Ethical Challenges in the Application of Restrictive Measures in Psychiatry

Abstract

Einleitung Diese Bachelorarbeit beschäftigt sich mit den ethischen Herausforderungen bei der Anwendung von freiheitseinschränkenden Maßnahmen in der Psychiatrie. Im Fokus steht die Frage, wie solche Maßnahmen ethisch zu bewerten sind und welche alternativen Interventionen dazu beitragen können, deren Einsatz zu reduzieren. Die Relevanz des Themas ergibt sich aus der Spannung zwischen Sicherheit und Selbstbestimmung sowie der Verantwortung gegenüber besonders schutzbedürftigen und vulnerablen Patient*innen. Methode Zur Beantwortung der Forschungsfrage wurde eine systematische Literaturrecherche durchgeführt. Es wurden Vierzehn wissenschaftliche Studien aus den Jahren 2020 bis 2025 ausgewertet. Ergebnisse Die Ergebnisse zeigen, dass Zwangsmaßnahmen in der Psychiatrie ein komplexes ethisches Problem darstellen, das sowohl individuelle Entscheidungen als auch strukturelle und räumliche Bedingungen umfasst. Pflegekräfte erleben Zwang häufig als moralisch belastend, besonders unter Zeitdruck und in hierarchischen Systemen. Für betroffene Personen sind Zwangsmaßnahmen oft traumatisierend und mit langfristigen psychischen Belastungen verbunden. Neben Personalmangel, fehlender ethischer Reflexion und eingefahrenen Routinen trägt auch die räumliche Gestaltung etwa durch Trennungen oder bürokratische Strukturen wesentlich zur Normalisierung von Zwang bei. Gleichzeitig zeigen die Studien, dass ethische Reflexion, gezielte Schulungen, Trauma sensible Konzepte, Deeskalationsstrategien und vertrauensvolle Beziehungen, wichtige Ansätze zur Reduktion von Zwang darstellen. Insgesamt wird deutlich, dass Zwangsvermeidung einen tiefgreifenden kulturellen Wandel erfordert, der ethische Sensibilität, Mitbestimmung, strukturelle Veränderungen und die bewusste Gestaltung des Umfelds miteinander verbindet. Schlussfolgerung Freiheitseinschränkende Maßnahmen sind nicht alternativlos. Die vorliegenden Studien belegen, dass durch ethische Reflexion, institutionelle Veränderungen und stärkere Einbindung der Patient*innen eine gewaltärmere psychiatrische Praxis möglich ist. Dafür braucht es jedoch strukturelles Umdenken, um dem Anspruch auf Würde, Teilhabe und Autonomie auch in schwierigen Krisensituationen gerecht zu werden.Abstract Introduction This bachelor's thesis addresses the ethical challenges associated with the use of coercive measures in psychiatry. The central focus is on how such measures can be ethically evaluated and what alternative interventions may help reduce their application. The relevance of the topic lies in the tension between safety and self-determination, as well as the responsibility toward particularly vulnerable and sensitive patients. Method To answer the research question, a systematic literature review was conducted fourteen scientific studies published between 2020 and 2025 were analyzed. The findings were synthesized into six thematic summaries. The first part presents three syntheses that describe the main ethical issues, while the second part contains three more syntheses that highlight effective alternatives. Results In summary, the results show that coercive measures in psychiatry represent a complex ethical issue involving both individual decisions and structural and spatial conditions. Nursing staff often experience coercion as morally burdensome, especially under time pressure and within hierarchical systems. For affected individuals, coercive measures are often traumatizing and associated with long-term psychological distress. In addition to staff shortages, a lack of ethical reflection, and entrenched routines, spatial design such as separations or bureaucratic structures also significantly contributes to the normalization of coercion. At the same time, the studies show that ethical reflection, targeted training, trauma-sensitive approaches, de-escalation strategies, and trustful relationships are important approaches to reducing coercion. Overall, it becomes clear that preventing coercion requires a profound cultural change that integrates ethical sensitivity, participation, structural transformation, and the conscious design of the environment. Conclusion It becomes clear that coercive psychiatric measures are not without alternatives.The studies demonstrate that through ethical reflection, institutional change, and greater patient involvement, a less violent psychiatric practice is possible. However, this requires a structural rethinking in order to uphold dignity, participation, and autonomy, even in difficult crisis situations