Fiebre Q

La fiebre Q es una zoonosis causada por Coxiella burnetii, un microorganismo intracelular obligado de la familia de las Rickettsiaceae. La infección en el hombre puede ser asintomática o bien cursar de forma aguda, crónica o persistente y el contagio es principalmente por vía aerógena. La infección en animales, denominada coxiellosis, es más importante en los rumiantes domésticos (vacuno, ovino y caprino), en los cuales se relaciona con problemas reproductivos, y son la principal fuente de contagio para el hombre. Recientemente se han descrito brotes de fiebre Q asociados al contacto con gatos y perros en el momento del parto. Aunque la infección se ha detectado también en diferentes especies de aves y en animales salvajes y domésticos, su importancia epidemiológica parece ser menor. El diagnóstico de la fiebre Q como causa de abortos o trastornos reproductivos requiere la remisión de las muestras apropiadas a laboratorios especializados. La visualización directa del agente mediante tinciones simples (Stamp) o anticuerpos fluorescentes, unido a la detección de una respuesta serológica mediante fijación de complemento, inmunofluorescencia indirecta o ELISA, es suficiente para alcanzar un diagnóstico. Las tetraciclinas son el antibiótico de elección para el tratamiento de la fiebre Q. Aunque diferentes ensayos de vacunación han demostrado la eficacia de esta medida para el control de la enfermedad tanto en los rumiantes domésticos como en el hombre, se han descrito reacciones adversas que deben ser eliminadas antes de que se generalice su uso