«Rien ne manque à sa gloire; il manquait à la notre». Shera, Ranganathan e la Legge Zero della biblioteconomia

Abstract

This paper explores the development of Ranganathan's Five laws of librarianship as presented in the 1931 edition, continuing the analysis and methodology from the previous article, The life principle of the library, published in «AIB studi», 64 (2024), n. 2. The starting point is Jesse H. Shera's concise and insightful work, S.R. Ranganathan: a study (1963), where Shera asserts that Ranganathan «took all librarianship as his province». This proposal primarily targets American librarianship, encouraging a broader perspective on other librarianship cultures, beginning with the richness of Ranganathan's contributions. The dense textuality of the Five laws intertwines two narrative levels: the texts read, indirectly quoted, or produced by Ranganathan himself, and the historical context. This paper aims to uncover a more intricate history of education between 1926 and 1930, starting with Ranganathan's Presidential Address at the “Seventh Library Conference” in Pudukottai (1926) and his contributions to educational journals from 1928 to 1931.The paper examines four of Ranganathan's seminal works on the subject: the second edition of the Five laws (1957); his autobiography, A librarian looks back; the essay Emergence of library science (1966), published in the journal «Library science with a slant to documentation»; and the third edition (1967) of Prolegomena to library classification.Il contributo si concentra sul processo di formazione delle Cinque leggi della biblioteconomia di Ranganathan, nell’edizione del 1931, in continuità di analisi e metodologica con il precedente saggio Il principio vitale della biblioteca, pubblicato su «AIB studi»,  64 (2024), n. 2.Punto di partenza è il breve e denso contributo di Jesse H. Shera, S.R. Ranganathan: a study (1963). Ranganathan ‒ afferma Shera ‒ «took all librarianship as his province». È una proposta rivolta innanzitutto alla biblioteconomia statunitense, a leggere con occhi più aperti le altre culture biblioteconomiche, a partire dalla ricchezza di quella di Ranganathan. Nella densa testualità delle Cinque leggi convivono due livelli di trama: da un lato quella dei testi letti o indirettamente citati o prodotti dallo stesso autore; dall’altro la trama della storia.Il saggio tenta di fare emergere una più complessa storia di formazione fra gli anni 1926 e 1930, a partire dal Presidential Address di Ranganathan alla “Seventh Library Conference” di Pudukottai (1926) e da contributi in riviste pedagogiche negli anni 1928-1931. Sono esaminati i quattro testi fondamentali di Ranganathan sul tema: la seconda edizione delle Cinque leggi (1957); l’‘autobiografia’ di Ranganathan, A librarian looks back; il saggio Emergence of library science (1966), pubblicato nella rivista «Library science with a slant to documentation»; la terza edizione (1967) di Prolegomena to library classification