"Youth center, anyone?" - But who can join? : The role of youth centers in advancing inclusion and social participation

Abstract

Die vorliegende Masterarbeit beschäftigte sich damit, wie Fachkräfte der Offenen Jugendarbeit diskriminierungsfreie Räume schaffen und die gesellschaftliche Teilhabe von Jugendlichen fördern können. Vor dem Hintergrund zunehmender sozialer Ungleichheit analysierte die Arbeit, wie inklusive und intersektionale Ansätze sowie die Förderung von Diversität und gesellschaftlicher Teilhabe in Jugendzentren umgesetzt werden können. Dafür wurden Interviews mit Fachkräften geführt, um Herausforderungen und Potentiale zu identifizieren, um daraus Handlungsempfehlungen für die Praxis abzuleiten. Diese Arbeit konzentriert sich auf die Arbeit in standortbezogenen Angeboten der Offenen Jugendarbeit.Die Ergebnisse zeigen, dass Barrierefreiheit, Ressourcenmangel, der Mangel an Kooperationen mit anderen sozialen Einrichtungen, die Balance zwischen Offenheit und individueller Förderung sowie das Vorherrschen von Vorurteilen und Stigmatisierungen als zentrale Aspekte hinsichtlich der Herausforderungen für Inklusion in der Offenen Jugendarbeit zu benennen sind. Partizipative Ansätze und Kooperationen werden als Schlüssel für die Förderung von Teilhabe hervorgehoben. Die Verantwortung von Trägern, weiteren Fördergebenden und Politik wird ebenfalls betont, da diese Akteure für die Ressourcen der Jugendzentren verantwortlich sind.Die Ergebnisse dieser Forschungsarbeit tragen dazu bei, das Verständnis für die Bedürfnisse und Herausforderungen von Jugendlichen in verschiedenen Lebenslagen zu vertiefen und bieten praxisorientierte Handlungsempfehlungen für Fachkräfte in der Offenen Jugendarbeit. Durch den Einsatz inklusiver Praktiken und die Anwendung von Intersektionalität als Analyse- oder Reflexionsmethode kann die Offene Jugendarbeit einen bedeutenden Beitrag zu einer gerechteren und vielfältigeren Gesellschaft leisten.This master's thesis explores how professionals in open youth work can create discrimination-free spaces and promote the social participation of young people. Against the backdrop of increasing social inequality, the study analyzes how inclusive and intersectional approaches, as well as the promotion of diversity and social participation, can be implemented in youth centers. To this end, interviews were conducted with professionals to identify challenges and opportunities, leading to practical recommendations for action. The focus is on work within location-specific open youth work programs.The findings highlight that accessibility, resource shortages, balancing openness with individualized support, and actively addressing prejudices are key challenges for fostering inclusion in open youth work. Participatory approaches and collaborations are emphasized as crucial tools for promoting participation. Additionally, the responsibility of providers, funding agencies, and policymakers is underscored, as these actors play a vital role in ensuring the resources necessary for youth centers.This research contributes to a deeper understanding of the needs and challenges faced by young people in diverse life situations and offers practical recommendations for professionals in open youth work. By adopting inclusive practices and applying intersectionality as a method of analysis and reflection, open youth work can make a significant contribution to a more equitable and diverse society.Janine Mader, B.A.Masterarbeit Universität Graz 2025Zusammenfassungen auf Deutsch und Englisc