A struggle for Austrian minds?

Die Arbeit beschäftigt sich mit Ursprung und Formierung der US-amerikanischen Reorientierungs-Konzepte für eine Nachkriegsdemokratisierung und deren Umsetzung nach 1945, dargestellt anhand von Fallbeispielen im Bereich des universitär-akademischen Wiederaufbaus in Österreich in den Jahren 1945-1955. Auf Basis umfangreichen Primärquellenmaterials werden die Veränderungen und Konkretisierungen der US-Reorientierung, beginnend in den Kriegsjahren bis zu den US-Propagandastrategien zur Zeit des ausbrechenden Kalten Krieges, dargestellt und analysiert. Die zivilgesellschaftliche Intention der US-Reorientierung, durch „geistige Abrüstung“ und langfristige Demokrati¬sierungs¬maßnahmen zu einer nachhaltigen Friedensicherung beizutragen, verengte sich nach Kriegsende unter dem pragma-tischen Blickwinkel militärischer Besatzungsaufgaben zunächst auf ein schmales Kontrollrepertoire kultur-, bildungs- und wissenschaftspolitischer Aufgaben, bis die US-Reorientierung schließlich vollends zum Instrument des Kalten Krieges wurde. Das edukative Experiment einer mentalen gesellschaftlichen Umorientierung wurde so selbst in seinem Kernbereich, der vollständigen Entnazi¬fizierung, nur überaus eingeschränkt wirksam. Im Windschatten der wissenschaftspolitischen „non-inter-ference-policy“ der US-Militärverwaltung in Österreich vollzog sich der universitär-akademische Wieder¬aufbau weit gehend ohne alliierte Kontrolle und Supervision in restaurativen Bahnen.The thesis discusses the origins and the formation of U.S. reorientation strategies for post-war democratization and its implementation in the aftermath of World War II, exemplified by case studies of university and academic reconstruction in Austria in the years from 1945 to 1955. Based on extensive primary sources, the study illustrates and analyzes both the changes and the specific implementations of U.S. reorientation strategies, starting with the war years and continuing up to U.S. propaganda strategies at the outbreak of the Cold War and its subsequent ramifications of post-war-democratization. After the end of World War II, the initial civil intent of U.S. reorientation was to foster a sustainable peacebuilding process by means of intellectual disarmament and a set of long-term democratization measures. Due to the pragmatic approach of the military occupation, the focus of reorientation narrowed first to the limited repertoire of educational and academic policy before ultimately becoming a propaganda instrument of the Cold War. Even in its core area, complete denazification, the educational experiment of mentally reorienting society had only a very limited effect. In the wake of the U.S. military authority’s policy of non-interference in academic policy in Austria from 1945-1955, the university and the academic system was to a great extent restored rather than reconstructed with hardly any control or supervision by the Allied Forces