The effect of reduced fertilization on the yield and fruit quality of strawberry (Fragaria × ananassa Duch.) cultivars ‘Sonsation,’ ‘Falco,’ and ‘Verdi’

Abstract

Magistritöö Aianduse õppekavalAedmaasikas (Fragaria × ananassa Duch.) on kiire arenguga taim, mida tootmisistandikes väetatakse saagiperioodil üsna intensiivselt. Väetiste kasutamise vähendamine on osa säästva arengu eesmärgist. Käesoleva magistritöö eesmärk oli uurida, kuidas väetamise vähendamine mõjutab aedmaasika sortide ‘Sonsation’, ‘Falco’ ja ‘Verdi’ saagikust ja viljade kvaliteeti. Katse viidi läbi 2024. aastal Eesti Maaülikooli Rõhu katsejaamas kolmel väetustasemel: kõrge (NPK 67-20-118), keskmine (NPK 52-9-118) ja madal (NPK 28-9-60). Uuringus hinnati kogusaaki, turustatavat saaki, vilja massi, vilja tugevust, mahla kuivaine ja orgaaniliste hapete sisaldust, mahla kuivaine ja orgaaniliste hapete suhet ning C-vitamiini sisaldust. Lisaks viidi läbi leheanalüüsid kahes kasvufaasis, et hinnata taimede toitumist. Tulemused näitasid, et väetamise vähendamine ei avaldanud olulist mõju saagikusele ega turustatava saagi kogusele. Kõige suurema saagi andis kõigil väetustasemetel sort ‘Sonsation’. Viljade kvaliteedinäitajad varieerusid peamiselt sortide lõikes. Mõningatel juhtudel ilmnes väetustaseme mõju, näiteks ‘Falco’ vilja mass ja sordi ‘Sonsation’ C-vitamiini sisaldus suurenes kõrge väetustaseme korral. Leheanalüüsid näitasid mitmel juhul kaaliumisisaldust alla soovitusliku taseme. Saagi ja kvaliteedi kujunemisel oli sordil olulisem mõju kui väetustasemel. Tulemused näitasid, et uuritud sortide puhul on võimalik kasutada väiksemaid väetisekoguseid saagikust ja kvaliteeti ohverdamata. See aitab vähendada põllumajanduse keskkonnamõjusid, eelkõige toitainete leostumist. Kuna töö keskendus kevadsuvisele väetamisele, on edaspidi oluline uurida ka sügisese väetamise mõju õiealgmete tekkele ja järgmise aasta saagile.Strawberry (Fragaria × ananassa Duch.) is a fast-developing plant, and in commercial plantations cultivation often involves quite intensive use of mineral fertilizers, which can have significant environmental impact. Reducing fertilizer use is an important step towards more sustainable production. The aim of this master's thesis was to investigate how reduced fertilization rates affect the yield and fruit quality of the strawberry cultivars ‘Sonsation’, ‘Falco’, and ‘Verdi’. The field trial was conducted in 2024 at the Rõhu Experimental Station of the Estonian University of Life Sciences. Three fertilization levels were compared: high (NPK 67-20-118), medium (NPK 52-9-118), and low (NPK 28-9-60). The parameters evaluated included total and marketable yield, fruit weight, firmness, soluble solids content, organic acid content, soluble solids and organic acids ratio, and the leaf nutrient content in two development stages. The results showed that reduced fertilization rates had no significant effect on total or marketable yield. The highest yield across all fertilization levels was obtained from the cultivar ‘Sonsation’. Fruit quality indicators were primarily affected by cultivar, although fertilization level influenced certain parameters—such as increased fruit weight in ‘Falco’ and higher vitamin C content in ‘Sonsation’ at the highest fertilization level. Leaf analyses revealed potassium deficiencies in several cases, with levels remaining below recommended thresholds. Cultivar had a greater influence on both yield and quality of strawberries than fertilization level. The results indicate that for the cultivars studied, lower fertilizer inputs can be used without compromising yield or fruit quality. This contributes to reducing the environmental impact of agriculture, particularly in terms of nutrient leaching. As the study focused on spring and early summer fertilization, future research should also consider the effect of autumn fertilization on flower initiation and yield potential in the following season