Lean manufacturing factor asociado a la reducción de tiempos en la recepción de leche en centros de acopio rurales

Abstract

Introduction:  Operational performance in rural milk collection centers is a critical factor influencing the quality, traceability, and sustainability of the Ecuadorian dairy supply chain. Nevertheless, the absence of standardized procedures, extended milk reception times, and limited implementation of continuous improvement methodologies continue to hinder overall system efficiency. Objective:  To analyze the relationship between the use of Lean Manufacturing tools and operational efficiency in ten rural milk collection centers in Ecuador, selected based on functional and geographical criteria. Methodology: A mixed-methods explanatory approach was employed, combining a systematic literature review with a comparative analysis of operational data obtained through surveys and document systematization. Results: The results show that 75% of the centers report milk reception times exceeding two hours, and that Lean-related practices such as 5S, TPM, visual control, VSM, and traceability are partially implemented in 90% of the cases. However, only one center applies them in a structured manner. This center achieved a 25% reduction in reception time and a 16% decrease in operational waste. Conclusion: It is concluded that the gradual incorporation of Lean tools enables improvement in the efficiency of milk reception processes, even in rural contexts with limited resources. General Area of Study: Business Administration. Specific area of study: Operations Management and Continuous Improvement. Type of study: Original articles.Introducción:  El comportamiento operativo en los centros rurales de acopio de leche es un factor determinante para la calidad, trazabilidad y sostenibilidad del sistema lácteo ecuatoriano. Sin embargo, la falta de estandarización en los procesos, los tiempos prolongados de recepción y la escasa aplicación de metodologías de mejora continua siguen afectando su desempeño. Objetivo:  Analizar la relación entre el uso de herramientas Lean Manufacturing y la eficiencia operativa en diez centros de acopio rurales del Ecuador, seleccionados por criterios funcionales y de ubicación. Metodología: Se utilizó un enfoque mixto de carácter explicativo, que combinó una revisión sistemática de literatura con el análisis comparativo de datos operativos obtenidos a través de encuestas y sistematización documental. Resultados: Los resultados muestran que el 75 % de los centros presenta tiempos de recepción superiores a dos horas, y que prácticas asociadas a Lean como 5S, TPM, control visual, VSM y trazabilidad se aplican de forma parcial en el 90 % de los casos, aunque solo un centro las emplea de manera estructurada. Este centro logró reducir sus tiempos en un 25 % y minimizar los desperdicios operativos en un 16 %. Conclusión: Se concluye que la incorporación gradual de herramientas Lean permite mejorar la eficiencia en los procesos de recepción de leche, incluso en contextos rurales con recursos limitados. Área de estudio general: Administración de empresas. Área de estudio específica: Gestión de operaciones y mejora continua. Tipo de estudio:  Artículos originales