Measuring Inefficiency in Public Utilities: Does the Distribution Matter?

In this paper we describe two of the most used distributions for the inefficiency term in a stochastic frontier: the Half Normal and the Exponential distributions. We then show that both distributions affect the skewness of the composite error term in different ways, which make the Exponential distribution more inclined to identifying a larger number of efficient firms. In order to check these results we perform MOLS and ML, using four databases already used in previous work. We find that the mean efficiency is sensitive to the assumed distribution. In all cases we corroborate that the Exponential distribution identifies a larger number of efficient firms than the Half Normal, as the theory predicted. However, the rankings of firms by efficiency scores were not affected by the choice of distribution.stochastic frontier; efficiency; distribution

Hodges-Lehmann Optimality for Testing Moment

This paper studies the Hodges and Lehmann (1956) optimality of tests in a general setup. The tests are compared by the exponential rates of growth to one of the power functions evaluated at a fixed alternative while keeping the asymptotic sizes bounded by some constant. We present two sets of sufficient conditions for a test to be Hodges-Lehmann optimal. These new conditions extend the scope of the Hodges-Lehmann optimality analysis to setups that cannot be covered by other conditions in the literature. The general result is illustrated by our applications of interest: testing for moment conditions and overidentifying restrictions. In particular, we show that (i) the empirical likelihood test does not necessarily satisfy existing conditions for optimality but does satisfy our new conditions; and (ii) the generalized method of moments (GMM) test and the generalized empirical likelihood (GEL) tests are Hodges-Lehmann optimal under mild primitive conditions. These results support the belief that the Hodges-Lehmann optimality is a weak asymptotic requirement.Asymptotic optimality, Large deviations, Moment condition, Generalized method of moments, Generalized empirical likelihood

Modelando el Gas Entregado en Argentina: ¿Cuál es el Mejor Predictor?

En el presente trabajo se utilizan tres modelos alternativos para pronosticar las series de gas entregado a los usuarios residenciales y al total de usuarios en Argentina. Los resultados muestran que los modelos de series de tiempo son más adecuados para este fin que los modelos clásicos, no sólo por no necesitar predecir los valores de las variables exógenas, sino porque las evaluaciones del pronóstico los favorecen. Pese a que la mayoría de los modelos presenta persistentemente una subestimación en el período invernal, los errores para el volumen entregado anualmente no superan el 1%.series de gas entregado; Modelo de gas entregado

Evaluation of English curriculum in 9th grade of secondary schools through teachers views

Bu araştırmanın temel amacı 2010-2011 eğitim-öğretim yılında ortaöğretim dokuzuncu sınıf İngilizce öğretim programını öğretmen görüşlerine göre değerlendirmektir. Araştırma, tarama modelinde betimsel bir çalışmadır. Bu çalışma, nitel ve nicel veri toplama tekniklerinin birlikte kullanıldığı karma bir desene sahiptir. Araştırmada nicel araştırma tekniklerinden anket, nitel araştırma tekniklerinden ise görüşme kullanılmıştır. Nicel örneklem için Aydın ili merkezinde 53 okul belirlenmiştir. Nitel veriler için, ölçüt örnekleme yolu ile 2010- 2011 yılında 9. sınıflarda görev yapan toplam 5 liseden 12 İngilizce öğretmeni ile görüşmeler yapılmıştır. Nicel verilerin analizi için frekans, yüzde dağılımı ve verilerin okul türlerine göre anlamlı olarak farklılaşıp farklılaşmadığını hesaplamak üzere ki-kare testi yapılmıştır. Nitel veriler için görüşmeler, öğretmenlerin izin vermemesi nedeniyle kağıt ve kalem ile kaydedilmiş, bilgisayar ortamına aktarılmış ve içerik analizi yapılmıştır. Sonuçlara genel olarak bakıldığında, İngilizce öğretmenlerinin görüşlerine göre, İngilizce programının önerdiği öğretim yöntemi olan iletişimsel yaklaşımın sınıfta uygulanamadığı anlaşılmaktadır. Programda yer alan yaklaşımın (İletişimsel Yaklaşım) sınıf içinde nasıl kullanılabileceği konusunda öğretmenler için rehber hazırlanmalıdır. Dört becerinin hem öğretim hem de değerlendirme aşamasında istenilen düzeyde kazandırılamadığı elde edilen bulgular sonucunda ortaya konmuştur. Becerilere yönelik değerlendirme kaynakları hazırlanmalıdır. Programın önerdiği ders saatlerinin programı yetiştirememelerine neden olduğu açıklanmıştır. Bu sorun, ders saatleri arttırılarak çözümlenebilir. İçeriğe ilişkin elde edilen bulgular, konuların yoğun ve ağır olduğunu, öğrencinin ilgisini çekecek düzeyde olmadığını ortaya çıkarmıştır. Programın içeriği diğer boyutlarıyla birlikte gözden geçirilmelidir. Programın eğitim durumlarına ilişkin sonuçlar, programdaki yöntem ve tekniklerin sınıf içinde çoğu zaman uygulanamadığını göstermektedir. Programda önerilen diğer yöntem ve tekniklerin uygulanabilmesi için öğretmenler teşvik edilmelidir. Teknolojik araçların kullanılması desteklenmeli ve ders kitabı gözden geçirilerek eksiklikleri tamamlanmalıdır. Değerlendirme boyutu ile ilgili olarak, becerilere yönelik değerlendirmenin yapılamadığı, derslerde önem verilen dilbilgisine ilişkin değerlendirmenin uygulandığı söylenebilir. Değerlendirme konusundaki bilgi eksikliğinin giderilmesi için öğretmenlere yönelik hizmet-içi eğitim programları düzenlenmelidir.The main purpose of this research was to evaluate secondary school 9th grade English Curriculum according to teachers' views. The descriptive analysis was used in this study. In the research, mixed method including quantitative and qualitative data collecting techniques was applied. Survey was used for quantitative data while interview was used for qualitative data. 53 schools were selected for quantitative sample and 12 students were selected by sampling objectively for qualitative data. For quantitative data's analysis frequency and percentage were calculated and chi-square test was done in order to calculate whether data's undergone a significant change according to the types of schools. As for the qualitative data, interviews were recorded by paper and pencil. The interviews were transferred to the computer, and content analysis was done. Looking at the overall results it was seen that according to teachers' views, approach of the curriculum couldn't be applied in the classrooms and it needs to be improved through the help of consultants. According to the research results, the aims of four skills couldn't be reached at a desired level during the teaching and assessment. So, assessment sources on four skills should be prepared. Insufficient time was seen one of the main barriers of not being able to finish the programme. This problem can be solved by increasing the number of classes. As for the content dimension, the subjects of the programme were seen as difficult. The content of the programme should be revised along with the other dimensions. Looking at the results of questions about learning and teaching process, most of the methods and techniques put by the programme couldn't be applied in the classrooms. In order to realise this, teachers should be encouraged to implement these methods and techniques in the classrooms. Also, the course book should be revised and the use of materials suggested for teaching English should be encouraged. As for the assessment dimension, assessment of four skills couldn't be realised but the assessment of grammar structures was applied. In order to supply the missing information about assessment, teachers can be participated in the inservice education programmes

An Application of Virtual Reality in Fire Emergency Preparedness – Impacts of Information and System Attributes

Virtual reality (VR) is gaining significant attention as a tool for supporting learning and education. However, most studies of virtual reality focus on system aspects such as presence and immersion and their impacts. Few have examined the information aspect of VR applications. Focusing on public fire safety and preparedness education, this study examines the impacts of system and information characteristics on learning and intention to create an escape plan in the event of a fire incident following participant exposure to the ‘Escape My House’, a virtual reality tool that enables people to experience a house fire. The results show that information aspects have significant impacts on learning and intention, and fully mediates the impact of system aspects (i.e. presence) on learning. Implications for future research and practice are discussed