierte man sich auf die Kritik an Winckelmanns Deutung des « Schreiens », der gegenüber der « menschliche » Philoktet (Sophokles) aufgewertet wird. Oder man stellte die « Regeln » und « Sätze » aus Kapitel XVI in den Mittelpunkt : also den « systematischen » Ansatz, der sich auf « Raum » und « Zeit », « Simultaneität » und « Konsekution », « Körper » und « Handlungen » bezieht. Neuerdings kommt das Interesse an Lessings (durchaus unorigineller) Zeichentheorie hinzu, die man im Sinne einer systematischen Semiotik interpretiert. Wenn man jedoch Lessings kritisches Vorgehen genau analysiert, so zeigt sich, dass es durch die Polarität von Deduktion und Induktion bestimmt ist. Die deduktive Vergleichung der Künste (so in den ersten Entwürfen von 1762-1763) wird notwendig durch einen induktiv-empirischen Ansatz komplettiert, der vom exemplum ausgeht. Hier weist der « Kritiker » Lessing die Autorität Winckelmanns in ihre Grenzen. Zugleich polemisiert er gegen das poetische « Malen », das die « Geistigkeit » der Poesie einschränkt. Kein « System » bestimmt den Laokoon, sondern – im Übergang zur Autonomieästhetik – ein prozesshafter Wechsel zwischen Deduktion und Induktion.Lessing’s Laocoon, or on the borders between painting and poetry (only the First Part was published, in 1766), in its difficult structure, has early been received in a rather « selective » way. Some concentrated upon Lessing’s criticism of the Winckelmannian interpretation of the « cry », against which « human » Philoctetes (Sophocles) gets a higher value. Others put into the center what can be quoted from Chapter XVI : the « systematic » approach referring to « space » and « time », « simultaneity » and « consecution », « bodies » and « actions ». During last decades interest increased in Lessing’s « theory of sign » (without originality), interpreted as systematic semiotics. However, looking more precisely on Lessing’s critical proceedings you will find out a specific polarity of deduction and induction. Deductive comparison of the arts (as in Lessing’s early schemes of 1762-1763) is necessarily completed by an inductive-empirical approach, starting from the exemplum. Here, Lessing as a critic narrows down Winckelmann’s authority. Along with this tendency he polemicizes against poetic é painting « which restricts the characteristic » spirituality « of poetry. Lessing’s Laocoon is not dominated by any » system « but is characterized – in transition to Autonomieästhetik – by procedural change between deduction and induction