Motivation scolaire d’élèves du secondaire initiés à la pratique du dialogue philosophique

Abstract

Plusieurs recherches dans le champ de la motivation laissent entrevoir que la motivation liée spécifiquement aux apprentissages tend à diminuer au fil de la scolarité. Un tel déclin peut avoir des conséquences importantes. En effet, les élèves qui expérimentent une forte baisse de motivation sont plus à risque de mettre fin de manière précoce à leurs études, temporairement ou définitivement. Ce phénomène a de profondes implications tant pour les élèves concernés que pour la société. À juste titre, les décideurs politiques du Québec se sentent préoccupés par ce phénomène et multiplient les politiques éducatives afin de promouvoir la motivation des élèves. Les travaux de refonte du programme de Culture et citoyenneté québécoise en 2020 représentent une opportunité parmi tant d’autres de réfléchir à des moyens de soutenir la motivation des élèves envers les apprentissages. Cette refonte offre l’opportunité sans précédent d’intégrer de manière officielle la pratique du dialogue philosophique au curriculum effectif des écoles secondaires. Le programme Philosophy for Children peut inspirer un tel développement et une telle mise en œuvre. Des recherches ont montré que ce programme pouvait avoir des implications positives pour le développement des élèves. Cependant, à notre connaissance, très peu de recherches se sont intéressées aux implications de l’initiation au dialogue philosophique pour la motivation à apprendre, tout particulièrement en contexte québécois. La présente étude vise donc à combler ce manque dans les connaissances scientifiques en documentant la motivation d’élèves du secondaire initiés au dialogue philosophique. Pour ce faire, la théorie des attentes-valeur est mobilisée afin de documenter l’évolution du sentiment de compétence, de l’intérêt envers les apprentissages, de l’utilité perçue des apprentissages ainsi que des buts d’accomplissement. Il importe de préciser que cette étude se base sur des données recueillies lors d’une recherche antérieure auprès d’un échantillon de cent quatorze élèves, de la troisième à la cinquième secondaire, fréquentant une école secondaire publique de la région administrative de la Chaudière Appalaches. Sur ce nombre, soixante-dix-sept étaient initiés à la pratique du dialogue philosophique et trente-sept autres élèves faisaient partie d’un groupe régulier au sein de la même école secondaire. Ces deux groupes d’élèves ont été interrogés au début et à la fin de l’année scolaire 2020-2021 quant à leur motivation à apprendre, plus exactement quant à leurs attentes de succès et la valeur qu’ils accordent aux apprentissages, à l’aide d’un questionnaire en ligne. Il a donc été possible d’examiner des changements dans le temps et selon le groupe d’appartenance. Les résultats d’analyses de variance multivariées (MANOVA) à mesures répétées et d’analyses univariées (ANOVA) subséquentes ont d’abord permis d’observer des diminutions sur la plupart des dimensions, le sentiment de compétence et les buts de performance faisant exception. Ces résultats correspondent aux constats effectués dans le cadre de plusieurs recherches s’étant intéressées aux fluctuations de la motivation pendant le secondaire. Il vaut néanmoins de souligner qu’une évolution distincte des buts de maîtrise a pu être relevée chez les élèves initiés à la pratique du dialogue philosophique. Effectivement, ceux-ci ont vu leurs buts de maîtrise diminuer de manière moins prononcée que leurs pairs n’ayant pas vécu une telle initiation. Il est à noter que la présente étude s’est déployée durant le contexte pandémique de la COVID-19. Il semble raisonnable de penser que ce contexte inédit a pu affecter la motivation scolaire et le bien-être psychologique des élèves. Ainsi, les résultats de cette recherche ont pu être influencés par ce contexte particulier. Ce constat, parmi d'autres, semble constituer une limite à la présente étude, ce qui pourrait aider à guider les prochaines études s’intéressant à la motivation d’élèves du secondaire initiés au dialogue philosophique.Extensive research in the field of educational psychology indicates a progressive decline in learning-related motivation as students advance through the school system. This motivational downturn poses significant risks, including an increased likelihood of school disengagement and dropout, both temporary and permanent. These outcomes bear serious implications not only for affected students but also for broader societal well-being. In response, policymakers in Quebec have expressed growing concern and have implemented various educational strategies aimed at sustaining and enhancing student motivation. The 2020 reform of the "Culture et citoyenneté québécoise" curriculum represents a unique opportunity to promote student engagement by formally integrating philosophical dialogue into the secondary school curriculum. The Philosophy for Children (P4C) approach offers a compelling framework for such an integration, with existing research suggesting positive outcomes for students’ development. However, empirical studies examining the specific motivational impacts of philosophical dialogue, especially within the Quebec context, remain scarce. This study seeks to address this gap by examining the motivational profiles of secondary school students introduced to philosophical dialogue. Drawing on expectancy-value theory, the research investigates changes in students’ perceived competence, interest, perceived utility of learning, and achievement goals over time. The study utilizes data from a previous project conducted with 114 students in grades 9 through 11 at a public secondary school in the Chaudière-Appalaches administrative region. Of these, 77 students were initiated to philosophical dialogue sessions, while 37 served as a comparison group within the same school. Both groups completed an online questionnaire assessing their motivation at the beginning and end of the 2020–2021 academic year. This longitudinal design allowed for the analysis of temporal changes and group differences. Repeated measures MANOVA and subsequent ANOVA analyses revealed a general decline in most motivational dimensions, aligning with prior research on motivation trends in adolescence. Notably, competence beliefs and performance goals remained relatively stable. Importantly, students engaged in philosophical dialogue exhibited a less pronounced decrease in mastery goals compared to their peers, suggesting a potential protective effect of philosophical practice against motivational decline. It is essential to acknowledge that this study was conducted during the COVID-19 pandemic, a context likely to have influenced students’ motivation and psychological well-being. As such, these findings must be interpreted with caution. Nonetheless, they offer valuable insights and lay the groundwork for future research exploring the motivational benefits of integrating philosophical dialogue into secondary education