A new rhynchocephalian from the late jurassic of Germany with a dentition that is unique amongst tetrapods.

Rhynchocephalians, the sister group of squamates (lizards and snakes), are only represented by the single genus Sphenodon today. This taxon is often considered to represent a very conservative lineage. However, rhynchocephalians were common during the late Triassic to latest Jurassic periods, but rapidly declined afterwards, which is generally attributed to their supposedly adaptive inferiority to squamates and/or Mesozoic mammals, which radiated at that time. New finds of Mesozoic rhynchocephalians can thus provide important new information on the evolutionary history of the group. A new fossil relative of Sphenodon from the latest Jurassic of southern Germany, Oenosaurus muehlheimensis gen. et sp. nov., presents a dentition that is unique amongst tetrapods. The dentition of this taxon consists of massive, continuously growing tooth plates, probably indicating a crushing dentition, thus representing a previously unknown trophic adaptation in rhynchocephalians. The evolution of the extraordinary dentition of Oenosaurus from the already highly specialized Zahnanlage generally present in derived rhynchocephalians demonstrates an unexpected evolutionary plasticity of these animals. Together with other lines of evidence, this seriously casts doubts on the assumption that rhynchocephalians are a conservative and adaptively inferior lineage. Furthermore, the new taxon underlines the high morphological and ecological diversity of rhynchocephalians in the latest Jurassic of Europe, just before the decline of this lineage on this continent. Thus, selection pressure by radiating squamates or Mesozoic mammals alone might not be sufficient to explain the demise of the clade in the Late Mesozoic, and climate change in the course of the fragmentation of the supercontinent of Pangaea might have played a major role

Sexual dimorphism in Patagonotothen sima (Richardson, 1844)

In Argentina, the Nototheniidae is represented by about 20 species, which mostly live in coastal waters of the continental shelf and slope. A few species inhabit inshore waters along the coasts of Patagonia and the Fueguian and Falkland (Malvinas) archipelagos and even reach rocky intertidal zones (Norman 1937, Hart 1946). Patagonotothen sima (Richardson 1844) is distributed in the Atlantic from the San Matías Gulf (around 42°S) to the Beagle Channel (54°50'S), inhabiting shallow waters including the intertidal zones. During faunal surveys in the rocky intertidal zone in Puerto Deseado, Santa Cruz (by A. Gosztonyi), it was noted that males of P. sima, one of the most common fish species in that habitat, appeared to have a higher second dorsal fin than the females.Peer Reviewe

Freshwater actinopterygians of the Los Rastros Formation (Triassic), Bermejo Basin, Argentina

The present paper includes detailed descriptions of all fossil fishes known from the Los Rastros Formation (Ladinian; Bermejo Basin, Argentina). Four taxa are identified: <i>Gualolepis carinaesquamosa</i>  n. gen. n. sp., <i>Rastrolepis</i>  n. gen. with two species <i>R . riojaensis</i> n. sp. and <i>R. latipinnata</i> n. sp., and <i>Challaiaelongata</i> n. comb. <i>Gualolepis</i>  n. gen. and <i>Rastrolepis</i> n. gen. are incertae sedis actinopterygians. The opercular bones of Gualolepis resemble those in peipiaosteid acipenseriforms and the fish might be related with the Chondrostei. The most distinctive features of Rastrolepis are the narrow opercular region and the presence of a very large plate-like branchiostegal bone resembling the condition in the Redfieldiiformes. <i>Challaiaelongata</i>, originally described in the Australian genus <i>Myriolepis</i>, is here refered to the genus <i>Challaia</i>, previously known from the nearby Cuyo Basin and representing the first fish taxon common to both continental sequences. Furthermore, Challaia is shown to be a member of the Acrolepidae and represents the youngest record of the family in Gondwana. <br><br> Alle fossilen Fische, die bisher von der Los Rastros Formation (Ladin; Bermejo-Becken, Argentinien) bekannt sind, werden im Detail beschrieben. Vier Taxa können identifiziert werden: <i>Gualolepis carinaesquamosa</i>  n. gen. n. sp., <i>Rastrolepis</i>  n. gen., mit zwei Arten, <i>R . riojaensis</i>  n. sp. und <i>R . latipinnata</i>  n. sp., und <i>Challaiaelongata</i> comb. nov. <i>Gualolepis</i>  n. gen. und <i>Rastrolepis</i>  n. gen. Actynopterygier unsicherer systematischer Stellung. Die Operkular-Knochen von <i>Gualolepis</i> ähneln jenen der peipiaosteiden Acipenseriformen und das Taxon mag mit den Chondrostei verwandt sein. Die auffälligsten Merkmale von <i>Rastrolepis</i> sind die sehr schmale Operkularregion und das Vorhandensein eines sehr großen, plattigen Branchiostegale, das dem Zustand in Redfieldiiformen ähnelt. <i>Challaiaelongata</i>, ursprünglich zu der australischen Gattung <i>Myriolepis</i> gestellt, wird hier der Gattung <i>Challaia</i> zugeordnet, die bisher nur aus dem nahegelegenen Cuyo-Becken bekannt war und repräsentiert somit das erste Fisch-Taxon, das in beiden Sequenzen vorkommt. Zudem kann gezeigt werden, dass Challaia zu den Acrolepidae gehört und somit den jüngsten Nachweis dieser Gruppe in Gondwana darstellt. <br><br> doi:<a href="http://dx.doi.org/10.1002/mmng.200600011" target="_blank">10.1002/mmng.200600011</a

<i>Saldenioichthys remotus</i> gen. et sp. nov. (Teleostei, Perciformes) and other acanthomorph remains from the Maastrichtian Saldeño Formation (Mendoza, Argentina)

Some isolated acanthomorph remains and a new taxon of perciform fishes, Saldenioichthys remotus gen. et sp. nov., from the Maastrichtian Saldeño Formation of Mendoza province, Argentina, are described and their systematic affinities are discussed. The new taxon is represented by a single incomplete, but well preserved postcranial skeleton. With the exception of a fully developed neural spine on the second preural centrum, it agrees with the generalized skeletal features of basal percoids, in particular the generalized perciform caudal skeleton. The only other Mesozoic perciform skeletal remains known so far are Nardoichthys, from the upper Campanian-lower Maastrichtian of Nardo (Italy) and Eoserranus from the Upper Cretaceous Lameta Formation (India). Therefore, the new perciform taxon from the Saldeño Formation represents one of the oldest members of this group, and due to its peculiar combination of primitive and derived characters, it raises several questions regarding character evolution on this lineage. Es werden einige isolierte Reste acanthomorpher Fische sowie ein neues Taxon der Perciformes, Saldenioichthys remotus gen. et sp. nov., aus dem Maastricht der Saldeño Formation in der Provinz Mendoza, Argentinien, werden beschrieben und ihre systematische Stellung wird diskutiert. Das neue Taxon ist durch ein einziges, unvollständiges, aber gut erhaltenes postkraniales Skelett repräsentiert. Mit Ausnahme eines vollstandig ausgebildeten Dornfortsatzes auf dem ersten präuralen Zentrum stimmt es mit der generalisierten Skelettmorphologie basaler Percoiden überein, insbesondere mit dem generalisierten perciformen Caudal-Skelett. Die einzigen anderen Skelettreste von Perciformen aus dem Mesozoikum sind Nardoichthys aus dem Ober-Campan/Unter-Maastricht von Nardo, Italien, und Eoserranus aus der Oberkreide der Lameta Formation, Indien, und die Gruppe ist ansonsten praktisch nur aus känozoischen Sedimenten bekannt. Somit stellt das neue Taxon aus der Saldeño Formation einen der ältesten Nachweise dieser Gruppe dar, und wirft aufgrund seiner ungewöhnlichen Kombination primitiver und fortschrittlicher Merkmale einige Fragen zur Merkmalsevolution in dieser Linie auf. doi:10.1002/mmng.20030060109</a

<i>Saldenioichthys remotus</i> gen. et sp. nov. (Teleostei, Perciformes) and other acanthomorph remains from the Maastrichtian Saldeño Formation (Mendoza, Argentina)

Some isolated acanthomorph remains and a new taxon of perciform fishes, <i>Saldenioichthys remotus</i> gen. et sp. nov., from the Maastrichtian Saldeño Formation of Mendoza province, Argentina, are described and their systematic affinities are discussed. The new taxon is represented by a single incomplete, but well preserved postcranial skeleton. With the exception of a fully developed neural spine on the second preural centrum, it agrees with the generalized skeletal features of basal percoids, in particular the generalized perciform caudal skeleton. The only other Mesozoic perciform skeletal remains known so far are <i>Nardoichthys</i>, from the upper Campanian-lower Maastrichtian of Nardo (Italy) and <i>Eoserranus</i> from the Upper Cretaceous Lameta Formation (India). Therefore, the new perciform taxon from the Saldeño Formation represents one of the oldest members of this group, and due to its peculiar combination of primitive and derived characters, it raises several questions regarding character evolution on this lineage. <br><br> Es werden einige isolierte Reste acanthomorpher Fische sowie ein neues Taxon der Perciformes, <i>Saldenioichthys</i> remotus gen. et sp. nov., aus dem Maastricht der Saldeño Formation in der Provinz Mendoza, Argentinien, werden beschrieben und ihre systematische Stellung wird diskutiert. Das neue Taxon ist durch ein einziges, unvollständiges, aber gut erhaltenes postkraniales Skelett repräsentiert. Mit Ausnahme eines vollstandig ausgebildeten Dornfortsatzes auf dem ersten präuralen Zentrum stimmt es mit der generalisierten Skelettmorphologie basaler Percoiden überein, insbesondere mit dem generalisierten perciformen Caudal-Skelett. Die einzigen anderen Skelettreste von Perciformen aus dem Mesozoikum sind <i>Nardoichthys</i> aus dem Ober-Campan/Unter-Maastricht von Nardo, Italien, und <i>Eoserranus</i> aus der Oberkreide der Lameta Formation, Indien, und die Gruppe ist ansonsten praktisch nur aus känozoischen Sedimenten bekannt. Somit stellt das neue Taxon aus der Saldeño Formation einen der ältesten Nachweise dieser Gruppe dar, und wirft aufgrund seiner ungewöhnlichen Kombination primitiver und fortschrittlicher Merkmale einige Fragen zur Merkmalsevolution in dieser Linie auf. <br><br> doi:<a href="http://dx.doi.org/10.1002/mmng.20030060109" target="_blank">10.1002/mmng.20030060109</a