Le traitement funéraire des enfants décédés avant un an dans l’Antiquité : études de cas

Les enfants décédés avant un an, généralement sous-représentés dans les ensembles funéraires antiques, sont le plus souvent retrouvés au sein des habitats ou sur leurs marges, ou peuvent être regroupés en des ensembles funéraires qui leur sont propres. La fréquente sous-représentation des jeunes enfants dans les ensembles funéraires est, selon les auteurs, interprétée comme relevant d’un problème taphonomique (propriétés physico-chimiques particulières des os des jeunes enfants) ou d’une conservation archéologique différentielle due au faible enfouissement des petites fosses, ou encore d’un choix socio-culturel (exclusion du cimetière communautaire). Nous présentons ici trois ensembles funéraires qui ont livré un nombre important d’enfants décédés au cours de leur première année. L’un désigne un cimetière réservé aux enfants de moins d’un an, l’autre un cimetière communautaire qui accueille cette classe d’âge, et le dernier peut être interprété comme un espace utilisé ponctuellement pour les adultes et systématiquement pour les enfants entre 0 et 4 ans. L’hypothèse d’une conservation différentielle des squelettes d’enfants paraît défendable à travers les trois séries examinées, en fonction de la profondeur d’enfouissement et du type de sépulture pratiqué. Par rapport aux adultes, les sépultures de bébés témoignent du même investissement dans l’appareil funéraire (mise en oeuvre d’une architecture, mobilier abondant et diversifié). Les ensembles examinés ici ne montrent pas une différence très nette dans le traitement des enfants selon qu’ils sont morts en période périnatale ou post-néonatale. Le type de tombe est indifférent à l’âge, et si les amphores de la Ramière (Gard) ne renferment que des enfants décédés avant 6 mois, ces derniers peuvent trouver place dans un autre type de tombe. On remarque seulement que les enfants morts autour de la naissance se caractérisent par une plus grande variabilité dans l’attitude du corps. La confrontation des données archéologiques, archéo-anthropologiques et démographiques montre que les enfants décédés avant un an font l’objet d’un traitement funéraire, mais que celui-ci varie énormément selon les groupes. C’est cette importante variabilité, tant sur le plan topographique que sur celui du traitement effectif, qui fait la spécificité funéraire des nourrissons durant l’Antiquité.The children who died in their first year, generally lacking or under-represented in the cemeteries, are often buried within the settlements or on their edges, or in their own cemetery. The frequent under-representation of these infants in the cemeteries is interpreted by the authors as being related to a taphonomic problem (particular physico-chemical properties of infant bones), or to differential archaeological preservation due to the shallow depth of their small graves, or to a socio-cultural choice (exclusion from the communal cemetery). We present here three funerary groups which contain a large number of children who died in their first year. One of these is a cemetery reserved for children under a year of age, another is a communal cemetery which also includes these infants, and the last can be interpreted as a space used occasionally for adults and regularly for children aged 0 to 4 years. The hypothesis of a differential preservation of the skeletons of the youngest children appears justifiable in all three examined series, in relation to the depth of the graves and to the type of burial practised. In comparison to the adults, the burials of these babies exhibit the same funerary investment in the graves (architecture, abundant and diversified objects). The groups examined here do not show a very clear difference in the treatment of the children according to whether death was perinatal or post neo-natal. Age makes no difference to the type of tomb, and although the amphoras of one site contain only children who died before 6 months, these very young children can also be found in another type of tomb. It is noted however that the children who died at birth are characterized by greater variability in the disposition of the body. The collation of the archaeological and demographic data shows that the children who died in their first year received proper funerary treatment, but this treatment varies widely according to the different groups of people. It is this great variability, in terms of topography and burial practices, that is specific to the funerary treatment of infants during Antiquity

Pierres percées comme monnaie d'échange

Alix Gersende. Pierres percées comme monnaie d'échange. In: Bulletin de la Société préhistorique de France, tome 3, n°5, 1906. pp. 202-204

Des momies dans les ossuaires de la Nécropolis d’Alexandrie: quand l’éternité a une fin

International audienc

Catalogue des tombes

D’après l’enregistrement de Gersende Alix, Dominique Lalaï (faune), Lionel Orengo (mobilier non céramique), Alain Wittmann (mobilier céramique). Sépultures du Haut-Empire Sépulture SP1 La sépulture se compose des restes d’un squelette placé sur une panse d’amphore fragmentée (fig. 127). Celle-ci, d’une taille de 40 sur 25 cm, repose à la cote de 416,38 m NGF. La disposition des restes osseux indique que l’individu était orienté la tête à l’ouest. 127 - Squelette de la sépulture SP1. Aménagem..

Les enfants dans la nécropole gréco-romaine du Pont de Gabbari à Alexandrie: problématiques et études de cas

International audienc

Quelques tombes romaines à incinération découvertes au Hexenberg (Leutenheim, Bas-Rhin)

National audienceLa découverte inattendue de cinq tombes romaines du IIe siècle au pied de la butte du Hexenberg permet de poser quelques questions sur les rituels funéraires pratiqués et l'occupation du Hexenberg et de ses abords à l'époque romaine

Grotte de Khépri à Ganties, Haute-Garonne

The sepulchral cave of Khépri, attributed to the early phases of the Bronze Age, is currently being studied. It has preserved intact the image of its last use. The installation or destruction of structures, the breaking of pottery and successive cleaning operations alternate with phases during which bodies were deposited or dispersed. The authors briefly present the site and its potential.Attribuée aux premières phases de l'Âge du Bronze, la grotte sépulcrale de Khépri est en cours d'étude. La cavité a conservé intacte l'image de sa dernière utilisation. Aménagements et destructions de structures, bris de céramiques, nettoyages successifs, alternent avec des phases de dépôts et de dislocations de corps. Nous faisons ici une présentation succincte du site et de ses potentialitésLe Guillou Yannick, Boës Éric, Lecomte Nathalie, Paulin Jean, Alix Gersende, Gernigon Karim. Grotte de Khépri à Ganties, Haute-Garonne. In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 97, n°4, 2000. pp. 539-541

La villa gallo-romaine de Champ Madame à Beaumont (Puy-de-Dôme)

Avec les fouilles de la villa de Champ Madame et l'étude pluridisciplinaire qui en a été menée, sous la direction de Guy Alfonso et Frédérique Blaizot, l'archéologie préventive livre ici une publication majeure, synthèse des résultats des opérations réalisées sur ce secteur de la vallée de l'Artière. Elle éclaire d'un jour nouveau les connaissances sur les domaines ruraux que nous tirions des textes de Sidoine Apollinaire, des prospections et des deux seules fouilles d‘établissements de ce type conduites jusque-là dans la région. Les zones explorées ont en effet permis de reconnaître à la fois la pars urbana et la pars rustica de la villa. Bâtie à la fin du ie ou au début du iie siècle, dotée d'un secteur balnéaire complexe, elle succède à un établissement laténien et à un petit habitat rural de la période gallo-romaine précoce. Les rares éléments de décor et de mobilier recueillis, malgré les pillages dont elle fut l'objet après son abandon à la fin du ive ou au début du ve siècle, attestent la richesse et l'importance d'un ensemble qui constitue, en Limagne, un établissement rural de rang supérieur, probable propriété d'un patricien de la cité arverne. La zone funéraire attenante, dégagée de part et d'autre du mur d'enclos, rassemble les seules sépultures, datées en majorité de 90-120 ap. J.-C., d'enfants décédés avant l'âge de six mois. Cet ensemble exceptionnel, second exemple auvergnat d‘un espace sépulcral spécialisé, fait l'objet d'une étude exhaustive, dont l'un des apports, et non le moindre, est d'autoriser à revoir l'interprétation des textes antiques. La richesse et la complémentarité des niveaux de lecture et d'interprétation proposés ici permettent de mieux cerner les lacunes des données, au niveau micro-régional, et de pallier au moins partiellement les choix inévitables imposés par les projets d'aménagement