Quality of information in the context of ambient assisted living

Série : Advances in Soft Computing, vol. 50With the use of new computational technologies and novel methodologies for problem solving, recurring to the use of Group Decision Support Systems, normally the problem of incomplete information is marginalized as if we were living in an ideal world. Common sense tells us that in the precise time a decision is make it is impossible to know all the information regarding to it, however decisions must be made. What we propose, in the ambit of the VirtualECare project, is a possible solution to decision making, through the use of Group Decision Support Systems, aware of incomplete information but, even so, able to make decisions based in the quality of the information and its source

A process model for group decision making with quality evaluation

Série : Lecture Notes in Computer Science, vol. 5518In this work it is addressed the problem of information evaluation and decision making process in Group Decision Support Systems (GDSS). A Multi-valued Extended Logic Programming language is used for imperfect information representation and reasoning. A model embodying the quality evaluation of the information, along the several stages of the decision making process, is presented. This way we give the decision makers a measure of the value of the information that supports the decision itself. This model is presented in the context of a GDSS for VirtualECare, a system aimed at sustaining online healthcare services. Reasoning with incomplete and uncertain knowledge has to be dealt with in this kind of environment, due to the particular nature of the healthcare services, where the awful consequences of bad decisions, or lack of timely ones, demand for a responsible answer

Group decision making and quality-of-information in e-Health systems

Knowledge is central to the modern economy and society. Indeed, the knowledge society has transformed the concept of knowledge and is more and more aware of the need to overcome the lack of knowledge when has to make options or address its problems and dilemmas. One`s knowledge is less based on exact facts and more on hypotheses, perceptions or indications. Even when we use new computational artefacts and novel methodologies for problem solving, like the use of Group Decision Support Systems (GDSS), the question of incomplete information is in most of the situations marginalized. On the other hand, common sense tells us that when a decision is made it is impossible to have a perception of all the information involved and the nature of its intrinsic quality. Therefore, something has to be made in terms of the information available and the process of its evaluation. It is under this framework that a Multi-valued Extended Logic Programming language will be used for knowledge representation and reasoning, leading to a model that embodies the Quality-of-Information (QoI) and its quantification, along the several stages of the decision making process. In this way it is possible to provide a measure of the value of the QoI that supports the decision itself. This model will be here presented in the context of a GDSS for VirtualECare, a system aimed at sustaining online healthcare services

Collaborative networks in ambient assisted living

Tese de doutoramento em InformáticaCollaborative Work plays an important role in today’s organizations, especially in areas where decisions must be made. However, any decision that involves a collective or group of decision makers is, by itself, complex, but is becoming recurrent in recent years. In this work we present the VirtualECare project, an intelligent multiagent system able to monitor, interact and serve its customers, in need of care services. In last year’s there has been a substantially increase on the number of people needed of intensive care, especially among the elderly, a phenomenon that is related to population ageing. However, this is becoming not exclusive of the elderly, as diseases like obesity, diabetes and blood pressure have been increasing among young adults. This is a new reality that needs to be dealt by the health sector, particularly by the public one. Given this scenario, the importance of finding new and cost effective ways for health care delivery are of particular importance, especially when it is believed that they should not be removed from their natural “habitat”. Following this line of thinking, the VirtualECare project will be presented, like similar ones that preceded it. On the other hand, this is a growing interest in combining the advances in information society ‐ computing, telecommunications and presentation – in order to create Group Decision Support Systems (GDSSs). Indeed, the new economy, along with increased competition in today’s complex business environments, takes the companies to seek complementarities in order to increase competitiveness and reduce risks. Under these settings, planning takes a major role in a company life. However, effective planning depends on the generation and analysis of ideas (innovative or not) and, as a result, the idea generation and management processes are crucial. In particular if is believed that the use of GDSS in the healthcare arena will allow professionals to achieve better results in the analysis of one’s Electronically Clinical Profile (ECP). This achievement is vital, regarding the explosion of knowledge and skills, together with the need to use limited resources and get the expected outcomes.Hoje em dia, o Trabalho Colaborativo desempenha um papel deveras importante na maioria das organizações, especialmente em áreas em que decisões têm de ser tomadas. No entanto, e muito embora comece a ser recorrente, qualquer decisão que envolva um grupo colectivo de decisores é, por si só, complexa. Nesta tese apresenta‐se o projecto VirtualECare, um sistema inteligente multi‐agente capaz de monitorar, interagir e servir os seus utilizadores, com necessidades de cuidados de saúde. Nos últimos anos têm‐se verificado um aumento substancial no número de pessoas necessitadas de cuidados intensivos, especialmente entre a população mais envelhecida, um fenómeno directamente relacionado com o envelhecimento gradual da população. No entanto, esta é uma problemática que começa a deixar de estar exclusivamente associada aos idosos, uma vez que, doenças como a obesidade, diabetes e a pressão arterial têm vindo a aumentar junto dos, assim chamados, jovens adultos. Esta é uma nova realidade com a qual o sector da saúde necessita de lidar, especialmente o sector público. Apresentados estes cenários, a importância de encontrar novas formas, mais eficazes ao nível dos custos, de providenciar cuidados de saúde, a quem deles necessita, torna‐se ainda mais premente, especialmente quando acreditamos que estes não devem ser deslocalizados do seu “habitat” natural. Seguindo esta linha de raciocínio, vamos apresentar o projecto VirtualECare, bem como similares que o precederam. Recentemente tem‐se vindo a assistir a um interesse crescente em combinar os avanços na, assim chamada, sociedade da informação – computação, telecomunicações e apresentação – de forma a se criarem Sistemas de Apoio à Decisão em Grupo (GDSS). Na realidade, a nova economia, associada ao elevado crescimento da competitividade do, já de si, complexo mundo empresarial, provoca a procura, por parte das empresas e/ou instituições, de outras que as possam complementar para assim se poderem tornar mais competitivas e reduzir os riscos assumidos. Neste cenário, o planeamento assume um papel da maior importância na vida de uma empresa. No entanto, um planeamento eficaz depende da geração e posterior análise de ideias (inovativas ou não) e, como resultado, o processo de geração e análise de ideias também se torna crucial. O nosso objectivo é aplicar os já apresentados GDSS a uma nova área. É de esperar que o uso de GDSS na área da prestação de cuidados de saúde irá permitir que os seus profissionais obtenham melhores e mais imediatos resultados na análise de um qualquer Processo Clínico Electrónico (ECP), sendo este um factor crucial, tendo em conta a explosão de conhecimento e técnicas conjugadas com a necessidade de melhor se utilizar os recursos existentes

Inteligência Ambiente em serviços de saúde baseada em ontologias e na descoberta de conhecimento em bases de dados e/ou bases de conhecimento

Tese de doutoramento em Engenharia BiomédicaAvanços em novas Metodologias para a Resolução de Problemas e o uso de Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) possibilitam uma nova conceção dos processos ao nível dos Serviços de Saúde, baseados no uso e na integração de dados e conhecimentos a todos os níveis, num ambiente relacionado com Instituições de Saúde. De facto, as novas tecnologias de comunicação suportarão a transição de uma aproximação baseada na instituição, para uma abordagem baseada no utente, i.e., o Sistema de Saúde está confrontado com uma série de desafios, nomeadamente os relacionados com a qualidade da informação e o custo de tais processos. Por outro lado, o nível de saúde já atingido em Portugal não permite uma degradação do nível e qualidade de serviços já oferecidos aos cidadãos a quem constitucionalmente é garantido o direto à saúde. Importa encontrar formas de concertar a governação clínica (clinical governance) com a gestão económica dos serviços de saúde, muito particularmente para a desejada sustentabilidade do Serviço Nacional de Saúde. A prestação de cuidados de saúde a custos controlados, dotando o utente de capacidade para participar nesse processo, e a utilização e reutilização de informação, são aspetos importantes para a instituição prestadora de cuidados de saúde. O nosso principal intuito será o de encontrar formas e métodos de superação da atual dispersão de informação nos diversos serviços, departamentos e setores da saúde, muito coincidentes com a situação deficitária, por vezes desagregada, dissociada dos problemas, onde impera a desmotivação e se propiciam assimetrias nos cuidados de saúde sejam hospitalares, ou ao nível dos cuidados primários e outros. Importará garantir a acessibilidade aos cidadãos, particularmente aos doentes, disponibilizando cuidados de saúde oportunos, integradores, que respeitem as reais necessidades de saúde das pessoas e sejam administrados segundo as melhores práticas de gestão clínica e de administração. Para promover tal desiderato importa articular e integrar procedimentos, controlar metas e resultados. Importará maximizar a utilização das TIC’s, exigindo-se para tal soluções de integração e interoperabilidade de processos, criando verdadeiros sistemas de informação integrados, multidisciplinares, que considerem as necessidades e legítimos interesses dos stakeholders da saúde. As infraestruturas das TIC’s deverão, por conseguinte, refletir a visão do sistema de prestação de cuidados de saúde de forma não intrusiva, onde a informação possa fluir de forma transparente entre as instituições e os profissionais de saúde. Assim, o trabalho desenvolvido e apresentado nesta tese abordará aspetos chave que deverão estar relacionados com a utilização da tecnologia e dos sistemas de informação numa visão centrada no utente, na prestação de cuidados de saúde e na gestão e prevenção de doenças. Tratar-se-á de consolidar uma visão global da assistência hospitalar, articulada e integrada com outros setores e saberes, oferecendo aos cidadãos cuidados de saúde garantidamente adequados, sustentados em processos de integração da informação e de automação aceitáveis e oportunos, atendendo às ontologias médicas e melhores práticas profissionais, que transmitam maior proximidade aos utentes, permitindo, no limite, monitorizar e tratar os doentes no seu domicílio.Advances in new Methodologies for Problem Solving and Information Technology enable a fundamental redesign of health care processes based on the use and integration of data and/or knowledge at all levels, in a healthcare environment. Indeed, new communication technologies will support the transition from institution centric to patient-centric based applications, i.e., the health care system is faced with a series of challenges, namely those concerning quality-ofinformation and the cost-effectiveness of such processes. On the other hand, the health level achieved in Portugal does not allow anymore the degradation of the quality of services provided to citizens, to whom, constitutionally, is guaranteed the right to have health care treatments. It is important to gather clinical governance with the economic management of health care services, particularly to achieve the desired sustainability of the National Health Service (Serviço Nacional de Saúde). The distribution of cost-effective health care allowing the patient to take active part in the caring process, provision of evidence based care on all levels in the system and effective use and reuse of information are key issues for the health care organization. Our main aim will be the finding of ways and methods to overpass the actual scattering of information through the services, departments and health sectors, where personal motivation is difficult to attain, and the health care treatments are becoming disparate, at all levels. It should be guaranteed, to the citizens, mainly the sick or the needy, providing timely health care concerning the real needs of people through practices recognized as the best, from the clinical point of view. To promote such goal it is important to integrate procedures and to control results. The use of IT’s should be maximized through the application of interoperability procedures, creating truly integrated information services, considering the needs and interests of the health care stakeholders. The information and communication technology infrastructure should, therefore, reflect the view of the health care system as a seamless system where information can flow across organizational and professional borders. Thus, the work presented in this thesis, it will be address key principles that must be at the center of patient-centered use of technologies for the health care and disease management and prevention. A global vision of hospital assistance will be gathered, integrated with other sectors an know-how, providing citizens with adequate health care services, supported by information integration and automation procedures acceptable and secure, respecting clinical ontologies and the best medical practices, insuring the needed proximity to citizens, allowing, at the limit, to monitor ant to give care to patients at home