Resonances of My Often-Silenced Voice: An Autoethnographic Inquiry Into the Academic Journey of My Self as a Plagiarism Victim

Abstract

In dieser autoethnografischen Studie reflektiere ich – als Forscherin und Autorin, deren akademische Arbeit mehrfach plagiiert wurde – kritisch meine persönlichen Erfahrungen und Erzählungen im iranischen akademischen Kontext, um ein differenziertes Verständnis von Plagiaten als einem weit verbreiteten und systemischen Problem zu entwickeln. Durch kritische Reflexion über mich selbst als Opfer von Plagiaten und meiner Interaktionen mit anderen untersuche ich die Ursachen von Plagiaten sowie meine emotionalen, intellektuellen und beruflichen Kämpfe und Lösungen, die meine gesamte Identität als Autorin geprägt haben. Die Daten stammen aus verschiedenen Quellen meiner gesamten akademischen Laufbahn. Die thematische Analyse ergab Themen, die die zugrunde liegenden Machtquellen sowie die institutionellen Strukturen und Machtverhältnisse aufzeigen, die Plagiate als akademisches Fehlverhalten im Hochschulbereich begünstigen und aufrechterhalten. Durch diesen Prozess werden die Stimmen der Plagiatsopfer als Machtlose und Unterdrückte praktisch zum Schweigen gebracht. Die Machtverhältnisse auf Ebene der Universitäten sind landesweit so tief verwurzelt, dass die Bemühungen der unterdrückten Opfer von vornherein unterbunden werden. Ich behaupte, dass das Zuhören und Lernen aus den Lebenserfahrungen von Plagiatsopfern, die in der Regel abgetan oder vernachlässigt werden, wichtige Erkenntnisse liefert, um Verantwortlichkeit und sinnvolle Veränderungen in akademischen Praktiken und Richtlinien zu fördern.In this autoethnographic study, I—as a researcher and author whose academic work has been plagiarized multiple times—critically reflect on my personal experiences and narratives within the Iranian academic context to develop a nuanced understanding of plagiarism as a pervasive and systemic issue. Through critical reflection on my Self as a plagiarism victim and my interactions with others, I explore sources of plagiarism alongside my emotional, intellectual, and professional struggles and solutions that have shaped my whole authorial identity. The data were drawn from diverse sources throughout my academic career. Thematic analysis revealed themes illustrating the underlying sources of power, as well as the institutional structures and power relations that facilitate and perpetuate plagiarism as academic misconduct within higher education. Through this process, voices of plagiarism victims, as the powerless and oppressed, are feasibly silenced by these sources of power. The power relations at the level of universities and nationwide are so deeply entrenched that the oppressed victims' efforts are stifled from the outset. I argue that listening to and learning from the lived experiences of plagiarism victims, typically dismissed or neglected, offers critical insights to foster accountability and meaningful transformation in academic practices and policies