Thirty years of ADHD and WISC in scientific research: A systematic review of cognitive profile and index discrepancies

Abstract

Several decades have passed since the initial exploration of the cognitive profile of ADHD using the WISC. Since then, the scientific evidence on the topic has grown and evolved, at times being contradictory. Therefore, it is considered valuable to collect, analyze, compare, and synthesize the findings from the past 30 years. A systematic review was conducted following the PRISMA guidelines. The sources of information included the WoS, Scopus, PsycInfo, and MedLine databases, and the search terms applied were: (ADHD OR ‘attention deficit’ OR hyperactive*) AND (WISC*). Some of the inclusion criteria were: Participants were males and/or females aged between 6 and 16 years, formally diagnosed with ADHD, and assessed using the WISC-IV and/or the WISC-III. A total of 27 high-quality studies, with 6,486 participants across them, published up to September 2024, were analyzed. The systematic review, supported by a simple complementary statistical approach, suggests a cognitive profile characterized by higher scores on VC and PR/PO and lower scores on WM/FFD and PS. The index discrepancies that arise from comparing VC and PR/PO scores with WM/FFD and PS scores range from five to ten points. For the assessment of ADHD, as a complementary tool to the observation scales, it could be useful to use the WISC, examine the cognitive profile and index discrepancies, always with careful interpretation by an experienced professional in the field of psychology, psychopedagogy, psychiatry or neuropsychology.Treinta años de TDAH y WISC en investigación científica: Una revisión sistemática del perfil cognitivo y discrepancias entre índices. Han pasado varias décadas desde la exploración inicial del perfil cognitivo del TDAH utilizando el WISC. Desde entonces, la evidencia científica sobre el tema ha crecido y evolucionado, siendo en ocasiones contradictoria. Por ello, se considera valioso recopilar, analizar, comparar y sintetizar los hallazgos de los últimos 30 años. Se llevó a cabo una revisión sistemática siguiendo las directrices PRISMA. Las fuentes de información incluyeron las bases de datos de WoS, Scopus, PsycInfo y MedLine, y los términos de búsqueda aplicados fueron: (ADHD OR ‘attention deficit’ OR hyperactive*) AND (WISC*). Algunos de los criterios de inclusión fueron: Participantes de sexo masculino y/o femenino con edades entre 6 y 16 años, diagnosticados formalmente con TDAH y evaluados mediante el WISC-IV y/o WISC-III. Se analizaron un total de 27 estudios de calidad, con 6,486 participantes en total, publicados hasta septiembre de 2024. La revisión sistemática, respaldada por un enfoque estadístico complementario simple, sugiere un perfil cognitivo caracterizado por puntuaciones más altas en CV y RP/OP, y puntuaciones más bajas en MT/ID y VP. Las discrepancias entre índices que surgen al comparar las puntuaciones de CV y RP/OP con las de MT/ID y VP oscilan entre cinco y diez puntos. Para la evaluación del TDAH, como herramienta complementaria a las escalas de observación, podría ser útil utilizar el WISC, examinar el perfil cognitivo y las discrepancias entre índices, siempre con una interpretación cuidadosa por parte de un profesional experimentado del ámbito de la psicología, psicopedagogía, psiquiatría o neuropsicología.This research was funded by the Vice-rectorate of Research, Development and Innovation of the University of Alicante, Grant number: GRE21-15