Entendiendo el Subdesarrollo: Retos de la Economía Institucional desde el punto de vista de los Países Pobres

Este artículo empieza con el papel histórico de los mecanismos "colectivistas" de las economías mercantiles del Este de Europa (como opuestas a las instituciones occidentales formales) y el papel clave que a veces puede jugar el Estado en la coordinación requerida por el cambio de una economía mercantil a una economía industrial. Se trata de descifrar los factores que pueden potencialmente predisponer a un Estado a implicarse en el desempeño económico del país y las condiciones bajo las cuales el Estado normalmente fracasa. Gran parte de la literatura de la nueva economía institucional se centra en los fallos del gobierno; en particular, en su incapacidad de proveer mecanismos para forjar compromisos creíbles que garanticen los derechos de propiedad. Aquí se intenta atraer la atención hacia otro tipo de fallos institucionales que pueden ser igualmente importantes. Los arreglos institucionales de una sociedad son a menudo el resultado de conflictos distributivos estratégicos entre diferentes grupos sociales, y la desigualdad en la distribución del poder y los recursos puede a veces bloquear el realineamiento de estas instituciones hacia formas conducentes al desarrollo de todos. Se presta especial atención a los inevitables problemas de acción colectiva de este realineamiento, tanto a nivel macro (donde se subraya la dificultad de romper con el estancamiento de la política, del que el intervencionismo ineficiente es a menudo un síntoma) y a nivel local (donde la provisión y la gestión de los bienes públicos locales se torna altamente ineficiente)