The human prerogative: a critical analysis of evidence-based and other paradigms of care in substance abuse treatment

Present-day substance abuse treatment is characterized by a compelling demand for applying evidence-based interventions. Vehement discussions between policymakers, practitioners and researchers illustrate this clash of differing paradigms. The aim of this article is to situate evidence-based practice among the leading paradigms of care and to elucidate its implicit assumptions and potential implications. Evidence-based practice is inherent in the empirical-analytical paradigm of care and science, founded upon randomized and controlled studies. This paradigm is compared with the phenomenological-existential and the critical post-structural paradigm, which focus on elaborating the human potential and exploring individuals' subjective interpretations, and on criticizing social inequalities and striving for compliance with human rights, respectively. Evidence-based practice and the methodological rigidity in each paradigm are analyzed critically. We conclude that through the dialectical integration of these diverse approaches, evidence, existence/humanism and social emancipation can be combined for the benefit of the human prerogative of care

On the need for randomised trials of therapeutic community approaches

Evidence-based practice is repeatedly emphasised in mental health care. However, a number of objections have been raised in response to calls to carry out randomised controlled trials (RCTs) in therapeutic community (TC) settings. In the context of an increasing emphasis on particular kinds of evidence to demonstrate the usefulness of health care interventions, a meeting of experts was convened in Oxford, UK, in 2008 to examine the question of whether such studies were desirable and possible. Taking these discussions as its starting point, this paper examines the objections to carrying out a randomised trial of TC treatment, and describes how a randomised controlled trial of health TCs for personality disorder currently underway in Oxford has addressed them. The Oxfordshire Complex Needs Service is an intensive treatment service for people suffering from personality disorders and similar conditions. The paper presents details of how the RCT was developed, and demonstrates that it is possible to address the major concerns in the design of RCTs

Drugverslaafde ouders

In Nederland en Vlaanderen leven naar schatting enkele tienduizenden kinderen van drugverslaafde ouders. De opvoedingssituatie van deze kinderen wordt gekenmerkt door verschillende risicofactoren, zoals een gebrek aan structuur, beperkte emotionele beschikbaarheid, weinig adequate opvoedingsvaardigheden, gebrek aan positieve rolmodellen, psychische problemen van de ouders en een weinig benijdenswaardige sociaaleconomische positie. Er is een aantal duidelijke effecten vastgesteld als gevolg van prenatale blootstelling aan opiaten, stimulantia en alcohol. Vooral negatieve omgevingsinvloeden liggen aan de basis van een onveilige¬ hechting, gedragsproblemen, aandachts- en concentratiestoornissen, problemen in de sociaal-emotionele ontwikkeling en schoolproblemen. Veel zal afhangen van de ernst van het middelenmisbruik, het misbruikte middel en eventuele bijkomende psychische problemen van de ouder(s). Mede als gevolg van een soort overerfbare kwetsbaarheid is de kans dat kinderen van drugverslaafde ouders later zelf verslaafd worden twee tot drie keer groter. Over het algemeen (twee derde van de gevallen) blijkt het gedrag van deze kinderen echter niet afwijkend van de norm, wat onder meer verklaard wordt door de veerkracht van deze kinderen en een aantal beschermende factoren in hun omgeving. Drugverslaving is een factor die goed ouderschap kan bemoeilijken, maar niet noodzakelijkerwijs in de weg staat. Naast preventie, vroegtijdige detectie en hulpverlening lijkt het erg belangrijk aandacht te hebben voor de manier waarop deze ouders benaderd worden. Hun wantrouwen is meestal groot en om die reden komen ze dikwijls niet of pas heel laat in contact met de hulpverlening. Een positief-kritische, respectvolle benadering vormt de basis voor het opbouwen van een vertrouwensrelatie. Binnen de ambulante hulpverlening wordt casemanagement meer en meer toegepast om drugverslaafde ouders en hun kinderen de probleemaanpak te bieden die ze nodig hebben. Residentiële hulpverlening is aangewezen in geval van een meer ontwrichte situatie. Het beste behandelresultaat bij drugverslaafde moeders wordt behaald door het verbeteren van de opvoedingsvaardigheden en het stimuleren van de ouder-kindinteracties. Hulpverleners dienen de dunne scheidingslijn te bewaken tussen het ondersteunen van deze ouders bij de opvoeding en het beschermen van de emotionele en fysieke integriteit van de kinderen

Practitioners' Attitudes concerning Evidence-Based Guidelines in Belgian Substance Abuse Treatment

Background/Aim: Evidence-based guidelines for substance abuse treatment are available in many European countries. In Belgium, no such guidelines have been developed yet at a national level although their need has repeatedly been emphasized. This study aims to assess Belgian practitioners’ attitudes concerning evidence-based guidelines for substance abuse treatment. Methods: A survey was conducted with clinical coordinators in a representative sample of 60 agencies dispensing specialized treatment to alcohol and drug abusers. Results: The study revealed that evidencebased guidelines are rarely used in substance abuse treatment in Belgium, but that many agencies use self-developed guidelines. The attitude concerning evidence-based guidelines is mainly positive. Practitioners’ concerns mostly relate to the risk of disregarding their clients’ needs and the constraining character of using evidence-based guidelines. The study also reveals some barriers concerning the implementation of evidence-based guidelines and suggests some strategies to overcome them. Conclusion: Practitioners appear to be prepared to work with evidence-based guidelines. When developing, adapting and implementing evidence-based guidelines for substance abuse treatment, it is important for policy makers to take into account the state of the art in clinical practice as well as practitioners’ needs and requirements

Evidence-based werken in de verslavingszorg: een stand van zaken

De laatste jaren duiken er meer en meer publicaties op die het belang van en de nood aan ‘evidence-based practice’ en ‘evidence-based richtlijnen’ in de verslavingszorg benadrukken. Naar analogie met de term ‘evidence-based medicine’ wordt hiermee verwezen naar het toepassen van interventies en het voorschrijven van medicatie waarvan men de effectiviteit ‘wetenschappelijk bewezen’ acht. Het vertalen van dit ideeëngoed uit de geneeskunde naar de verslavingszorg blijkt echter geen evidentie. In dit boek gaan we voor de doelgroep van personen met middelengerelateerde problemen na voor welke interventies er voldoende wetenschappelijk bewijs beschikbaar is en welke ‘evidence-based’ richtlijnen er momenteel voorhanden zijn. In het empirisch onderzoeksluik wordt de kennis over, de toepassing van en de houding tegenover ‘evidence-based practice’ en ‘evidence-based’ richtlijnen in ambulante en residentiële centra voor verslavingszorg in kaart gebracht. Tot slot wordt stilgestaan bij aan te bevelen ‘evidence-based’ richtlijnen voor de Belgische verslavingszorg en de manier waarop deze geïmplementeerd kunnen worden

Les pratiques evidence-based dans l'aide proposée aux toxicomanes: connaissances, attitudes et applications

THESE LAST YEARS, A GROWING NUMBER OF PUBLICATIONS SHOW THE INTEREST AND THE NEED TO USE EVIDENCE-BASED PRACTICES AND DIRECTIVES IN THE ASSISTANCE BROUGHT TO THE DRUG ADDICTS. THOSE PRESENT AN ANALOGY WITH THE TERM "EVIDENCE-BASED MEDICINE" REFERRING TO THE APPLICATION OF INTERVENTIONS AND MEDICAL REGULATIONS CONSIDERED TO BE EFFECTIVE WHICH WERE PROVEN SCIENTIFICALLY. WITHIN THE FRAMEWORK OF THE "RESEARCH PROGRAM IN SUPPORT OF THE FEDERAL DRUGS POLICY DOCUMENT ", A STUDY WAS CARRIED OUT BY THE UNIVERSITY OF ANTWERP (UA), THE UNIVERSITY OF GENT (UGENT) AND THE RESEARCH CENTER IN SOCIAL DEFENSE (CRDS). IN THIS ARTICLE, WE SUMMARIZE PRINCIPAL CONCLUSIONS RESULTING FROM THIS STUDY RELATING TO THE INTERVENTIONS WHICH PRESENT SUFFICIENT SCIENTIFIC EVIDENCE, AND FROM THE CURRENTLY AVAILABLE EVIDENCE-BASED DIRECTIVES FOR THE ASSUMPTION OF RESPONSIBILITY OF THE DRUG ADDICTS. THEN, WE HIGHLIGHT KNOWLEDGE AND THE ATTITUDES RELATING TO THE EVIDENCE-BASED PRACTICES AND DIRECTIVES OF PROFESSIONALS WORKING WITHIN THE AMBULATORY OR RESIDENTIAL SERVICES FOR THIS TARGET POPULATION. WE CONCLUDE ON THE EVIDENCE-BASED DIRECTIVES RECOMMENDED IN THE ASSISTANCE BROUGHT TO THE DRUG ADDICTS AS WELL AS THE WAY IN WHICH THEY CAN BE IMPLEMENTED IN BELGIUM

Evidence-based practice and directive in the assistance brought to drug addicts: recommendations for their implementation in Belgium

International audienceCes dernières années, un nombre croissant de publications montrent l'intérêt et le besoin d'utiliser des pratiques et des directives evidence-based dans l'aide apportée aux toxicomanes. Celles-ci présentent une analogie avec le terme " evidence-based medicine " faisant référence à l'application d'interventions et de prescriptions médicales jugées efficaces et empiriquement fondées. Dans le cadre du " Programme de recherches d'appui à la note politique fédérale relative à la problématique de la drogue ", une étude a été effectuée par l'université d'Anvers (UA), l'université de Gand (UGent) et le Centre de Recherche en Défense Sociale (CRDS). Cet article met en évidence les difficultés et les recommandations, issues de cette recherche, pour une mise en application des pratiques evidence-based dans la prise en charge des toxicomanes

Therapeutic communities for addictions: a review of their effectiveness from a recovery-oriented perspective

Therapeutic communities (TCs) for addictions are drug-free environments in which people with addictive problems live together in an organized and structured way to promote change toward recovery and reinsertion in society. Despite a long research tradition in TCs, the evidence base for the effectiveness of TCs is limited according to available reviews. Since most of these studies applied a selective focus, we made a comprehensive systematic review of all controlled studies that compared the effectiveness of TCs for addictions with that of a control condition. The focus of this paper is on recovery, including attention for various life domains and a longitudinal scope. We searched the following databases: ISI Web of Knowledge (WoS), PubMed, and DrugScope. Our search strategy revealed 997 hits. Eventually, 30 publications were selected for this paper, which were based on 16 original studies. Two out of three studies showed significantly better substance use and legal outcomes among TC participants, and five studies found superior employment and psychological functioning. Length of stay in treatment and participation in subsequent aftercare were consistent predictors of recovery status. We conclude that TCs can promote change regarding various outcome categories. Since recovering addicts often cycle between abstinence and relapse, a continuing care approach is advisable, including assessment of multiple and subjective outcome indicators