Desempeño productivo y conductas etológicas de gallinas ponedoras en tres tipos de manejo en condiciones de trópico cálido

The objective of this study was to evaluate the effect of management systems (T1:cage, T2:litter floor and T3:free range) on productive performance and behavior of laying hens of a commercial line in a hot tropical environment conditions, 220 laying hens of Lohmann Brown line with 56 weeks of age were randomly assigned to three treatments. Physiological, anatomical, behavioral and productive variables were studied. Caged birds had a higher incidence of ridges, chin, legs and plumage with undesirable characteristics, indicator for the housing problems, like increased mortality (P=0.002). The highest eggs production (79.9%) was observed in litter floor management, with no effect (P>0.05) of management systems on egg weight and morbidity. Birds kept in cage spent more time (P<0.05) feed intake. Hens managed in grazing and spent more time on floor (P<0.05) stretching activities, and “bath” with sand or floor material. It is concluded that the handling of hens in litter floor promoted a better productive performance and facilitated the expression of own behavior of these birds, while handling cages negatively affected bird performance, appearance and welfare.El objetivo del estudio fue evaluar el efecto del tipo de manejo (T1:jaula; T2:piso y T3:pastoreo) sobre variables de tipo etológico, fisiológico y de desempeño productivo en gallinas de postura en condiciones de trópico, para lo cual, 220 aves de la línea Lohmann Brown con 56 semanas de edad fueron asignadas aleatoriamente a los tres tratamientos (tipo de manejo), para evaluar variables fisiológicas, anatómicas, productivas y etológicas. Las aves enjauladas presentaron mayor frecuencia (%) de crestas, barbilla, plumaje y patas con características no deseables, indicadoras de problemas durante el alojamiento, al igual que mayor mortalidad (P=0,002). Las gallinas manejadas en piso presentaron el mayor porcentaje de postura (79,9%); el tipo de manejo no afectó (P>0,05) ni el peso del huevo ni la morbilidad. Las aves en jaula dedicaron más tiempo (P<0.05) al consumo de alimento. Las gallinas en pastoreo y las manejadas en piso dedicaron más tiempo (P<0,05) a actividades de estiramiento, y “baños” con arena o material del piso. Se concluye que el manejo de gallinas en piso promovió un mejor desempeño productivo y facilitó la expresión de conductas propias de estas aves, mientras que el manejo en jaulas afectó negativamente el desempeño de las aves, la apariencia y el bienestar de las mismas