Response of Benthic Foraminifera to Environmental Variability: Importance of Benthic Foraminifera in Monitoring Studies

Foraminifera are eukaryotic unicellular microorganisms inhabiting all marine environments. The study of these protists has huge potential implications and benefits. They are good indicators of global change and are also promising indicators of the environmental health of marine ecosystems. Nevertheless, much remains to be learned about foraminiferal ecology. The goals of this chapter are (1) to provide a few examples from foraminifera studies, presenting possible use of foraminifera as bioindicators for the monitoring of transitional and marine ecosystems and (2) to highlight the importance of applying these organisms in environmental monitoring studies. A semienclosed coastal lagoon (Aveiro Lagoon; Portugal), an estuarine system (São Sebastião Channel; SE Brazil), a continental shelf sector (Campos Basin; SE Brazil), and a segment of continental slope (Campos Basin; SE Brazil) are used as examples

Foraminíferos bentônicos na plataforma continental da Bacia de Campos

Visando caracterizar a plataforma continental da Bacia Sedimentar de Campos com base em foraminíferos bentônicos no período seco (ressurgências menos frequentes) de 2008 e chuvoso (ressurgências mais frequentes) de 2009, foram estudadas amostras distribuídas em transectos perpendiculares à costa, provenientes de cinco isóbatas (25, 50, 75, 100 e 150 m). Os sedimentos (0 a 2 cm) foram coletados em triplicata, fixados em formol a 4% tamponado com bórax, corados com Rosa Bengala e lavados em peneira de 63 μm. Em laboratório realizou-se a triagem sob lupa para retirar todas as carapaças com célula corada. Análises de agrupamento e de escalonamento multidimensional não métrico (NMDS) permitiram reconhecer diferentes ambientes e com análises fatoriais investigou-se as relações entre biota e dados ambientais. As variáveis-resposta quantitativas foram biomassa e abundância. No total foram identificados 519 táxons de foraminíferos e a estrutura das associações (densidade, diversidade, dominância, equitabilidade). O padrão de distribuição espacial dos foraminíferos está fortemente associado à profundidade, aos sedimentos, à disponibilidade e qualidade de matéria orgânica. Análises integradas dos períodos identificaram três áreas principais; a Análise de Espécies Indicadoras (ISA) permitiu reconhecer as principais espécies de cada área: (i) Plataforma interna – 25 e 50 m, sedimentos predominantemente siliciclásticos, predomínio de espécies epifaunais positivamente correlacionadas com areia, maior temperatura e maior concentração de clorofila a; (ii) Área de ressurgências – predomínio de espécies infaunais positivamente correlacionadas com lama, feofitina a e carbono orgânico total; (iii) Plataforma média-externa – 75 a 150 m, características predominantemente oligotróficas, sedimentos (areia, cascalho e lama) bem selecionados e com alto teor de carbonato; espécies positivamente correlacionadas com o carbono orgânico total. Foraminíferos fitodetritívoros indicaram outras áreas de ressurgência associadas a intrusões da Água Central do Atlântico Sul (ACAS), próximo ao Cabo de São Tomé e ao norte da área estudada, provavelmente influenciada pelo vórtice de Vitória. A biomassa na plataforma interna foi similar à de outras áreas investigadas, mas valores nas plataformas média e externa foram mais altos que o esperado para uma região oligotrófica sazonalmente mesotrófica. Curvas de abundância e biomassa indicaram que as áreas de ressurgência mostram perturbação moderada, assim como a área de plataforma interna que apresenta indícios de perturbação moderada a forte, dependendo do período avaliado.Fil: Trevisan Disaró, Sibelle. Universidade Federal do Paraná; BrasilFil: Aluizio, Rodrigo. Universidade Federal do Paraná; BrasilFil: Ribas, Elis Regina. Universidade Federal do Paraná; BrasilFil: Pupo, Daniel Vicente. Universidade Federal do Paraná; BrasilFil: Rodriguez Tellez, Ingrid. Universidade Federal do Paraná; BrasilFil: Watanabe, Silvia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Totah, Violeta Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Apostolos Machado Koutsoukos, Eduardo. No especifíca

Environmental controls on the distribution of living (stained) benthic foraminifera on the continental slope in the Campos Basin area (SW Atlantic)

Living (stained) benthic foraminifera from deep-sea stations in the Campos Basin, southeastern Brazilian continental margin, were investigated to understand their distribution patterns and ecology, as well as the oceanographic processes that control foraminiferal distribution. Sediments were collected from 1050 m to 1950 m of water depth during the austral winter of 2003, below the Intermediate Western Boundary Current (IWBC) and the Deep Water Boundary Current (DWBC). Based on statistical analysis, vertical flux of particulate organic matter and the grain size of sediment seem to be the main factors controlling the spatial distribution of benthic foraminifera. The middle slope (1050 m deep) is characterized by relatively high foraminiferal density and a predominance of phytodetritus-feeding foraminifera such as Epistominella exigua and Globocassidulina subglobosa. The occurrence of these species seems to reflect the Brazil Current System (BCS). The above-mentioned currents are associated with the relatively high vertical flux of particulate organic matter and the prevalence of sandy sediments, respectively. The lower slope (between 1350 and 1950 m of water depth) is marked by low foraminiferal density and assemblages composed of Bolivina spp. and Brizalina spp., with low particulate organic matter flux values, muddy sediments, and more refractory organic matter. The distribution of this group seems to be related to episodic fluxes of food particles to the seafloor, which are influenced by the BCS at the surface and are deposited under low deep current activity (DWBC)