Irreversibility of field-induced magnetostructural transition in NiCoMnSb shape memory alloy revealed by magnetization, transport and heat capacity studies

The effects of magnetic field on the martensitic transition have been studied in Ni45Co5Mn38Sb12. We find a large field-induced irreversibility in this system, as revealed by the field dependence of resistivity, magnetization, and heat capacity data. At the critical temperature, the field-induced conversion of the martensitic to austenite phase is not reversible under any field variation. At this temperature any energy fluctuation induces nucleation and growth of the equilibrium austenite phase at the expense of the metastable martensitic phase and gets arrested. All these three measurements completely rule out the coexistence of austenite and martensitic phases in the irreversibility regime.Comment: 13 pages, 4 figure

Functions of Vti1a and Vti1b in the Development of the Mouse Nervous System: Evidence from Double Knockout Mice

Um die Homöostase aufrecht zu erhalten und adäquate Signalkaskaden in eukaryotischen Zellen zu ermöglichen, müssen Moleküle zu ihren korrekten intrazellulären Zielen transportiert werden, ohne dabei die strukturelle Integrität zellulärer Kompartimente zu beeinträchtigen. Dazu knospen Transportvesikel von intrazellulären Donororganellen ab, bewegen sich in Richtung einer Akzeptororganelle, docken an diese an und fusionieren schließlich mit ihr. SNARE (Soluble NSF attachment protein receptor)-Proteinen wurde eine zentrale Rolle bei der Steuerung der intrazellulären Lokalisationprozesse für die Membran zugeschrieben. Die SNAREs vti1a und vti1b stimmen zu 30% in ihrer Aminosäuresequenz überein und sind eindeutig aber dabei überlappend subzellulär lokalisiert. Vti1a wurde mit endosomaler Fusion und Recycling-Prozessen nach der Endozytose in Verbindung gebracht, während Vti1b mit später endosomaler Fusion und lysosomalen Abbauprozessen im Zusammenhang steht. Vti1a- und Vti1b-defiziente Mäuse, denen also beide endosomale SNARE-Proteine fehlen, sterben intrauterin kurz vor der Geburt, während Einzelknockouts und dreiallelige Mäuse überleben und ohne Probleme ein normales Alter erreichen. Diese Knockout-Mäuse zeigen Veränderungen im zentralen (ZNS) wie auch peripheren (PNS) Nervensystem. Im ZNS weisen sie geweitete Ventrikel und bestimmte Nervenfaserbahnen fehlen, unter ihnen die vordere Kommissur, die hippocampale Kommissur und mammilothalamische, spinotrigeminale, kortikospinale und pyramidale Bahnen. Die Dicke des Corpus callosum ist stark reduziert und thalamokortikale Axone können die pallio-subpalliale Grenze nicht überwinden. Andererseits erreichen nur wenige kortikothalamische Axone den Thalamus. Insgesamt weisen die Daten auf ein Defizit der Membranreorganisation hin, welches zu einem gestörten Axonwachstum führt. Zusätzlich weisen die KO-Mäuse Veränderungen des kortikalen Schichtungsmusters auf. Neurone der Schicht 5 fehlen ganz und Schicht 6 ist erweitert. Dies könnte an einer veränderten Zell Produktion der Ventrikularzone während der Entwicklung der kortikalen Schichten liegen. Die veränderte Produktivität könnte auf Störungen der Zellpolarität, dem Ausfall früher Schritte der abstammungsspezifischen Differenzierung aus neuralen Vorläufern oder beliebigen Veränderungen von Signalmolekülen, die solche Konsequenzen hervorrufen können, beruhen. Andererseits entwickeln die KO-Mäuse unterschiedlichste Ausprägungen einer Neurodegeneration verschiedener Typen von Ganglien im PNS. Trigeminale (TG), spinale (DRG) und nodosal-petrosale Ganglien weisen eine schwere Neurodegeneration (bis zu 98%) auf, während vestibuläre und cochleäre Ganglien nur 15-25% Degeneration zeigen. Diese Neurodegeneration könnte durch mangelnde Absicherung des retrograden Transports während der Entwicklung dieser Ganglien oder durch fehlende Bereitstellung einer effizienten Plasmamembran entstehen, die während der Ausbildung des axonalen Wachstumkegels benötigt wird. Das unterschiedliche Ausmaβ der Neurodegeneration in diesen Ganglien könnte durch die Distanz zwischen den Ganglien und ihren Zielgebieten erklärt werden. Im Vergleich zu TG und DRG besitzen vestibuläre und cochleäre Ganglien nahe gelegene Zielgebiete und könnten deshalb überleben. Der Gesamtphänotyp impliziert, dass vti1a- und vti1b-bezogene endosomale Funktionen kritisch für die Entwicklung des zentralen wie auch des peripheren Nervensystems sind

Errors in Length-weight Parameters at FishBase.org

Background: FishBase.org is an on-line database of fish related data that has been cited over 1500 times in the fisheries literature. Length-weight relationships in fish traditionally employ the model, W(L) = aL^b^, where L is length and W is weight. Parameters a and b are catalogued by FishBase for a large number of sources and species. FishBase.org detects outliers in a plot of log(a) vs. b to identify dubious length-weight parameters.
Materials and Methods: To investigate possible errors, length-weight parameters from FishBase.org were used to graph length-weight curves for six different species: channel catfish (Ictalurus punctatus), black crappie (Pomoxis nigromacalatus), largemouth bass (Micropterus salmoides), rainbow trout (Oncorhynchus mykiss), flathead catfish (Pylodictis olivaris), and lake trout (Salvelinus namaycush) along with the standard weight curves (Anderson and Neumann 1996, Bister et al. 2000). Parameters noted as “doubtful” by FishBase were excluded. For each species, variations in curves were noted, and the minimum and maximum predicted weights for a 30 cm long fish were compared with each other and with the standard weight for that length. For lake trout, additional comparisons were made between the parameters and study details reported in FishBase.org for 6 of 8 length-weight relationships and those reported in the reference (Carlander 1969) for those 6 relationships. 
Results: In all species studied, minimum and maximum curves produced with the length-weight parameters at FishBase.org are notably different from each other, and in many cases predict weights that are clearly absurd. For example, one set of parameters predicts a 30 cm rainbow trout weighing 44 g. For 30 cm length, the range of weights (relative to the standard weight) for each species are: channel catfish (31.4% to 193.1%), black crappie (54.0% to 149.0%), largemouth bass (28.8% to 130.4%), rainbow trout (14.9% to 113.4%), flathead catfish (29.3% to 250.7%), and lake trout (44.0% to 152.7%). Ten of the twelve extreme curves reference two sources (Carlander 1969 and Carlander 1977). These two sources are used for a total of 100 different species at FishBase.org. In the case of lake trout, comparing the length-weight table at FishBase.org and the cited source (Carlander 1969) revealed that while 5 of 6 total length measurements were incorrectly reported as fork lengths by FishBase.org, all parameters accurately reflected the source. Comparing the length-weight relationships of the source (Carlander 1969) with the table of weights in different length ranges reveals the length-weight parameters in the source are clearly in error. However, FishBase.org also neglects to specify clearly distinguished subspecies and/or phenotypes such as siscowet and humper lake trout.
Conclusion: Length-weight tables at FishBase.org are not generally reliable and the on-line database contains dubious parameters. Assurance of quality probably will require a systematic review with more careful and comprehensive methods than those currently employed. 
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