Stories come together with the cognitive and behavioral innovations needed for human communication

Abstract

Abstract: It is quite possible that early human attempts at communication were primarily aimed at telling stories to others. Nonetheless, such an ability, at least in its full-fledged, modern form, seems unlikely without certain key cognitive innovations. In particular, it requires, enhanced cross-modal thinking, which allows for the creation of concepts, characters, and scenarios (and ultimately, plots) that are only indirectly related to the real world. Additionally, storytelling flourishes in (and depends on) a rich social environment, which might have been absent in previous, more aggressive hominin species. Overall, it may be more accurate to suggest that the ability for storytelling evolved gradually, as a result of a complex feedback loop between our increasingly sophisticated cognition and our increasingly prosocial behaviour.Keywords: Stories; Cross-modal Thought; Prosocial Behaviour; Self-domestication; Feed-back Loop Effects Le storie vanno di par passo con le innovazioni cognitive e comportamentali necessarie per la comunicazione umanaRiassunto: È del tutto plausibile che gli esseri umani abbiano iniziato molto presto a comunicare per raccontare storie agli altri. E tuttavia questa capacità – quantomeno nella sua forma moderna e pienamente sviluppata – sembra non essere possibile senza alcune fondamentali innovazioni cognitive, in particolare un pensiero cross-modale avanzato, che consente di creare concetti, personaggi e scenari (e, in ultima analisi, trame) collegati solo indirettamente al mondo reale. Questa capacità, inoltre, richiede un ambiente sociale ricco, che potrebbe essere stato assente in precedenti specie di ominidi più aggressive. Nel complesso, potrebbe essere più accurato suggerire che la capacità di raccontare storie si sia evoluta gradualmente come risultato di un complesso ciclo di retroazione tra la nostra cognizione avanzata e il nostro notevole comportamento prosociale.Parole chiave: Storie; Pensiero cross-modale; Comportamento prosociale; Auto-addomesticazione; Effetti di retroazione circolar