Concepciones y prácticas de educación ambiental en las tesis de investigación en educación ambiental en las maestrías de la Universidad de Manizales

Abstract

La educación ambiental se ha consolidado como un eje fundamental para abordar la complejidad de la crisis ambiental global, al ofrecer herramientas para analizar, comprender y promover transformaciones en las relaciones entre las sociedades humanas y su entorno. Las universidades, como espacios de formación, investigación y acción colectiva, desempeñan un rol clave en este proceso, configurándose como instituciones llamadas a formar profesionales capaces de responder a las complejas realidades ambientales en diversos contextos. En este sentido, las tesis de maestría en educación ambiental se presentan como una fuente clave para explorar los avances, limitaciones y desafíos en este ámbito dentro de la educación superior. El presente ejercicio académico es un análisis documental que hace parte de un macroproyecto encaminado a conocer el estado de la investigación en educación ambiental en universidad de Ibagué y Manizales y tiene el propósito de analizar las concepciones ambientales y prácticas educativas en las tesis de maestría de la Universidad de Manizales. Para ello, se identificaron y seleccionaron los trabajos disponibles en el repositorio institucional con fecha de corte al 2 de junio de 2024. Posteriormente, se seleccionó una muestra aleatoria del 30 %, en la que se abordaron las categorías de análisis como la concepción de ambiente, de la relación ser humano-naturaleza, de los problemas ambientales y la crisis ambiental, concepción de educación ambiental, principales referentes, contextos, objetivos y estrategias educativas, entre otros. Los resultados del análisis muestran que, en su mayoría, las tesis reflejan una visión sistémica del ambiente, incorporando un enfoque integral que trasciende el estudio de aspectos exclusivamente biofísicos o ecosistémicos. Sin embargo, también se identificaron limitaciones en la fundamentación conceptual, lo cual puede tener implicaciones sobre la identificación de los problemas ambientales a partir de los cuales se formulan los trabajos y sobre la manera de abordarlos en las propuestas de investigación e intervenciones educativas. La educación ambiental en estos trabajos se desarrolla principalmente en la escuela como escenario principal, involucra a diversos actores y tiene el propósito de lograr cambios individuales, sin una proyección clara hacia la acción colectiva y sin un establecer conexiones con el ámbito político. Para avanzar en el fortalecimiento de la educación ambiental como campo de estudio e intervención, resulta esencial promover su transversalización, robustecer la discusión teórica e incorporar referentes que aborden la temática ambiental desde los contextos del sur global, para así generar propuestas prácticas que impulsen transformaciones efectivas en la sociedad. Este estudio no solo ofrece una perspectiva crítica sobre el estado de la investigación en educación ambiental en la Universidad de Manizales, sino que también aporta elementos clave para futuras reflexiones y acciones que consoliden este campo como un motor de transformación educativa, social y ambiental.Environmental education plays a critical role in addressing the global environmental crisis by providing tools to understand, analyze, and transform the relationship between human societies and their environment. Universities serve as hubs for education, research, and collective action, playing a key role in this process. They are uniquely positioned to train professionals who can address complex environmental challenges in diverse contexts. In this sense, master's theses in environmental education represent a valuable resource for exploring progress, limitations, and challenges in this field within higher education. This study is a documentary analysis conducted as part of a larger project to explore the state of environmental research in universities in Ibagué and Manizales. It aims to analyze the environmental concepts and educational practices reflected in the master's theses from the University of Manizales. The available works in the institutional repository up to June 2, 2024, were identified and selected. A random sample of 30% was then chosen, focusing on categories such as the conception of environment, the human-nature relationship, environmental challenges and crises, environmental education frameworks, key theoretical references, contexts, objectives, and educational strategies. The results of the analysis show that most theses reflect a systemic view of the environment, incorporating an integral approach that goes beyond studying exclusively biophysical or ecosystemic aspects. However, limitations in conceptual foundations were also identified, which may impact how environmental issues are defined and addressed in research proposals and educational interventions. Environmental education in these theses is primarily centered in schools, involving various stakeholders and focusing on individual change. However, it lacks a clear emphasis on collective action or connections to policymaking. To strengthen environmental education as a field of study and practice, it is crucial to promote its integration across disciplines, deepen theoretical discussions, and include perspectives from the Global South. These efforts can generate practical proposals to drive meaningful societal change. This study not only provides a critical perspective on the state of environmental education research at the University of Manizales but also offers key insights for future reflections and actions to establish this field as a driver of educational, social, and environmental transformation. Keywords: environmental conceptions, environmental educational practices, environmental education trendsMaestríaMagister en Educación Ambiental4.