The effects on topic familiarity on online search behaviour and use of relevance criteria

This paper presents an experimental study on the effect of topic familiarity on the assessment behaviour of online searchers. In particular we investigate the effect of topic familiarity on the resources and relevance criteria used by searchers. Our results indicate that searching on an unfamiliar topic leads to use of more generic and fewer specialised resources and that searchers employ different relevance criteria when searching on less familiar topics

Learning object metadata surrogates in search result interfaces: user evaluation, design and content

The purpose of this research was to evaluate user interaction with learning object metadata surrogates both in terms of content and presentation. The main objectives of this study were: (1) to review the literature on learning object metadata and user-centred evaluation of metadata surrogates in the context of cognitive information retrieval (including user-centred relevance and usability research); (2) to develop a framework for the evaluation of user interaction with learning object metadata surrogates in search result interfaces; (3) to investigate the usability of metadata surrogates in search result interfaces of learning object repositories (LORs) in terms of various presentation aspects (such as amount of information, structure and highlighting of query terms) as a means for facilitating the user relevance judgment process; (4) to investigate in-depth the type of content that should be included in learning object metadata surrogates in order to facilitate the process of relevance judgment; (5) to provide a set of recommendations—guidelines for the design of learning object metadata surrogates in search result interfaces both in terms of content and presentation. [Continues.

Information Behavior of People Diagnosed with a Chronic Serious Health Condition: A Longitudinal Study.

This study consisted of a longitudinal investigation into the information behavior of people diagnosed with a particular chronic serious health condition, type 2 diabetes. This study sought to identify the factors that motivate or impede the information seeking and use of these individuals and to discover how these factors and their influences change across time. It also aimed to uncover how they become aware of and capable of articulating their information needs, how they look for and make use of health-related information, and how these processes change across time. Lastly, it sought to discover what sources and types of diabetes-related information they perceive to be useful and how their perceptions of usefulness change as their knowledge about, and their experience with, diabetes transform across time. A longitudinal, mixed method approach was taken in which data were collected through two interview sessions spaced approximately four to six months apart. These sessions explored the experiences of 34 adults with type 2 diabetes, using a combination of qualitative and quantitative data collection techniques, including semi-structured interview, background questionnaires, health condition questionnaires, card-sorting exercises, and timeline elicitation. Both qualitative and quantitative techniques were used to analyze the data. The findings from this study provide evidence that information behavior plays a very important role in enabling participants to physically, cognitively, and affectively cope with having diabetes. Participants who rated diabetes-related information as more useful rated their general health higher and indicated that they felt less confused, more optimistic, and more in control of their experience with diabetes. This study’s findings also show that time forms a critical dimension within the context of consumer health information behavior. Participants’ information seeking and use practices, as well as their perceptions regarding the usefulness of diabetes-related information, also underwent important transformations across time. Moreover, their willingness and ability to act on this information also varied. Participants were not always immediately aware of their information needs and this state, termed “incognizance” here, sometimes led to serious health consequences. Having information at the point in time when it could be of the most use to them was of paramount importance.Ph.D.InformationUniversity of Michigan, Horace H. Rackham School of Graduate Studieshttp://deepblue.lib.umich.edu/bitstream/2027.42/91570/1/bstjean_1.pd

Suche und Relevanz in digitalen wissenschaftlichen Sammlungen - Eine Untersuchung zu Suchstrategien, Auswahlverhalten und Digital Literacy von Historiker*innen

Informationssuche und -bewertung sind ein wesentlicher Teil des wissenschaftlichen Arbeitens. Während bestimmte Systeme und Sammlungen, wie Suchmaschinen oder Bibliothekskataloge, von Wissenschaftler:innen verschiedener Disziplinen genutzt werden, spielen für Historiker:innen historische Quellen eine besondere Rolle. Schriftliche Quellen wie Manuskripte, Urkunden, Tagebücher oder Inschriften sind zunehmend und teils exklusiv in digitalen wissenschaftlichen Sammlungen online verfügbar. Ziel dieser Arbeit ist es, das Suchverhalten und die Ergebnisauswahl von Wissenschaftler:innen zu untersuchen. Die zentrale Fragestellung ist, wie Nutzer:innen von wissenschaftlichen Recherchesystemen im Zuge ihrer Suche zu relevanten Ergebnissen gelangen. Dabei wird die Informationssuche im Kontext der Fachdomäne, der spezifischen, auch längerfristigen, Informationsbedarfe und der digitalen Kompetenzen betrachtet. Neben der Gestaltung von Interface, Such- und Browsing-Funktionalitäten und visuellen Zugängen spielt auch das Ranking für einen effektiven Zugriff auf die Inhalte der Sammlungen eine Rolle. Ein Ranking nach Relevanz ist das zentrale Kriterium für die Ergebnissortierung im Web. Nicht nur in Web-Suchmaschinen, auch in Bibliothekskatalogen und anderen wissenschaftlichen Suchmaschinen findet Relevanzranking vielfach Anwendung. Oft geschieht dies jedoch ohne eine konkrete Definition dessen, was unter Relevanz verstanden wird und ohne Transparenz darüber, welche Parameter dabei systemseitig zum Einsatz kommen. Die digitale Veröffentlichung erleichtert nicht nur den Zugriff, sondern bedeutet für die bereitstellenden Institutionen auch die Verpflichtung, es den Nutzer:innen zu ermöglichen, auf die Inhalte effektiv und dauerhaft zugreifen zu können. Notwendig ist also die Gestaltung von Sammlungen, die sowohl Aspekte des wissenschaftlichen Arbeitsprozesses, der Quellenkritik und deren Wandel vor dem Hintergrund der digitalen Transformation als auch Bedarfe und Vorgehensweisen der Nutzer:innen berücksichtigt. Daher nähert sich die vorliegende Arbeit dem Thema von zwei Seiten an: einerseits anhand der Forschungsliteratur zu etablierten Modellen der Suche, des wissenschaftlichen Arbeitsprozesses, zu Studien und Evaluierungen von Informationssuche und Ergebnisauswahl und andererseits anhand einer empirischen Untersuchung der Informationssuche von Historiker:innen. Durch diesen Ansatz können Bewertung und Auswahl von Informationen und die digitale Quellenkritik sowohl in den theoretischen Grundlagen und im Forschungsstand verankert als auch anhand einer konkreten Gruppe von Nutzer:innen im Kontext von spezifischen Informationsbedürfnissen, Problemen und Vorgehensweisen betrachtet werden. Die vorliegende Untersuchung soll einen Beitrag zum Verständnis der digital gestützten Suche von Wissenschaftler:innen leisten, sie im wissenschaftlichen Arbeitsprozess verorten und zu einem besseren Verständnis der zugrunde liegenden Auswahlkriterien und so auch zu einer besseren Nutzbarkeit von wissenschaftlichen Sammlungen beitragen