A tale of two Homers: The discovery and significance of dedications to Homer in Farsala (ancient Pharsalos), Thessaly

Abstract

Governmental reports of the late 19th century, kept in the National Archive of Monuments in Athens, contain information regarding the discovery and protection of antiquities in the region of Thessaly. Among these documents are the records detailing the fate of two inscribed statue bases, with dedications to Homer, found in the town of Farsala (ancient Pharsalos) in 1882 and 1886. Due to infrastructural challenges and episodes of military instability, the two bases were mistakenly published as a single object and have until now been treated as such. The historical sources, the two inscribed bases, and the implications of Homeric monuments in ancient Pharsalos, are presented here, together with the text of the key source documents. In an appendix, a base for a bust of Homer found 1909 in Larissa is also presented.Κυβερνητικές αναφορές από τον 19ο αιώνα, που φυλάσσονται στο Εθνικό Αρχείο Μνημείων στην Αθήνα, περιέχουν πληροφορίες σχετικές με την ανακάλυψη και την προστασία αρχαιοτήτων στη Θεσσαλία. Μεταξύ αυτών των αναφορών υπάρχουν έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς την τύχη δύο ενεπίγραφων βάσεων αγαλμάτων, με αφιέρωμα στον Όμηρο, που βρέθηκαν στα Φάρσαλα (αρχαία Φάρσαλος) τα έτη 1882 και 1886. Λόγω της έλλειψης υποδομής αλλά και της κατά καιρούς στρατιωτικής αστάθειας, οι δύο αυτές βάσεις περιγράφηκαν και ορίστηκαν κατά λάθος ως ένα αντικείμενο – ένα λάθος που δεν έχει διορθωθεί μέχρι σήμερα. Οι ιστορικές πηγές, η απόδειξη των δυο βάσεων, και η σημασία των ομηρικών μνημείων στην αρχαία Φάρσαλο, παρουσιάζονται εδώ μαζί με τα κείμενα μερικών βασικών εγγράφων της μελέτης, καθώς επίσης και μια βάση προτομής του Ομήρου που βρέθηκε το 1909 στη Λάρισα