Transcribing Emotions in Spatial Journals: A Study of Good Morning, Midnight and Voyage in the Dark by Jean Rhys

Abstract

Στόχος αυτής της διατριβής είναι να μελετήσει τις αναπαραστάσεις και μεταπλάσεις του χώρου που γίνονται με βάση τα συναισθήματα, σε δυο έργα της Jean Rhys. Διερευνώ το χώρο ως εύπλαστο και με την ικανότητα να μεταμορφωθεί, ακολουθώντας την προσέγγιση του Andrew Thacker στο Modernism, Space, and the City για τα γεωγραφικά συναισθήματα (“geographical emotions”), την αλληλεπίδραση του χώρου και του συναισθήματος στο Poetics of Space του Gaston Bachelard, και τους τρόπους με τους οποίους η Deborah L. Parsons ερμηνεύει την πόλη ως κείμενο. Προκειμένου να δώσω έμφαση στην αλληλεπίδραση χώρου και συναισθημάτων, υποστηρίζω πως ο χώρος λειτουργεί σαν ημερολόγιο πάνω στο οποίο οι κάτοικοι καταγράφουν τα συναισθήματά τους. Η διατριβή αυτή θα επικεντρωθεί κυρίως σε δύο έργα, το Good Morning Midnight (1939) και το Voyage in the Dark (1934) της Jean Rhys τα οποία αφορούν τη ζωή δυο περιθωριοποιημένων γυναικών σε δύο μητροπόλεις, και συγκεκριμένα το Παρίσι και το Λονδίνο. Η Sasha Jansen και η Anna Morgan καταγράφουν τα συναισθήματά τους στο περιβάλλον γύρω τους, ενώνοντας τον εσωτερικό τους κόσμο με τον εξωτερικό χώρο. Έτσι, οι πρωταγωνίστριες δίνουν την εντύπωση ότι μετατρέπουν το χώρο σε προσωπικά ημερολόγια. Με αυτόν τον τρόπο, οι απρόσωποι εξωτερικοί χώροι και οι εσωτερικοί κόσμοι των δύο γυναικών ενώνονται. Χρησιμοποιώντας την ιδέα του ημερολογίων μαζί με τις αναπαραστάσεις χώρου στα δύο βιβλία της Rhys, ο στόχος μου είναι να ερευνήσω τους τρόπους με τους οποίους τα συναισθήματα και η κοινωνική περιθωριοποίηση των πρωταγωνιστριών μεταβάλλουν τους χώρους που ζουν.My thesis explores representations of space and its transformations based on feelings in two works by Jean Rhys. Drawing on Gaston Bachelard’s Poetics of Space, Andrew Thacker’s approach to geographical emotions in Modernism, Space, and the City, and Deborah L. Parsons’s interpretation of the city as text, I examine space as malleable and able to be transformed according to the emotions of its inhabitants. I argue that space functions like a journal upon which the feelings of the dwellers are transcribed. For my textual analysis I focus on Good Morning, Midnight (1939) and Voyage in the Dark (1934) by Jean Rhys. Both novels delve into the life of marginal women in European capitals: Paris and London. Sasha Jansen and Anna Morgan project their emotions onto their surroundings, dissolving the boundaries between their internal world and external space. Thus, the otherwise impersonal public spaces are transformed into personal mental journals of the protagonists’ subjectivities. As a result, both novels configure space as transformative, based on the emotional response of its marginal female inhabitant. By intertwining the idea of journals with Rhys’s spatial representations, I aim to examine the ways in which her protagonists’ emotions shape the spaces they inhabit based on their helpless and alienated conditions in the metropolis