La hidropolítica de China como estrategia de geopolítica en la disputa fronteriza Sino-India en el Siglo XXI

Abstract

This study aims to analyze how China has developed hydropolitics as a geopolitical strategy within the context of the Sino-Indian border dispute during the 21st century. The research adopts a qualitative and descriptive approach, using a documentary research design complemented by expert interviews on hydropolitics, Asian international relations, and regional security. Data were collected through a systematic review of academic literature, official and unofficial documents, and a structured questionnaire validated by specialists. The findings reveal that control over transboundary water resources, particularly in the Yarlung Tsangpo/Brahmaputra River basin, constitutes a central element of China’s geopolitical strategy. The construction of hydraulic infrastructure in Tibet reinforces power asymmetries vis-à-vis India and generates a persistent perception of hydrological and strategic vulnerability. Additionally, the study identifies limited bilateral cooperation, based on non-binding technical agreements that are insufficient for effective shared water governance. The study concludes that Chinese hydropolitics operates as a non-traditional power instrument and a form of indirect deterrence, embedded within China’s national security strategy, with significant implications for regional stability and the future of Sino-Indian relations.El objetivo de este estudio es analizar cómo China ha desarrollado la hidropolítica como una estrategia geopolítica en el contexto de la disputa fronteriza sino-india durante el siglo XXI. La investigación adopta un enfoque cualitativo, de nivel descriptivo y diseño documental, complementado con entrevistas a expertos en hidropolítica, relaciones internacionales asiáticas y seguridad regional. La información se obtuvo mediante revisión sistemática de literatura académica, documentos oficiales y no oficiales, y la aplicación de un cuestionario estructurado validado por especialistas. Los resultados evidencian que el control de los recursos hídricos transfronterizos, particularmente en la cuenca del río Yarlung Tsangpo/Brahmaputra, constituye un componente central de la estrategia geopolítica china. La construcción de infraestructura hidráulica en el Tíbet refuerza las asimetrías de poder frente a la India y genera una percepción constante de vulnerabilidad hídrica y estratégica. Asimismo, se identificó una limitada cooperación bilateral, basada en acuerdos técnicos no vinculantes, insuficientes para una gobernanza compartida del agua. Se concluye que la hidropolítica china funciona como un instrumento de poder no tradicional y de disuasión indirecta, integrado a su estrategia de seguridad nacional, con implicaciones significativas para la estabilidad regional y el futuro de las relaciones sino-indias