Johdon laskentatoimen merkitys tuotekehitysprojekteissa

Menestyksekäs tuotekehitystoiminta on yksi yritysten tärkeimmistä keinoista saavuttaa ja ylläpitää kilpailuetua. Tuotekehityksen lopputulokset ovat kuitenkin varsin epävarmoja ja kirjallisuudessa onkin esitetty, että suurin osa tuotekehitysprojekteista epäonnistuu ennalta asetettujen tavoitteiden saavuttamisessa. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on tarkastella johdon laskentatoimen tekniikoiden, laskentainformaation ja talouskontrollerin merkitystä tuotekehitysprojekteissa. Tämä tutkimus on toteutettu kirjallisuuskatsauksena käyttäen lähdemateriaalina alan tieteellisiä julkaisuja. Tutkimus on jaettu viiteen päälukuun. Ensimmäisessä pääluvussa perustellaan tutkimusaiheen tärkeyttä, esitellään tutkimuksen aihe ja tutkimusmenetelmä sekä työn rakenne. Toisessa ja kolmannessa pääluvussa käsitellään tuotekehityksen sekä johdon laskentatoimen teoriaa, ja neljännessä pääluvussa esitetään tutkimustulokset. Viidennessä pääluvussa käsitellään keskeisten tutkimustulosten perusteella tehdyt päätelmät. Tuotekehityksen tarkoituksena on jalostaa tuoteideasta yrityksen asiakkaalle arvoa tuottava tuote. Kenties käytetyin jäsennelty prosessimalli tuotekehitykseen on stage-gate prosessimalli, jonka tavoitteena on helpottaa tuotekehitysprojektien johtamista. Tuotekehitysprojektin johtamiseen liittyy moninaisia haasteita, ja johdon laskentatoimen avulla näihin haasteisiin pyritään vastaamaan. Johdon laskentatoimella tarkoitetaankin organisaation sisäistä palvelutoimintoa, jonka tehtävä on tuottaa päätöksentekijöitä tukevaa tietoa. Johdon laskentatoimella voi olla useita erilaisia rooleja organisaatioissa, joista tuotekehityksen kannalta kenties tärkeimmät ovat johdon laskentatoimi vastausautomaattina sekä johdon laskentatoimi oppimisen ja inspiraation lähteenä. Tutkimuksen perusteella johdon laskentatoimen merkitys tuotekehitysprojekteissa näyttäytyy monipuolisena. Sekä johdon laskentatoimen laskelmilla että niiden avulla tuotetulla informaatiolla vaikuttaa olevan tuotekehitysprojektin toimijoiden yhteistyötä ja kommunikaatiota edistävä rooli. Laskentatoimiajattelu sekä laskentatoimen käsitteellinen käyttö vaikuttavan olevan merkityksellisiä projektin toimijoiden yhteisen kielen muodostumisessa. Johdon laskentatoimen mittarien käyttö tuotekehitysprojektin tukena vaikuttaa kehittyvän tuotekehitysprojektiin liittyvän epävarmuuden vähentyessä kvalitatiivista tietoa tuottavista mittareista kvantitatiivista tietoa tuottaviin mittareihin. Talouskontrollerin läsnäolo tuotekehitysprojektin projektitiimissä voi lisätä projektin toimijoiden kustannustietoisuutta ja johdon laskentatoimen järjestelmistä saatavan tiedon määrää. Tämä voi edistää projektin johtoryhmän parempaa päätöksentekoa. Lisäksi talouskontrolleri voi aktiivisessa roolissa edistää yrityksen liiketoimintastrategian mukaista tuotekehitystä